桂皮，學名：柴桂 [1] ，又稱：肉桂、官桂或香桂，為樟科、樟屬植物天竺桂、陰香、細葉香桂、肉桂或川桂等樹皮的通稱。本品為常用中藥，又為食品香料或烹飪調料。商品桂皮的原植物比較復雜，約有十餘種，均為樟科樟屬植物。各地常用的有8種，其中主要有桂樹、鈍葉桂、陰香及華南桂等其他種類多為地區用藥。各品種在西方古代被用作香料。中餐裡用它給燉肉調味，是五香粉的成份之一。是最早被人類使用的香料之一。那麼桂皮是什麼，下面大傢來瞭解一下。
桂皮是什麼
桂皮又稱為肉桂、官貴或香桂，是陰香、細葉香桂、肉桂或川桂等樹皮的通稱。
它的樣子看起來有點像柴，不過顏色偏棕褐色，摸上去手感是幹燥的。桂皮常用於做調料或者藥材，因為商品桂皮的原植物比較豐富，約有十餘種，均為樟科樟屬植物，可以用於燉肉調味，如果平時有留意，大盤雞裡面像樹皮的東東就是桂皮。
桂皮是一種調料，是五香粉的成份之一，是最早被人類使用的香料之一，桂皮能使肉類菜肴祛腥解膩，芳香可口，進而令人食欲大增，是備受人民喜歡的烹飪調料。
桂皮的形態特征
喬木，高達20米，胸徑20厘米;樹皮灰褐色，有芳香氣。枝條圓柱形，茶褐色，無毛，幼枝炙少具棱角，初時略被灰白微柔毛，後毛被漸脫落。葉互生或在幼枝上部者有時近對生，卵圓形、長圓形或披針形，長7.5-15厘米，寬(2-5)3-5.5厘米，先端長漸尖，基部銳尖或寬楔形，薄革質，上面綠色，光亮，下面綠白色，晦暗，兩面無毛，離基三出脈，中脈直貫葉端，側脈自葉基5-10毫米處生出，斜向上弧曲，在葉端之下消失，與側脈在上面稍凸起，下面卻十分凸起，橫脈波狀，細脈網狀，均在兩面多少明顯;葉柄長0.5-1.3厘米，腹面略具溝槽，無毛。圓錐花序腋生及頂生，長5-10厘米，多花，分枝，分枝末端為3-5花的聚傘花序，總梗長1-4厘米，與各級序軸疏被灰白細小微柔毛。花白綠色，長達6毫米;花梗長4-6毫米，纖細，被灰白細小微柔毛。
花被外面疏被內面密被灰白短柔毛，花被筒倒錐形，短小，長不及2毫米，花被裂片倒卵狀長圓形，長約4毫米，寬約1.5毫米，先端鈍。能育雄蕊9，花絲被灰白柔毛，第一、二輪雄蕊長3.8毫米，花藥卵狀長圓形，長1.3毫米，藥室4，內向，花絲細長，長達2.5毫米，無腺體，第三輪雄蕊長4毫米，花藥長圓形，長1.5毫米，藥室4，外向，花絲長約2.5毫米，下部1/3處有一對具細柄的卵狀心形的腺體。退化雄蕊3，位於最內輪，被柔毛，長1.7毫米，先端三角狀箭頭形，具長柄。子房卵球形，長1.2毫米，被柔毛，花柱細長，長3.6毫米，柱頭小，不明顯。成熟果未見。花期4-5月左右。[
桂皮的鑒別方法
顯微鑒別
1.天竺桂皮層細胞稍小，排列不整齊，壁普厚，類方形，內含小方晶;中柱鞘部位石細胞2-10成群稀疏散在，不連成環，石細胞長圓形或類圓形，直徑28-40μm，壁多數較薄，厚約6-8(-12)μm。韌皮部石細胞少，有分泌細胞及含棕色內含物細胞散在;射線細胞含小方晶及砂晶。
2.陰香參見陰香皮條。(3)川桂皮層細胞較小，方形或類三角形，排列整齊，壁增厚或內壁增厚，有紋孔，含棕色內含物及草酸鈣小方晶;有石細胞群散在，石細胞類圓形者，直徑20-40μm，橢圓形者長24-72μm，寬20-30μm，壁厚6-10(-14)μm。中柱鞘部位石細胞少。韌皮部石細胞類圓形。射線細胞含草酸鈣方晶，直徑4-6μm，長方形結晶，寬4-12μm，長達28μm。化學鑒別薄層層析：取該品粉末0.5g，加乙醇10ml，密塞，時時振搖，冷浸20分鐘，濾過，濾液作為供試液。另取桂皮醛加乙醇制成每毫升含1μl的對照品溶液，吸取供試液10-15μl，對照液2μl，分別點於同一矽膠G薄層板上，以石油醚(60-90℃)-醋酸乙酯(85:15)展開，取出晾幹，噴0.1%2，
吃桂皮有什麼好處
桂皮在生活中比較常見，因為它是非常好的一類調味品，基本在每個廚房都能夠看到。常用桂皮對身體具有一定能的好處，比如暖脾胃、除積冷、壯陽、驅寒、止痛。特別是在一些肉類菜肴中加入適量的桂皮將有可能會使人胃口大開，從而還間接的促進身體得新城代謝，但中醫提醒，桂皮有利有弊，大傢在食用的時候要註意詳細的瞭解桂皮的功效與藥理作用。
桂皮的功效
桂皮因含有揮發油(油食品)而香氣馥鬱，可使肉類菜肴祛腥解膩，芳香可口，進而令人食欲大增。在日常飲食中適量添加桂皮，可能有助於預防或延緩因年老而引起的Ⅱ型胰島素的反應能力，大大加快葡萄(葡萄食品)糖的新陳代謝。
藥理作用
桂皮中所含桂皮醛、丁香油酚的藥理見肉桂及丁香條。
一種品種未註明的桂皮在試管內對許蘭氏黃癬菌及其蒙古變種、共心性毛癬菌等多種致病真菌均有不同程度的抑制作用，水浸劑比煎劑作用強，醚及醇浸出液比水浸劑作用強。故其有效成分可能是揮發油類，是否即是丁香油酚未見報道。
每天在飲料或流質食物裡添加1/4到1匙桂皮粉，對Ⅱ型前列腺增生有治療作用，而且能增加前列腺組織的血流量，促進局部組織血運的改善。中醫人為，桂皮性熱，具有曖胃祛寒活血舒筋、通脈止痛和止瀉的功能。
桂皮功效與作用
桂皮味辛甘、性熱，入腎、脾、膀胱經;有補元陽，暖脾胃，除積冷，通脈止痛和止瀉的功效;主治命門火衰、肢冷脈微、亡陽虛脫、腹痛泄瀉、寒疝、腰膝冷痛、經閉?瘕、陰疽流註、虛陽浮越之上熱下寒等癥。
1.溫腎壯陽：用於腎陽不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用於腎不納氣的虛喘、氣逆;
2.溫中祛寒：用於脾胃虛寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹瀉，常與幹薑、附子同用;
3.溫經止痛：能溫通血脈、散寒止痛，用於寒凝氣滯引起的痛經、肢體疼痛。