蓮子略呈橢圓形或類球形，長1.2～1.8cm，直徑0.8～1.4cm。表面淺黃棕色至紅棕色，有細縱紋和較寬的脈紋。一端中心呈乳頭狀突起，深棕色，多有裂口，其周邊略下陷。質硬，種皮薄，不易剝離。子葉2，黃白色，肥厚，中有空隙，具綠色蓮子心。氣微，味甘、微澀;蓮子心味苦。那麼秋季吃蓮子4大養生功效，我們一起來瞭解一下。
蓮子的營養價值
蓮子的營養價值高，這是因為其具有豐富的營養成分。據測定，每100克蓮子中含能量260千焦耳(62千卡)，胡蘿卜素0.02微克，糖9.2克，蛋白質4.9克，尼克酸1.7毫克，脂肪0.6克，鈣18毫克，維生素B10.17毫克，鐵1.2毫克，磷54毫克，維生素B20.09毫克，維生素C17毫克。
蓮子的營養價值首先體現在它具有治療多種疾病的功能。現代醫學研究證明，蓮子中含有大量的磷。磷是構成牙齒、骨骼的重要成分，也是細胞核蛋白與多種酶的主要組成部分。蓮子中的這些有益成分能夠幫助機體維持蛋白質、脂肪、糖類的代謝和保持體內的酸堿平衡。蓮子富含鉀，且其含鉀量是所有動植物食品中的翹楚。鉀能夠維持肌肉的興奮性，以及參與到人體的新陳代謝當中。另外，蓮子還含有豐富的鐵元素，而鐵元素則是身體中細胞的重要組成部分之一，具有治療貧血、減輕疲勞的作用。
現代藥理研究還發現，蓮心堿具有降壓作用。蓮子之所以具有降壓作用，是因為蓮子中的營養物質蓮心堿能夠釋放出一種胺物質，令身體的外周血管擴張。蓮子還被運用到臨床醫學中治療高血壓病，而且療效顯著，服用方便。取蓮心2～3克，用開水沖泡3～5分鐘，即可代茶飲服。
秋季吃蓮子4大養生功效
1、防癌抗癌：蓮子善於補五臟不足，通利十二經脈氣血，使氣血暢而不腐，蓮子所含氧化黃心樹寧堿對鼻咽癌有抑制作用，這一切，構成瞭蓮子的防癌抗癌的營養保健功能;
2、降血壓：蓮子所含非結晶形生物堿N-9有降血壓作用;
3、強心安神：蓮子芯所含生物堿具有顯著的強心作用，蓮芯堿則有較強抗鈣及抗心律不齊的作用;
4、滋養補虛：蓮子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋補品，對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品;
蓮子該怎麼吃
1、蓮子粥：
蓮子20克發脹後，在水中用刷把擦去表層，抽去蓮心沖洗幹凈後放入鍋內，加清水在火上煮爛熟，備用。
粳米100克同煮，淘洗幹凈，放入鍋中加清水煮成薄粥，粥熟後摻入蓮子，熟後加冰糖或白糖再稍燉既可食用。
2、冰糖蓮子：
將蓮子浸泡吸水，加冰糖上籠蒸，然後再燉濃食用。
3、紅棗銀耳蓮子湯：
紅棗100克，白木耳50克，蓮子100克，紅糖適量。
將紅棗、白木耳、蓮子洗凈後泡水。
鍋中加適量的水，放入3種材料，煮熟後，加糖調味。
4、蜜汁紅蓮：
將蓮子與紅棗先用文火燉1小時，再加入白糖、豬板油，文火燜至汁幹食用。
配上銀耳可調制成蓮子銀耳湯;配上人參和適量冰糖隔水蒸燉，為蓮肉人參湯;配上桂圓再加紅棗、糯米共煮，可熬成蓮子桂圓湯。
5、木瓜蓮子百合湯：
原料為木瓜、蓮子、百合、紅棗、銀耳、牛奶、冰糖。
將原料洗凈切小塊，蓮子泡發蒸熟，銀耳泡發撕小塊。
將原料放入開水中煮半小時，放入牛奶和木瓜最後放入百合即可，
蓮子適合的人群
蓮子性平，味甘、澀，入心經、脾經、腎經，因有養心安神、補益脾氣、益腎澀精的功效，可用於治療虛性心悸、失眠，脾胃虛寒引起的泄瀉，腎虛遺精及帶下量多。
蓮子尤其適用於體質虛弱、心慌、失眠多夢、遺精者，脾氣虛、慢性腹瀉之人，癌癥病人及放療化療後，婦女脾腎虧虛的白帶過多者。平素大便幹結難解，或腹部脹滿之人忌食。
蓮子食用前應去皮，但蓮子皮薄如紙，剝除很費時間。若將蓮子先洗一下，然後放入開水中，加入適量老堿，攪拌均勻後稍燜片刻，再倒入淘米籮內，用力揉搓，即可很快去除蓮子皮。
孕婦吃蓮子的禁忌
很多懷孕的準媽媽都非常註意自己的飲食問題，很多食物不敢吃，生怕對胎氣產生影響。蓮子是一種去熱食物，因為去實熱的食物或藥物涼性大，都比較容易損傷陰氣，孕婦在孕期上火很嚴重可以適當的吃一些，但是吃多少則要視情況而定
1、最好分清自己是實熱還是虛火，才能對癥食療。
如果是虛火，可用滋陰去虛火的食物。而孕婦由於血旺，一般上火都是實熱，適合服用有益健康，但也不能過量服用，以免損傷胎氣。
2、大便燥結者少吃
蓮子澀腸止瀉，大便燥結者勿用。如果孕婦大便燥結嚴重的話，吃瞭太寒涼的蓮子會導致身體的不適，胎兒也會受到影響，因為陰虛內熱，腸枯血燥引起的大便燥結，不應再食用收澀傷陰之品。
3、不宜空腹服用蓮子心
蓮子心苦寒，不宜空腹服用。蓮子心為成熟蓮子種仁內的綠色胚芽，民間常用以泡茶飲，有清心火，止遺精的作用，對心腎不交、陰虛火旺的失眠患者，食之最宜。胃寒怕冷者不喝蓮子心茶。蓮子心是寒性的，不適合長期服用，會對偏寒性體質的人產生不好的影響，不利於健康。
其實孕婦在飲食上雖然有很多需要註意的地方，但是也不用太過緊張，適當的飲食和休息，胎兒也可以很健康。