古人說，吃蓮子能返老還童、長生不老。這一點固不可信，但關於其在養心安神、健腦益智、消除疲勞等方面的藥用價值，歷代醫藥典籍多有記載。夏季吃蓮子具有保健作用，那麼蓮子有哪些功效呢?蓮子的功效是什麼呢?下面就來瞭解一下。
紅蓮子與白蓮子的區別
蓮子包括紅蓮子、白蓮子、石蓮子三種規格。石蓮子是指成熟的蓮蓬剝下來或自然掉下來的帶黑色外種皮的蓮子。取出果實，除去果皮，幹燥後即是紅蓮子，紅蓮子經過加工去皮後就成為白蓮子。
兩種蓮子功效基本相同，差別不是很大，但有使用上的區別：
白蓮子是蓮的一個品種。白蓮色白、粒大、味甘、清香、營養豐富、藥用價值高、燉煮易爛、湯清肉綿的特色而聞名。白蓮有強胃健脾，潤肺養心，滋陰補血，固精益腎的功能。
白蓮具有廣泛的藥用價值，是傳統的滋補保健食品。一般用於潤肺止咳的多。
紅蓮子是歐亞種。原產中國。1963年山東葡萄試驗站(現山東省釀酒葡萄科學研究所)用玫瑰香為母本，葡萄園皇後為父本雜交育成，1976年定名。山東、江蘇等地有少量栽培。
紅蓮子果實為紅色，長橢圓形。平均粒重5克。果穗大，功效與白蓮類似，差別不是很大!隻是品種不同而以，營養都差不多，中醫認為紅蓮補血作用較大。一般用於養心安神的比較多。
紅蓮白蓮營養都差不多，味道都一樣。紅蓮產量小，所以貴，味道都一樣。中醫認為紅蓮補血，女人更適合。
蓮子的功效與作用有哪些
古人說，吃蓮子能返老還童、長生不老。這一點固不可信，但關於其在養心安神、健腦益智、消除疲勞等方面的藥用價值，歷代醫藥典籍多有記載。比如在《神農本草》、《本草拾遺》、《本草綱目》、《本草備要》中都有據可查。
代藥理研究也證實，蓮子有鎮靜、強心、抗衰老等多種作用。蓮子營養十分豐富，除含有大量淀粉外，還含有β-谷甾醇，生物堿及豐富的鈣、磷、鐵等礦物質和維生素。每100克蓮子含鈣89毫克，含磷量可達285毫克，鉀元素雖然不足2.1毫克，但在所有動、植物食品中卻位居榜首。具體來說蓮子的功效有以下幾種：
1.防癌抗癌：蓮子善於補五臟不足，通利十二經脈氣血，使氣血暢而不腐，蓮子所含氧化黃心樹寧堿對鼻咽癌有抑制作用，這一切，構成瞭蓮子的防癌抗癌的營養保健功能;
2.降血壓：蓮子所含非結晶形生物堿N-9有降血壓作用;
3.強心安神：蓮子芯所含生物堿具有顯著的強心作用，蓮芯堿則有較強抗鈣及抗心律不齊的作用;
4.滋養補虛、止遺澀精：蓮子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋補品，對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品;蓮子堿有平抑性欲的作用，對於青年人夢多，遺精頻繁或滑精者，服食蓮子有良好的止遺澀精作用;
5.清心、祛斑：帶心蓮子能清心火，祛除雀斑，然不可久煎。
如何挑選蓮子
一般來說，現在買到的蓮子都是經過加工的。而正規的加工方法一是人工去皮，二是機器打磨去皮。由於用這兩種方法生產率都較低，且折耗率高，於是就有黑心作坊使出瞭害人的“化學方法”加工：用氫氧化鈉和雙氧水泡!氫氧化鈉和工業雙氧水都是工業原料，裡面含有對人體有害的重金屬。這樣做，加工效率高且成本低廉，加工出的蓮子要白就白，要黃就黃，而且形狀完整、飽滿、光亮，賣相好，更有銷路。而有的黑心作坊為使蓮子看上去更誘人，甚至在加工過程中加入會對人體肝臟造成較大傷害的熒光增白劑。要辨別是否正規加工的蓮子，可從以下幾方面入手：
1、外形對比：機器打磨的蓮子，個體渾圓，兩端的尖是被磨平瞭的，並且有一點殘留的紅皮在上面;化學去皮的，在加工過程中在刀痕的地方有一點膨脹。並且根據雙氧水和增白劑的量，可以控制顏色，可以加工得和白紙一樣白。
2、味道對比：手工去皮的蓮子和機器打磨去皮的蓮子煮過以後，聞起來很清香，而且蓮子膨脹很大。而化學去皮的蓮子顆粒看起來較大(浸泡的原因)，但是煮起來膨脹不大，聞起來還有一種堿的味道。
3、價格對比：機器去皮的蓮子要比化學去皮的蓮子和紅蓮子要貴25%~35%。
蓮子心的副作用
蓮子心的副作用
一般人群均可食用，無副作用
1、適宜體質虛弱,心慌,失眠多夢,遺精者食用;適宜脾氣虛,慢性腹瀉之人食用;適宜癌癥病人及放療化療後食用;適宜婦女脾腎虧虛的白帶過多之人食用;
2、平素大便幹結難解,或腹部脹滿之人忌食.
蓮子心為成熟蓮子種仁內的綠色胚芽，民間常用以泡茶飲，有清心火，止遺精的作用，對心腎不交、陰虛火旺的失眠患者，食之最宜。從臨床應用上看， 蓮子心適用於輕度失眠人群，如不見效，可適當使用安定控制，但長期服用安定對身體有較大傷害。另外，失眠患者應該培養起較好的生活習慣，如晚飯後多散步，平常多運動等等，這些對於睡眠的恢復均有很好的幫助。
3、缺點就是：蓮子心是寒性的，不適合長期服用，會對偏寒性體質的人產生不好的影響，不利於健康。
蓮子的幾種食療方法
1、蓮子粥：
嫩蓮子20克，粳米100克。將嫩蓮子發脹後，在水中用刷把擦去表層，抽去蓮心沖洗幹凈後放入鍋內，加清水在火上煮爛熟，備用，將粳米淘洗幹凈，放入鍋中加清水煮成薄粥，粥熟後摻入蓮子，攪勻，趁熱服用。有補益脾胃的功用。
2、蓮子紅棗湯：
蓮藕兩大截、紅棗4兩、蓮子2兩、冰糖適量，蓮藕去皮切塊洗凈瀝幹。紅棗和蓮子用水浸泡至軟後撈起。將藕塊和紅棗、蓮子加冰糖與水煮1個半小時，至食材軟透即可。可補血潤膚，是長期疲勞過度，消耗精神的藥補食品。
3、蓮肉糕：
蓮子肉、糯米(或大米)各200克，炒香;茯苓100克(去皮)。共研為細末，白糖適量，一同搗勻，加水使之成泥狀，蒸熟，待冷後壓平切塊即成。具有補脾益胃之功。用於脾胃虛弱，飲食不化，大便稀溏等。
4、蓮子湯：
蓮子60克，生甘草10克，水一大碗。小火煮至蓮子軟熟，少加冰糖，吃蓮子喝湯。具有利尿作用，可治療泌尿系統感染，兼治虛煩、低熱等癥。
5、蓮子心茶：
適量，用來泡茶，可以清目;此外尚有清熱、固精、安神的功效，可治高熱躁煩、神志不清、夢遺滑泄等癥。還有降血壓的作用，可用於高血壓而有煩熱癥狀者。
註意事項：脘腹脹滿及大便燥結者，忌服。