在未明確病因前，大便性狀改變與大便次數比平時增多，統稱為腹瀉病(diarrheal disease)，腹瀉病是多病因、多因素引起的一組疾病，是兒童時期發病率最高的疾病之一，是世界性公共衛生問題，全球大約每年至少10億人次發生腹瀉，根據世界衛生組織調查，每天大約1萬人死於腹瀉。在我國，腹瀉病同樣是兒童的常見病，據有關資料，我國5歲以下兒童腹瀉病的年發病率為201%，平均每年每個兒童年發病3.5次，其死亡率為0.51%。因此，對小兒腹瀉病的防治十分重要。
小兒腹瀉的治療方法
(1)脫水的防治：脫水的預防和糾正在腹瀉治療中占極重要的地位，世界衛生組織(WH0)推薦的口服補液鹽(0RS)進行口服補液療法具有有效，簡便，價廉，安全等優點，已成為主要的補液途徑，是腹瀉治療的一個重要進展，口服補液治療是基於小腸的Na -葡萄糖耦聯轉運機制，小腸微絨毛上皮細胞刷狀緣上存在Na -葡萄糖的共同載體，隻有同時結合Na 和葡萄糖才能轉運，即使急性腹瀉時，這種轉運功能仍相當完整，動物實驗結果表明，ORS溶液中Na 和葡萄糖比例適當，有利於Na 和水的吸收，ORS中含有鉀和碳酸氫鹽，可補充腹瀉時鉀的丟失和糾正酸中毒。
(2)飲食治療：飲食治療目的在於滿足患兒的生理需要，補充疾病消耗，並針對疾病特殊病理生理狀態調整飲食，加速恢復健康，強調腹瀉患兒繼續喂養，飲食需適應患兒的消化吸收功能，根據個體情況，分別對待，最好參考患兒食欲，腹瀉等情況，結合平時飲食習慣，采取循序漸進的原則，並適當補充微量元素和維生素，母乳喂養者應繼續母乳喂養，暫停輔食，縮短每次喂乳時間，少量多次喂哺，人工喂養者，暫停牛奶和其他輔食4～6h後(或脫水糾正後)，繼續進食，6個月以下嬰兒，以牛奶或稀釋奶為首選食品，輕癥腹瀉者，配方牛奶(formula milk)喂養大多耐受良好，嚴重腹瀉者，消化吸收功能障礙較重，雙糖酶(尤其乳糖酶)活力受損，乳糖吸收不良，全乳喂養可加重腹瀉癥狀，甚至可引起酸中毒,先以稀釋奶，發酵奶，奶谷類混合物，去乳糖配方奶喂哺，每天喂6次，保證足夠的熱量，逐漸增至全奶，6個月以上者，可用已經習慣的平常飲食，選用稠粥，面條，並加些植物油，蔬菜，肉末或魚末等，也可喂果汁或水果食品。
小兒腹瀉病病因
有多種病因，多種因素所致，分內在因素，感染性及非感染性三類。
1.內在因素
(1)消化系統發育不成熟：嬰幼兒時期，胃酸及消化酶分泌不足，消化酶的活性較低，神經系統對胃腸道調節功能較差，不易適應食物的質和量，且生長發育快，營養物質的需要相對較多，胃腸道負擔較大，消化功能經常處於緊張狀態，易發生消化功能紊亂。
(2)機體防禦功能較差：嬰幼兒時期免疫功能相對不夠成熟，血液中的免疫球蛋白和胃腸道SIgA均較低，胃腸屏障功能較弱，胃酸分泌量少，胃腸排空較快，對感染因素防禦功能差，另外，新生兒出生後尚未建立完善的腸道正常菌群，對侵入腸道的病原微生物拮抗能力弱，人工喂養者食物中缺乏母乳含有的大量免疫物質，且食物和食具污染機會較多，腸道感染的發生率明顯高於母乳喂養兒。
(3)體液分佈特點：嬰兒細胞間質液較多，且水代謝旺盛，腎功能調節差，易發生體液紊亂。
2.感染因素
3.非感染因素
主要為飲食因素，氣候因素和過敏因素，喂養不當是引起腹瀉的主要原因之一，過多過早喂哺大量淀粉類，脂肪類食物，突然改變食物品種和斷奶等均可導致腹瀉，氣候的突然變化，使腸蠕動增加，消化酶和胃酸分泌減少，可誘發腹瀉，一些吸收不良綜合征如乳糖不耐受癥，糖原性腹瀉，先天性氯化物性腹瀉，遺傳性果糖不耐受癥，胰腺囊性纖維性變，原發性腸吸收不良等都可引起腹瀉，牛奶蛋白過敏者，吃牛乳後48h發生水樣瀉。
小兒腹瀉病診斷鑒別
1.生理性腹瀉(physiological diarrhea)：小兒外觀虛胖，出生後不久大便次數即較多，稀薄，呈金黃色，但不伴嘔吐，體重增加正常。
2.急性壞死性小腸炎：感染及變態反應是發病的重要因素，本病具有腹瀉，腹脹，便血，高熱及嘔吐五大癥狀，大便初為水樣便，繼而轉暗紅色，果醬樣或血便，腹脹多較嚴重，可早期出現休克，甚至昏迷，驚厥。
3.急性細菌性痢疾：夏季發病率高，患兒多有不潔食物史，潛伏期24～72h，大多數病人起病急，高熱，腹痛，嘔吐，腹瀉，裡急後重，大便多呈黏液膿血便，排便次數每天數次至10多次，中毒性菌痢者可出現高熱驚厥，嗜睡或昏迷，甚至休克等癥狀，病程長短不等，糞便培養可確診。
小兒腹瀉病癥狀有哪些
1.消化道癥狀
腹瀉時大便次數增多，量增加，性質改變，大便3次/d以上，甚至10～20天，可呈稀便，糊狀便，水樣便，或是黏液膿血便，判斷腹瀉時糞便的性狀比次數更重要，如果便次增多而大便成形，不是腹瀉，人乳喂養兒每天排便2～4次呈糊狀，也不是腹瀉，惡心，嘔吐是常見的伴發癥狀，嚴重者嘔吐咖啡樣物，其他可有腹痛，腹脹，食欲不振等癥狀。
2.全身癥狀
病情嚴重者全身癥狀明顯，大多數有發熱，體溫38～40℃，少數高達40℃以上，可出現面色蒼白，煩躁不安，精神萎靡，嗜睡，驚厥，甚至昏迷等表現，隨著全身癥狀加重，可引起神經系統，心，肝，腎功能失調。
3.水，電解質及酸堿平衡紊亂
主要為脫水及代謝性酸中毒，有時還有低鉀血癥，低鈣血癥。
4.脫水
由於腹瀉與嘔吐丟失大量的水和電解質，使體內保留水分的能力減低;嚴重嘔吐，禁食，食欲減低或拒食，使食物和液體攝入量均減少;患兒發熱，呼吸加快，酸中毒者呼吸加深，使不顯性失水增加，根據水，電解質損失的量及性質不同分為3種類型：等滲性脫水(血清鈉濃度130～150mmol/L)，低滲性脫水(血清鈉濃度<130mmol/L)，高滲性脫水(血清鈉濃度>150mmol/L)，大多數急性腹瀉患兒為等滲性脫水，一般表現為體重減輕，口渴不安，皮膚蒼白或蒼灰，彈性差，前囟和眼眶凹陷，黏膜幹燥，眼淚減少，尿量減少，嚴重者可導致循環障礙，按脫水程度分為輕，中，重度，脫水的評估。
5.代謝性酸中毒
脫水大多有不同程度的代謝性酸中毒，產生原因為：大量的堿性物質隨糞便丟失;脫水時腎血流量不足，尿量減少，體內酸性代謝產物不能及時排出;腸道消化和吸收功能不良，攝入熱量不足，脂肪氧化增加，代謝不全，致酮體堆積且不能及時被腎臟排出;嚴重脫水者組織灌溶不足，組織缺氧，乳酸堆積，主要表現為精神萎靡，嗜睡，呼吸深長呈嘆息狀，口唇櫻紅，嚴重者意識不清，新生兒及小嬰兒呼吸代償功能差，呼吸節律改變不明顯，主要表現為嗜睡，面色蒼白，拒食，衰弱等，應註意早期發現。
小兒腹瀉病怎樣護理
1.按醫囑調整飲食，不得隨意增加或改換食物;口服補液鹽(ORS液)者爭取傢屬密切配合治療。
2.保持臀部清潔幹燥，便後用溫水清洗並塗以油劑，嚴防臀紅;如已發生臀紅，可塗10%鞣酸軟膏;皸裂或糜爛者應用暴露療法，必要時可塗以消毒的植物油類後再用燈烤，使之幹燥;燈烤時須防燙傷。
3.食後清潔口腔，如發現鵝口瘡，可按醫囑塗制黴菌素甘油，冰硼散或其他藥物。
小兒腹瀉病飲食宜忌
1.腹瀉發生後，短期禁食(6--8小時)以減輕胃腸負擔，可口服少量5%葡萄糖鹽水。
2.禁食後母乳喂養兒，先哺喂少量溫開水後再哺以少量母奶，每次喂奶5--8分鐘，間隔5--6小時一次，5--7天後恢復正常哺喂。
3.人工喂養兒：可喂少量米湯，每次100毫升，逐漸采用5%米湯稀釋牛奶，按1：1的比例混合哺喂，先每日3--4次，後再酌情增加次數，減少米湯量，增加奶量，直至正常。
4.不宜過多或過早喂給米糊或粥食等食品 ,以免發生碳水化合物消化不良及影響小兒生長發育 ,初出生至 3個月內嬰兒母乳不足 ,可吃牛奶或豆漿補充 ,無論用牛乳或代乳品均需要適當稀釋 ，以利於消化和吸收。