西瓜是典型的瓜中之王，原產地為非洲。唐代時引入新疆，五代時期引入中國。屬葫蘆科，有多個種子。果實外皮光滑，呈綠色或黃色，果瓤多汁為紅色或黃色，罕見白瓤。西瓜性寒，味甘甜;它有清熱解暑、生津止渴、利尿除煩的功效;有助於治胸膈氣壅，滿悶不舒服，小便不利，口鼻生瘡，暑熱，中暑，解酒毒等癥。皮還可以做菜、入藥等。西瓜的作用是什麼呢?
經期能吃西瓜嗎
月經期最好不吃西瓜。雖西瓜含有大量水分，多種氨基酸和糖，具有清熱解暑、爽利解渴的作用。但是西瓜性寒質滑，如果您在月經期間吃瞭西瓜，特別是生冷的西瓜，血液就會受到溫度改變的刺激，致使流通度變差，容易產生血塊，造成經痛。建議您最好在月經期間少吃西瓜。
除此之外，建議您在月經期也不要吃屬性偏涼的食物，例如冰品、冬瓜、茄子、絲瓜、黃瓜、冬瓜、蟹、田螺、海帶、竹筍、橘子、梨子、柚子，因為這些食物都是會引起痛經。
女性在月經期間食生冷之物，一則有礙消化，二則易傷人體陽氣，導致內寒產生，寒性凝滯，可使經血運行不暢，造成經血過少，甚至痛經。女性朋友在月經期間應禁食生冷性寒的食物，而西瓜就是典型的寒性食物。如果女性朋友在月經期間吃瞭生冷的西瓜，血液就會受到溫度改變的刺激，致使流通度變差，容易產生血塊，造成經痛。
雖然西瓜含有大量水分，多種氨基酸和糖，具有清熱解暑、爽利解渴的作用，但西瓜性寒質滑，又名寒瓜，即使是正常人也不可過量食用，月經期間的女性更應謹慎食之。
西瓜的功效與其作用
西瓜果皮、果肉、種子都可食用、藥用。籽殼及西瓜皮制成西瓜霜專供藥用，可治口瘡、口疳，牙疳，喉蛾(急性咽喉炎)，及一切喉癥。
西瓜皮用來治腎炎水腫、肝病黃疸、糖尿病。
西瓜子有清肺潤肺功效，和中止渴、助消化，可治吐血、久嗽。籽殼用治腸風下血、血痢。
西瓜果肉(瓤)味甘，歸心、胃、膀胱經;具有清熱解暑、生津止渴、利尿除煩的功效;主治胸膈氣壅，滿悶不舒，小便不利，口鼻生瘡，暑熱，中暑，解酒毒等癥。
1、降熱解暑、降血壓
具有清熱解暑、瀉火除煩、降血壓等作用，對貧血、咽喉幹燥、唇裂，以及對膀胱炎、肝腹水、腎炎患者均有一定療效。
2、天然水潤防曬霜
夏季的陽光分外強烈，日光直射導致紫外線較強，西瓜的含水量在水果中是首屈一指的，所以特別適合夏季補充人體水分的損失。
3、大便通暢
吃西瓜後尿量會明顯增加，這可以減少膽色素的含量，對治療黃疸有一定作用。
4、抗衰老
新鮮的西瓜汁和鮮嫩的瓜皮增加皮膚彈性，使人變的更年輕，減少皺紋，增添光澤。
如何挑選西瓜
1、看形狀。先鑒別西瓜的皮色和瓜蒂、瓜臍。瓜形端正，瓜皮堅硬飽滿，花紋清晰，表皮稍有凹凸不平的波浪紋;瓜蒂、瓜臍收得緊密，略為縮入，靠地面的瓜皮顏色變黃，就是成熟的標志。
2、聽聲音。如果聲音剛而脆，像是敲擊木板那種“咚咚”或“得得”的聲音就是尚未成熟的西瓜;倘若聲音疲而濁，類似打鼓的“噗噗”聲且有震動的傳音，就是成熟的好瓜。
3、端重量。生瓜含水分多，瓜身較重;成熟的瓜，因瓜肉細脆組織松弛，體重比生瓜相對輕一些。
4、如果瓜皮柔軟、淤黑，敲聲太沉，瓜身太輕，甚至搖瓜悶響，那可能是倒瓤爛瓜，不宜食用。有些黑心商販會過量使用催熟劑、激素或紅色素，甚至註射糖精增加甜度，一般這種西瓜皮上的條紋都不太均勻，切開後瓤的顏色特別鮮艷，但瓜子卻是白色的，吃在嘴裡還有異味。
西瓜的保存方法
3-15天，可以用保鮮膜完全包好放進冰箱冷藏，可以保存三天左右;完整未切開的西瓜就用保鮮膜整個密封住放在陰涼通風的房間裡，可保存十五天左右。
吃西瓜的註意事項
雖然西瓜外表美麗，也富有營養價值，瓜呈圓形或橢圓形，皮色有濃綠、綠、白或綠色夾蛇紋等。瓤多汁而甜，呈濃紅、淡紅、黃或白色。西瓜堪稱“瓜中之王”，味道甘味多汁，清爽解渴，是盛夏佳果，西瓜除不含脂肪和膽固醇外，含有大量葡萄糖、蘋果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素及豐富的維生素C等物質，是一種富有營養、純凈、食用安全的食品，但是吃用的時候還是需要註意。
吃西瓜須註意：
1、西瓜雖好，但屬寒涼之品，不宜多食。體虛寒胃弱之人若貪食過多，否則會導致腹脹腹瀉、食欲下降、積寒助濕;西瓜所含的大量水分還會沖淡胃液，引起消化不良和胃腸道抵抗力下降;它還不宜與油膩之物一同食用;西瓜若與溫熱的食物或飲料同吃，則寒熱兩不調和，易使人嘔吐。
2、雖然西瓜排毒美容，但它畢竟是含糖量很高的水果，容易轉化為脂肪。少吃西瓜中間含糖多的部分;晚上九點以後也不宜吃西瓜,容易長小腹和小肚子;可以用西瓜皮做菜，比如涼拌西瓜皮不但爽口，而且又美容又減肥。
3、感冒初期不能吃西瓜。中醫認為無論是風寒感冒還是風熱感冒，在感冒初期吃西瓜，相當於服用清內熱的藥物，這樣會引邪入內，使感冒加重或延長病程;但是當感冒加重，出現高熱、口渴、咽痛、尿黃赤等內熱癥，在正常用藥的同時，適當吃些西瓜有助痊愈。
4、不能吃打開時間過久的西瓜。夏季氣溫高，適宜細菌繁殖，如果吃打開時間過久、已被病菌污染的西瓜，就會導致胃腸道傳染病。
5、腎功能不全者不要吃。腎功能不全者，其腎臟對水的調節能力大大降低，對進入體內過多的水分，不能調節及排出體外，導致血容量急劇增多，容易因急性心力衰竭而死亡。
冰鎮西瓜損害你的健康
1.常溫時西瓜中所含的番茄紅素和β—胡蘿卜素比冰鎮西瓜要高出 40%和139%，而這些營養要素是具有抗癌作用的抗氧化劑的組成成分。
2.表面上看，放入冰箱是為瞭西瓜保鮮，殊不知這會讓西瓜提前“衰老”。冰箱裡含有厭氧菌，隨著時間的延長，厭氧菌的數量會越來越多，附著在切開的西瓜瓤上，會破壞西瓜所含的維生素、礦物質等營養成分。
3.冰過的瓜瓤還可能會讓胃腸功能好的人，出現胃腸功能紊亂、腹瀉等癥狀。
4. 西瓜屬於含水量較多的水果，長時間冷藏會使水分大量蒸發，帶走營養成分。