阿爾茨海默病(AD)是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。65歲以前發病者，稱早老性癡呆;65歲以後發病者稱老年性癡呆。
導致老年癡呆的原因是什麼
1.腦變性疾病：
腦變性疾病引起的癡呆有許多種，最為多見的是阿爾茨海默病性癡呆，在老年前期發病的又叫做早老性癡呆。其發病緩慢，為逐漸進展的進行性癡呆。除此之外，還有皮克病、廷頓舞蹈病性癡呆、進行性核上性麻痹、帕金森病性癡呆等等。後面的這些癡呆都比較少見。
2. 腦血管病：
最常見的有多發性腦梗死性癡呆，是由於一系列多次的輕微腦缺血發作，多次積累造成腦實質性梗死所引起。此外，還有皮質下血管性癡呆、急性發作性腦血管性癡呆，可以在一系列腦出血、腦栓塞引起的腦卒中之後迅速發展成癡呆，少數也可由一次大面積的腦梗死引起。總之，腦血管病也是老年癡呆較為常見的病因。
3. 遺傳因素：
國內外許多研究都證明，老年癡呆患者的後代有更多機會患上此病。但是，其遺傳方式目前仍不清楚。有人認為是顯性基因遺傳;有人則認為是隱性基因遺傳;也有人認為是多基因常染色體隱性遺傳，且遺傳作用可受環境因素和遺傳因子的突變所制約，以致中斷其遺傳作用。也有一些研究認為老年呆屬非遺傳性疾病，如血管性癡呆與遺傳無直接關系。
老年人怎麼預防老年癡呆癥方法
1、定期作體檢
老年癡呆癥發病常很隱匿，不為人們所註意。因此，正確認識癡呆早期癥狀，使病人得到及時治療，延緩進展，就顯得非常重要。因此，老年人平時最好定期前往醫院做身體檢查，一旦發現有什麼問題，才能及早治療，以免耽誤病情，將小病拖延成大病。
2、合理膳食，三餐規律
多吃些有益於智力的食物。我們知道如果微量元素與礦物質攝取不夠，對人的腦力會有影響，所以多吃些有益於大腦的食物，比如魚就是不錯的選擇，定時去醫院檢查，在醫生囑咐下適當補充些維生素。另外三餐要規律，每餐要吃少吃好，多吃粗糧和含有纖維的蔬菜水果，保持大便通暢。
3、勤動腦
大腦和其他器官組織一樣“用進廢退”，積極學習，勤動腦，大腦接受信息刺激多，腦細胞才能以發達並有生命力。退休後應該安排一定時間看書學習寫文章，讓頭腦得到活動機會，保持大腦的靈活性。老年人應積極培養學習興趣，參加腦力勞動，可以防病抗衰老，預防老年性癡呆癥。
4、保持心情愉快
長壽的人一般都很樂觀，心態好，得病少，因為笑本身就是一種有益於身心健康的運動，有愉快的心情自然百病不侵，其實醫學上本身也說，身心抑鬱的人的確容易引發老年癡呆癥的發生，因為他精神出現障礙，活在自己的世界。隻有與世無爭，身心豁達，開心樂觀，才能健康永在。
老年癡呆癥的正確治療方法
1、營造良好環境是老年癡呆的傢庭治療之一，老同志退休後對改變的環境一時難以適應，過度留戀過去的生活和同事朋友，會損傷大腦細胞。
2、調整心理因素也是老年癡呆的傢庭治療，老同志退休後對改變的環境一時難以適應，過度留戀過去的生活和同事朋友，會損傷大腦細胞。老年癡呆的預防方法之一是，老人自己要調節好內環境，認識到年老退休是事物發展的規律，穩定情緒，保持良好心態。同時，要適時融入現在的外環境，敞開心扉，多與人交流。另外，傢庭成員也要設法營造良好的氛圍，以幫助老人盡快適應角色轉換。
3、適度自我加壓，適度的壓力對活躍大腦有促進作用。關心時事，看書讀報，或給自己定點兒力所能及的目標，總之動腦有益。
4、堅持適度鍛煉，體育鍛煉既可強身健體、也可鍛煉小腦的共濟能力。經常活動四肢，身體各部位才能協調好，也就不容易出現認知功能衰退和運動失調，同時對記憶也有明顯的幫助，推遲大腦的老化。這也是老年癡呆的傢庭治療。
老年癡呆癥的飲食保健
1、宜多吃富含纖維素的食物
如谷物、燕麥等，這些食物中的纖維素能促進腸道蠕動，加快糞便的排泄，使代謝產物及有毒物質能較快的排出體外，減少這些物質被重新吸收入人體的量。
2、宜多吃富含維生素的食物
很多水果與蔬菜都含有豐富的維生素，水果有香蕉、蘋果、梨等，這些水果中的維生素是人體維持正常新陳代謝必不可少的輔酶;像芹菜、黃花菜這些蔬菜不僅含有豐富的維生素，同時能起到軟化腦血管的作用，能保護腦功能，對老年癡呆癥患者非常有利。
3、宜多吃富含卵磷脂的食物
卵磷脂能夠營養神經細胞，也是維持神經細胞的功能正常與神經細胞修復的重要物質，如大豆、磨菇等食物含有豐富的卵磷脂，通過多吃這些食物能使神經得到充足的營養。
老年癡呆癥的護理事項
1、三餐定量定時
一日三餐應定量、定時，盡量保持病人平時的飲食習慣。老年癡呆患者多數因缺乏食欲而少食甚至拒食，造成營養不良。要給他們選擇營養豐富、清淡宜口的食品，葷素搭配，食物溫度適中，無刺、無骨，易於消化。
2、保證吃飽吃好
保證其吃飽吃好，對吞咽困難者應指導其緩慢進食，不可催促，以防噎嗆。對少數食欲亢進、暴飲暴食者，要適當限制食量，以防止其因消化吸收不良而出現嘔吐、腹瀉。
3、供給充足的必需脂肪酸
膳食中提供充足的必需脂肪酸是極為重要的，它是大腦維持正常功能不可缺少的營養物質，核桃、魚油、紅花油，月見草油的必需脂肪酸含量較多，在膳食中可適量增加。
4、補充維生素
膳食中應註意補充含維生素E、維生素C和β-胡蘿卜素豐富的食品、如麥胚油、棉籽油、玉米油、花生油、芝麻油等，這些物質具有抗氧化物質，能夠延緩衰老。