人參包括吉林參、高麗參和西洋參等，是名貴補氣藥物與補品。中醫認為，人參可大補元氣，補脾益肺，生津止渴，安神增智，可主治虛脫、崩漏失血、驚悸及一切元氣虛弱、氣虛津少等癥，更是冬春進補佳品。不少人喜用人參來補益身體，服用參湯補氣提神，以求延年益壽。但據研究與事實證明，服食人參並非萬試萬靈，服用不當還會有反效果，而且並非人人、時時皆宜。據專傢研究認為，以下八類人群就不宜服食人參。
人參的功效與作用
1、人參味甘、微苦,性微溫,歸脾、肺、心、腎經,氣雄體潤,升多於降;具有補氣固脫,健脾益肺,寧心益智,養血生津的功效。
2、人參主治大病、久病、失血、脫液所致元氣欲脫,神疲脈微;脾氣不足之食少倦怠,嘔吐泄瀉;肺氣虛弱之氣短喘促,咳嗽無力;心氣虛衰之失眠多夢,驚悸健忘,體虛多汗;津虧之口渴,消渴;血虛之萎黃,眩暈;腎虛陽萎,尿頻,氣虛外感。
人參適用人群
1. 適宜身體虛弱者、氣血不足者、氣短者、貧血者、神經衰弱者。
2. 實熱證、濕熱證及正氣不虛者禁服。
如何食用人參?
1. 人參能大補元氣,拯危救脫,為治虛勞第一要品,故常用於元氣欲脫,神疲脈微之癥。凡大病、久病、失血及汗、吐、下等導致面色蒼白,精神萎靡,大法不止,脈動微欲絕者,均可急用本品一味煎服。
2. 凡脾虛食欲不振,面黃肌瘦,倦怠乏力者,可與白術、茯苓、甘草配伍,補中益氣。
3. 忌鐵器,不可用鐵鍋,鋁鍋煎煮。
4. 補劑用熟,瀉火用生。
八種人吃人參如同砒霜
一、動脈硬化者。因為人參中的蛋白因子能抑制脂肪分解，從而會加重血管壁上脂肪的沉積，故血管硬化、冠心病、脈管炎等病人要忌服。另，高血壓患者多因肝陽上亢，服用人參很易加重“肝陽肝火”的癥狀，使肝陽愈亢，肝火愈旺。
二、血黏度增高者。其病情相當於中醫的“瘀血”癥，因為人參有促進紅血球生長的作用，而紅血球增多後，會使血黏度更高，有礙病情好轉。
三、胃病患者。據研究表明，不少的胃病是由於感染瞭幽門螺旋桿菌，而人參中的某種有效成分對這種病菌能起保護作用，影響治胃藥物的殺滅效果。
四、肝膽炎病人。中醫認為，急性肝炎、膽囊炎、膽結石患者均為濕熱旺盛，服食人參會助濕熱，使病情加重。
五、浮腫病人。人參中有種成分有抗利尿作用，因而浮腫病人在治療期間不要隨意服用人參，以免延誤治病。
六、肺結核病患者。中醫認為，肺結核病人肺陰虛損，虛火旺盛，如再服食偏熱的人參，則肺陰更虛、虛火更旺，從而會常常引起吐血，導致病情加重。
七、婦女懷孕者。婦女懷孕期間宜進食性味溫涼等食物，如服食性偏熱的人參，其成分可通過血液被胎兒部分吸收，易增加胎兒火氣(胎火)，對胎兒生長發育不利，甚至導致難產。
八、小孩及嬰幼兒。兒童為純陽之體，本身就偏熱，再服食人參大補，會對生長發育產生不良影響。而且人參含有類激素，可引起性早熟，尤其十四歲以下小孩應忌用，以避免性早熟;新生兒、嬰幼兒更要禁用。
六方法教你正確吃人參
1調節中樞神經系統
人參能調節中樞神經系統，改善大腦的興奮與抑制過程，使之趨於平衡;能提高腦力與體力勞動的能力，提高工作效率，並有抗疲勞的作用。
2促進大腦對能量物質的利用
可以提高學習記憶能力人參中增強學習和記憶能力的有效成分為人參皂苷，其中人參皂苷Rb1和Rg1，對學習和記憶功能均有良好影響。人參根皂苷對正常大鼠學習、記憶過程有促進作用，而人參莖葉皂苷對電休克所致的大鼠記憶障礙有明顯的改善作用。兩者均使正常大鼠不同腦區的單胺類遞質含量明顯增多。這些研究工作，對合理應用人參植物資源有一定參考價值。
3改善心臟功能
人參能增加心肌收縮力，減慢心率，增加心輸出量與冠脈血流量，可抗心肌缺血與心律失常。對心臟功能、心血管、血流都有一定的影響。人參有明顯的耐缺氧作用，其制劑可有效地對抗竇性心率失常。人參皂苷可加快脂質代謝，並具有明顯降低高膽固醇的作用。小劑量人參可使麻醉動物血壓輕度上升，大劑量則使血壓下降。不同的人參制劑對離體蟾蜍心臟及在體兔、貓、犬心臟皆有增強其功能的作用，並可改善其心室纖顫時的心肌無力
4降血糖作用
人參中含有人參皂苷和人參多糖。尤其是人參皂苷Rb2有明顯的降血糖作用，此外人參多糖(或糖肽類)是人參中另一類降血糖成分。
5增強機體的免疫功能
人參皂苷和人參多糖是人參調節免疫功能的活性成分，不但對正常人，而且對免疫功能低下的人均有提高免疫功能作用。人參多糖是人參中提純的高分子酸性多糖，是一種免疫增強劑。經過動物實驗和人體臨床實驗觀察，證實能顯著增強人體免疫力，對惡性腫瘤有一定的療效;臨床實驗可見同樣延長病人生存時間，提高機體細胞免疫功能，且減輕放療的毒副作用，加快損傷組織的修復。經過臨床觀察證實：人參多糖有明顯的升白細胞作用，與放化療同時應用，能夠減小放療的毒副作用，預防白細胞減少使病人順利的完成治療。應用人參多糖過程中無副作用，證明該藥是安全、可靠的。
6提高對有害刺激的抵禦能力
可增強機體的應激能力和適應性，人參中含有人參苷，可以提高抗應激作用。可以抗缺氧、耐高溫和低溫的能力。
人參的營養價值
從紅參、生曬參或白參中，共分離出30餘種人參皂甙(可以分為三組,即齊墩果酸組、原人參二醇組和原人參三醇組)，分別稱為人參皂甙(Ginsenoside)-RX(註：X=0、a1、a2、a3、 b1、b2、b3、c、d、e、f、g1、g2、g3、h1、h2、h3、s1、s2)，尚有假人參皂甙F11等。皂甙為人參生理活性的物質基礎，在分離甙元時，由於稀酸的作用，分子側鏈部分的羥基和烯鍵環合而成人參二醇和人參三醇，人參二醇和人參三醇均是三萜類化合物。
有機酸及酯類有：檸檬酸、異檸檬酸、延胡索酸、酮戊二酸、油酸、亞油酸、順丁烯二酸、蘋果酸、丙酮酸、琥珀酸、酒石酸、人參酸、水楊酸、香草酸、對羥基肉桂酸、甘油三酯、棕櫚酸、三棕櫚酸甘油酯、α,γ-二棕櫚酸甘油酯、三亞油酸甘油酯、糖基甘油二酯。
維生素類有：維生素B1、維生素B2、維生素B12、維生素C、煙酸、葉酸、泛酸、生物素及菸酰胺。
甾醇及其甙類有：β-谷甾醇、豆甾醇、胡蘿卜甙、菜油甾醇、人參皂甙P及酯甾醇。
此外，人參尚含有：腺苷轉化酶、L-天冬氨酸酶、β-淀粉酶、蔗糖轉化酶;麥芽醇、廿九烷、山柰酚、人參黃酮甙及銅、鋅、鐵、錳等二十多種微量元素。
人參莖葉的皂甙成分，基本上和根一致。參須、參芽、參葉、參花、參果等的總皂甙含量，比根還高，值得進一步利用。
人參怎麼吃才有效
有人認為，人參隻能冬天用，夏天不能用，這些說法也容易誤導消費者。人參能夠提高人體機體適應惡劣環境的能力，既能用於預防凍瘡，也能用於預防中暑。專傢認為，病無常形，醫無常方，藥無常品，服食人參不能一概而論，不同的人有不同的需要，千萬不可蠻補。
我國食用人參的歷史悠久，對它的神奇功效也是推崇倍至，據史書有記載：人參對人體有“補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、明目開心益智”功效。
它的食用方法很有講究：
(一)燉服。將人參切成2cm薄片，放入瓷碗內，加滿水，封密碗口，放置於鍋內蒸燉4~5小時即可服用。
(二)嚼食。以2~3片人參含於口中細嚼，生津提神，甘涼可口，是最簡單服用方法。
(三)磨粉。將人參磨成細粉，每天吞服，用量視個人體質而定，一般每次1~1.5克。
(四)沖茶。將人參切成薄片，放在碗內或杯中，用開水沖泡，悶蓋5分後即可服用。
(五)泡酒。將整根人參可切成薄片裝入瓶內用50~60度的白酒浸泡，每日斟情服用。
(六)燉煮食品。人參在食用時常常伴有一定的苦味，如果將人參和瘦肉、小雞、魚等一起烹燉，可消除苦味，滋補強身。