靈芝是某種珍稀高山動物的屍體附著在千年櫟樹的朽木之上的芝菌，須在海拔千米以上的陰濕環境氣候下才能生長，這三大條件決定瞭靈芝非天工做巧所能也。近代人類對自然的破壞，使得大量的動植物和原始森林的滅絕，產生靈芝的自然環境條件就非常少有，靈芝的生長又非常的緩慢，加之人類幾千年來的采摘，靈芝早已幾近滅絕。
靈芝怎麼吃 靈芝煲湯
靈芝豬蹄湯：
功效：抗衰老，柔嫩肌膚、減少皺紋、護膚美容。
配方：靈芝30克，豬蹄2隻，生薑、胡椒適量。
制法：將靈芝洗凈，放入沙鍋內加清水浸泡30分鐘。豬蹄去毛，洗凈切塊放入鍋內，加生薑、胡椒，燉至爛熟即可。
用法：去藥渣吃肉喝湯，分早晚兩次服用。
靈芝蓮子清雞湯：
功效：健脾開胃，補益身體。適用於病後體虛，產後、術後，脾胃虛弱，血氣不足，頭暈眼花者。
配方：靈芝6克，蓮子50克，陳皮1角，雞1隻。
制法：先將藥材洗凈，放入沙鍋內加清水浸泡30分鐘。雞洗凈放入鍋內，煮沸後用文火保持沸騰2小時即成。
用法：去藥渣吃肉喝湯，宜長其服用。
靈芝的功效與作用
甘，平。歸心、肺、肝、腎經。主治虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、消化不良，惡性腫瘤等。
青芝：一名龍芝，酸、平、無毒。明目，補肝，安神，增強記憶力。
赤芝：一名丹芝，苦、平、無毒。解胸胃鬱結，補中益氣，使人神志清明。
黃芝：一名金芝，甘、平、無毒。益脾胃，安神。
白芝：一名玉芝、素芝，辛、平、無毒。止咳益肺，安神，亦增強體力。
黑芝：一名玄芝，咸、平、無毒。利水道，益腎氣。
紫芝：一名木芝甘、溫、無毒。益精氣，堅筋骨，利關節，療虛勞。
1.抗腫瘤
自身免疫功能的低下或失調，是腫瘤之所以會發生並擴展的重要原因。靈芝是最佳的免疫功能調節和激活劑，它可顯著提高機體的免疫功能，增強患者自身的抗癌能力。 靈芝可以通過促進白細胞介素-2的生成，通過促進單核巨噬細胞的吞噬功能、通過提升人體的造血能力尤其是白細胞的指標水平，以及通過其中某些有效成分對癌細胞的抑制作用，成為抗腫瘤、防癌以及癌癥輔助治療的優選藥物。靈芝對人體幾乎沒有任何毒副作用。這種無毒性的免疫活化劑的優點，恰恰是許多腫瘤化療藥物和其它免疫促進劑都不具有的。
2.保肝解毒
靈芝對多種理化及生物因素引起的肝損傷有保護作用。無論在肝臟損害發生前還是發生後，服用靈芝都可保護肝臟，減輕肝損傷。靈芝能促進肝臟對藥物、毒物的代謝，對於中毒性肝炎有確切的療效。尤其是慢性肝炎，靈芝可明顯消除頭暈、乏力、惡心、肝區不適等癥狀，並可有效地改善肝功能，使各項指標趨於正常。 所以，靈芝可用於治療慢性中毒、各類慢性肝炎、肝硬化、肝功能障礙。
3.防治心血管疾病
動物實驗和臨床試驗均表明，靈芝可有效地擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，改善心肌微循環，增強心肌氧和能量的供給，因此，對心肌缺血具有保護作用，可廣泛用於冠心病、心絞痛等的治療和預防。
4.防治高血脂
對高血脂病患者，靈芝可明顯降低血膽固醇、脂蛋白和甘油三脂，並能預防動脈粥樣硬化斑塊的形成。對於粥樣硬化斑塊已經形成者，則有降低動脈壁膽固醇含量、軟化血管、防止進一步損傷的作用。
5.防治中風
可改善局部微循環，阻止血小板聚集。這些功效對於多種類型的中風有良好的防治作用。
6.抗衰老
靈芝所含的多糖、多肽等有著明顯的延緩衰老功效。此功效主要基於以下機理：
(1)促進和調整免疫功能。對於成年人和老年人而言，這種促進和調整可明顯延緩衰老。對於處於生長發育階段的少年兒童而言，則可促進其免疫功能的完善，增強抗病能力，確保其健康成長。
(2)調節代謝平衡，促進核酸和蛋白質的合成。研究表明，靈芝能促時血清、肝臟和骨髓的核酸及蛋白質的生物合成，因此可以有效地抗病防衰老。觀察表明，服用靈芝以抗衰老，不僅對老年人有益，對務年齡階段的人士都適用，因為生長發育的過程，也就是走向衰老的過程。
(3) 抗自由基作用。生物體所產生的內原性防衛自由基損傷的抗氧化劑或抗氧化劑化酶類物質(如超氧化物歧化酶，SOD)的降低，是人體衰老的一個原因。靈芝多糖有顯著的擬SOD活性，可顯著清除機體產生的自由基，從而阻止自由基對機體的損傷，防止瞭脂體的過氧化，保護瞭細胞，延緩瞭細胞衰老。
(4)靈芝多糖能顯箸促進細胞核內DNA合成能力，並可增加細胞的分裂代數，從而延緩瞭機體的衰老。
7.抗神經衰弱
靈芝就已用於神經衰弱癥與失眠，故它對中樞起到良好的作用。提取物能激發運動性抑制，使運動性降低，使協調運動失調、呈現用量依賴性鎮病效果，對環已巴比妥睡眠作用能縮短睡眠時間，能延長中樞興奮藥咖啡因致痙攣及死亡的時間，這些結果表明，靈芝對中樞呈抑制性作用。
祖國醫藥所載靈芝能“安神”、“增智慧”、“不忘”。據報道，靈芝制劑對神經衰弱失眠有顯著療效，總有效率高達87.14%～100%。一般用藥後 10～15天即出現明顯療效，表明為睡眠改善，食欲、體重增加，心悸、頭痛、頭暈減輕或消失，精神振奮，記憶力增強。屬氣血兩虛者療效更好。所以，靈芝對於中樞神經系統有較強的調節作用，具有鎮靜安神的功效，對於神通衰弱和失眠患者是必備佳品，國傢藥典中，靈芝就是有效的安眠寧神之藥。
靈芝適用人群
現代醫學證明，靈芝富含的多種有效成份，對於以下人群都有非常好的日常保健和輔助治療效果：
1、身體虛弱，免疫力低下，容易患病者;
2、長期處於亞健康狀態，精神不振者;
3、工作壓力大，腦力勞動頻繁而導致的神經衰弱、失眠、工作效率低下的人;
4、患有各種慢性病，需要長期服藥治療者;
5、長期接觸電腦、X光射線等各種輻射源的人;
6、患有高血脂、高血糖、高血壓等疾病的人;
7、腫瘤疾病患者。
靈芝的營養價值
靈芝屬的化學成分較為復雜, 且因所用菌種、菌種產地、栽培方法、提取工藝、制劑方法不同而各異。其中有效成份可分為十大類，包括靈芝多糖、靈芝多肽、三萜類、16種氨基酸(其中含有七種人體必需氨基酸)、蛋白質、甾類、甘露醇、香豆精苷、生物堿、有機酸(主含延胡索酸)，以及微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn、等。
靈芝多糖是靈芝的主要有效成分之一, 具有抗腫瘤、免疫調節、降血糖、抗氧化、降血脂與抗衰老作用。
靈芝所含三萜類不下百餘種, 其中以四環三萜類為主, 靈芝的苦味與所含三萜類有關。三萜類也是靈芝的有效成分之一, 對人肝癌細胞具有細胞毒作用, 也能抑制組織胺的釋放, 具有保肝作用和具有抗過敏作用等。
靈芝的選購
現代人把所有的芝菌都稱之為靈芝，這與古人所指的靈芝是根本不同的，自然界的芝菌品種繁多，絕大多數的品種從目前來說都沒有經濟價值，也不可食用。古人所定義的靈芝，是指既可食用，又有極高的醫藥療效的芝菌。從形態上，靈芝也有著它獨特的形狀。靈芝的莖部形狀帶有行走類動物肢體骨肉關節的形態特征，呈不規矩形體，有著植物的質地，靈芝的葉片形狀有如動物心腎的形狀，且在一支莖端能長出二片以上的葉片。成熟的靈芝明顯有著雌雄兩性之分，形成的葉片有所不同狀態和數量。普通的芝類在一枝莖上隻能生長出一個葉片，有些芝類是無莖的，這些芝類很常見，並不是古人所指的靈芝。
關於野生靈芝的鑒別：
1.色澤
野生靈芝經日曬雨淋，色澤較深，由於野生靈芝孢子粉成熟後隨風吹日曬散落，表面無孢子粉，比較光滑。人工栽培靈芝表面殘留有少許孢子粉，顏色也比較淡。
2.味道、氣味
野生靈芝由於長期風吹日曬散失其特有香味，因此香味較淡甚至沒有什麼味道，人工栽培的靈芝香味較濃鬱。
3.野生靈芝由於環境是天然的，是會有野蟲的侵害，所以有時子實體下方都會留有不規則蟲眼;人工靈芝沒有蟲眼。
吃靈芝能延年益壽嗎
《神農本草經》認為，靈芝能“補肝氣，安魂魄”，“久食，輕身不老，延年神仙”。現代研究證實，靈芝對神經系統、呼吸系統、心血管系統功能都有調節作用，具有免疫調節、清除自由基、平衡代謝等功能，直接影響人體衰老進程。
靈芝味甘苦、性平，歸心、肺、肝、脾經;可養心安神，養肺益氣，理氣化淤、滋肝健脾。主治虛勞體弱、神疲乏力、心悸失眠、頭目昏暈、久咳氣喘、反應遲鈍、呼吸短促等癥。
靈芝的功效與作用1.靈芝的功效與作用之提高免疫力
人體的免疫力是身體的綜合防禦力體現，涉及五臟六腑，身體各大系統。筆者身邊吃靈芝的除瞭治病，也有是為瞭預防疾病。特別是一些容易感冒，容易得病感染的體質。國傢食品藥品監督管理局也是批準靈芝產品有這個增強免疫力的功效，也是要做相關臨床實驗的。
2.靈芝的功效與作用之安神催眠
老人傢對這個方面特別認同，人上瞭年紀，不容易深睡，淺睡質量差。靈芝具有鎮靜安神的作用，堅持下去，對神經衰弱等造成的失眠特別管用。
3.靈芝的功效與作用之抗腫瘤
在最新的研究進展裡，有些朋友對這個方面深有體會。相當一部分的食用菌具有抗腫瘤的功效，而長期服用靈芝的腫瘤患者，在相關指標上得到明顯的改善。
4.靈芝的功效與作用之抗衰老
在抗衰老方面，靈芝的研究比較多，總結為抗自由基和調節代謝平衡。伴隨著人們身體的生長發育，其也在步向衰老，這是我們避免不瞭的話題。在中華著作《神農本草經》上就有記載，靈芝為“久服輕身不老”，這個可是祖先不斷積累驗證過的。