在醫學上，癌是指起源於上皮組織的惡性腫瘤，是惡性腫瘤中最常見的一類。相對應的，起源於間葉組織的惡性腫瘤統稱為肉瘤。有少數惡性腫瘤不按上述原則命名，如腎母細胞瘤、惡性畸胎瘤等。一般人們所說的“癌癥”習慣上泛指所有惡性腫瘤。
腫瘤與癌的區別
機體組織細胞因失去正常調控，過度增殖而形成的常可侵犯周圍組織或轉移至遠處的新組織。增殖是體內所有細胞都具備的基本生物學特性，但惡變的細胞呈無限增殖趨勢，並不同程度地失去原來細胞固有的形態和功能(分化障礙)。來源於上皮組織的惡性腫瘤稱為癌，來源於間葉組織的稱為肉瘤。習慣上把所有的惡性腫瘤稱為癌癥。關於腫瘤的成因仍懸而未解。現知有1000多種化學物質具致癌作用，如黃曲黴素可致肝癌，香煙的燃燒物可致肺癌，亞硝胺可致食道癌。物理致癌因素中，放射線可致白血病，過強紫外照射和局部慢性刺激可致皮膚癌。病毒、寄生蟲感染等生物因素可能與鼻咽癌、肝癌有一定關系。傢族遺傳、免疫水平、精神刺激、營養狀態以及內分泌活動等因素亦對腫瘤的發生起重要作用。尤其是精神因素與癌癥的聯系近來倍受重視。惡性腫瘤已成為當今嚴懲威脅人類健康的疾病。中國最常見的惡性腫瘤依發病率排列分別是胃癌、食管癌、肝癌、子宮頸癌、肺癌、結腸癌、白血病、鼻咽癌和乳腺癌。惡性腫瘤好發於中老年(白血病常見於兒童與青少年)，其主要臨床表現有：局部腫塊，並可引起梗阻或壓迫癥狀;疼痛，尤以夜間明顯;出血;局部潰爛;發熱以及不明原因的進行性消瘦。晚期病人出現貧血、水腫、劇烈疼痛、極度消瘦、衰弱等機體衰竭現象。惡性腫瘤的治療效果的關鍵在於“三早”，即早期發現、早期診斷、早期治療。主要治療手段包括手術治療、放射治療、化學治療(抗癌藥物治療)、免疫治療和某些特殊治療(冷凍、電灼、激光、高溫治療)。近年來發明的采用單克隆抗體來診斷和治療癌癥的新方法，其顯著特點是效應具有高度的專一性。
防止腫瘤癌變的食物
一、魚：因魚類含有ω3脂肪酸，可降低膽固醇，降低血管內的血小板凝集，減少冠狀動脈阻塞及心肌梗塞機率，動物實驗發現可抑大腸癌。
二、十字花科蔬菜：花椰菜、芥菜、高麗菜、白菜、綠花椰菜等，含有豐富的抗氧化維生素C及胡蘿卜素，能對抗自由基對細胞的傷害。此外，這些蔬菜還含有「引朵類」及「含硫有機化合物」，前者有預防乳癌的功能，後者能在體內產生許多酵素，解除致癌毒素危害。
三、黃豆：黃豆中含「異黃酮類物質」，對預防部份癌癥的發生有幫助。而醫學研究證實，每天吃進60公克的黃豆，血中抗癌有效濃度足以抑制一半的乳癌、子宮內膜癌、卵巢癌及前列腺癌的生長。四、五谷雜糧：五谷雜糧含豐富「皂角」，能解除腸道中致癌物質的活性，豐富的纖維質已確定有防止腸癌發生的功效。
五、含硒、硫等有機化合物的蔬菜：蔥、蒜含豐富的硫、硒及「磺烯丙基半胱氨酸」，能幫助肝臟解毒及防止肝癌發生。根據美國大規模研究顯示，大蒜除能預防心臟病外，也能降低大腸癌的發生;每周吃3瓣蒜頭的人，罹患大腸癌的機率比不吃的人少三分之一。
六、含維生素C的食物：維生素C可減少體內自由基對細胞基因的傷害，避免細胞癌化，而富含維生素C的食物包括葡萄柚、柑橘、檸檬、文旦等。
七、紅色蔬果：西紅柿、木瓜、洋香瓜、番薯等都富含胡蘿卜素，攝食後能在體內轉化成維生素A，達到保護眼睛及抗細胞氧化壓力的目的。研究還發現，多攝取胡蘿卜素能抑制攝護腺癌發生。
八、茶和紅酒：紅酒是連葡萄皮一起發酵，可保存葡萄皮中珍貴的抗氧化劑，防止自由基對人體的侵害。目前已知人體細胞氧化產生的自由基會引起高血壓、糖尿病、心肌梗塞、腦中風及癌癥。研究顯示，每日喝一小杯紅酒可減少這些疾病的發生率，但過量反會增加酒精性肝炎及肝硬化死亡率。此外，茶和紅酒都含有黃酮類物質，對部份癌癥具有預防效果。
九、菜葉：綠花菜、花椰菜、甘藍菜和菠菜含豐富葉酸，能提高血中甲硫胺酸的量，具有防癌作用。
十洋蔥：
洋蔥中含有的櫟皮黃素，是目前已知的最有力的天然抗癌物質之一。它可抑制多種至癌物質的活性，還可防止癌細胞的生長。
十一胡蘿卜：
胡蘿卜中的胡蘿卜素，人食後於體內可生成維生素A，具有穩定上皮細胞，阻止細胞過度增殖引起癌變的作用。因胡蘿卜素為脂溶性物質生吃不易被吸收，宜用油烹調後食用。
十二海藻：
其抗癌機制是：①海藻類菜(包括海帶、紫菜、裙帶菜等)所含纖維素高，不易被消化，可促進腸蠕動，利於體內有害物質的排出後癌患者血液多呈酸性，而含鈣等無機鹽豐富的海藻，能調節和平衡血液的酸堿度。此外，常食海藻，有防治甲狀腺腫大和預防便秘的作用。
預防癌癥“八字訣”
第一、我們要學會識別生活中的主要致癌物質，盡量去避免直接接觸環境中的致癌物質或讓它與我們吃的食物有直接接觸。比如污染的空氣。不要在新裝修的房間呆太長時間，傢居用品選擇一些材料較好的正規廠傢生產，最好有品牌的產品，不要拿什麼東西都去盛放食物，特別是塑料和金屬用品，一定要小心，用材質和無毒無害食品級的才行。汽車尾氣、工廠排放的廢氣是典型的空氣污染，要盡量遠離。
第二、盡量避免輻射，避免長時間接觸輻射性強的物質如各種電器、電腦、手機、花崗石、大理石等。
第三、小心挑選食物，最好選擇那些令你安全放心的食物來源，比如你知道來源的食物，或者無公害綠色或有機食物，不放心的食物，再便宜我們寧願不吃!
對於蔬菜，特別是有葉的蔬菜，要趁新鮮的吃，不過夜，也不宜存放太久。買回來的新鮮蔬菜一定要消毒處理，可以用果蔬消毒機處理，也可以用0.5%的稀鹽酸泡半分鐘或0.2-0.3%的漂白粉泡3分鐘，或0.1%的高錳酸鉀溶液泡5分鐘。處理過後，再用清水漂洗幹凈，就可以吃瞭，我們提倡能生吃的盡量生吃，我們對食物有個很重要的加工原則，希望大傢記住，那就是：能生吃，不蒸煮，能蒸煮，不煎炒，能煎炒，不燒烤，能燒烤，不油炸!
另外就是盡量不吃醃制和鹵制的菜，如果確實喜歡吃，那麼葉菜醃制的時候，要麼在醃制好後一天內馬上就吃，要麼至少在醃制十五天以後才吃，其中雪裡蕻要在醃制20天前一段或後一段時間吃，因為雪裡蕻在醃制後二十天時致癌物含量達到最高。
此外，如前面講一的，要盡量少吃加工過的食物，食品添加劑越少越好，食物的加工越少越好，越簡單越好。
我們提倡盡量吃原汁原味原生態不經過任何加工的食物無公害、綠色或有機食物。少吃加工過的食物，特別是食品超市裡那些經過精加工的食物。很重要一點：盡量不要吃洋快餐，因為裡面80%以上是垃圾食品!
第四、調節體液酸堿，即調理體質，使成弱堿性的健康體質。酸性的體液環境，是大多數人細胞癌變的主要原因和重要原因，經胞在酸性的環境下，極易發生癌變，而且快速繁殖生生長，而正常的細胞則失去活性，癌細胞消耗搶奪大量營養，分解細胞屍體，它消耗葡萄糖是正常細胞的20倍，因此，癌細胞的生長繁殖產生大量酸，進一步使體液酸化，體液酸化又促進瞭正常細胞的凋亡、失活和癌細胞的增多和擴散，導致惡性循環，那麼怎樣才能調理體液的酸堿呢?
1.要多攝取堿性食物，即少吃肉多吃蔬菜，比例2：8,盡量多吃高堿值食物，或請專傢量化搭配，制定計劃和調理方案，才能有效調理體液酸堿水平。
2.多做有氧運動如步行太極瑜珈等。
3.保持精神愉快和放松，這樣少產酸和毒素。
4.選擇一個好的生活和工作環境，盡量遠離污染，親近自然和花草樹木，這樣的環境食物堿值相對較高，氧氣充分，不利於癌細胞(因為癌細胞是無氧呼吸的，在缺氧的環境下才能生活繁殖，外界環境缺氧，體內自然容易缺氧，而酸性體液容易導致體內缺氧，因此要改變酸性體質，同時選擇一個好的外界環境也很重要。
第五、改善不良習慣，這裡包括飲食習慣和生活習慣。飲食習慣如要戒煙限酒，三餐飲食有規律，不暴飲暴食，不大魚大肉，酸堿要平衡，冷熱要平衡，雜精要平衡，吃平衡膳食，能生吃，不蒸煮，能蒸煮，不煎炒，能煎炒，不燒烤，能燒烤，不油炸!生活習慣如不熬夜，保證充足睡眠，十點之前要睡覺，作息有規律，每天要運動和鍛練，心胸開朗，時時保持愉快心情。
前面講瞭這些不良習慣的危害，所以隻有改掉這些不良的生活習慣，培養這些好習慣，才能防止這些危害，增強我們身體的免疫力抵抗力和自我調節修復的功能，這樣就能減少癌癥的發生機率。
第六、飲食的營養要均衡。每天最好吃三十種以上的食物，而且每種食物要有適當的比例。半兩油蛋，一兩肉，二兩水果魚、奶、豆，三兩酒與茶，四兩湯，五杯水，六兩種子六克鹽，700ML蔬菜汁，還有十二兩蔬菜不可少。有條件的建議還補充一些方便食品和營養補充如螺旋藻、高堿值高營養方便食品、維生素礦物質片等。
第七、及時清除過剩自由基，這要靠多攝入多種抗氧化清除自由基的活性物質，如維生素B、C、E,胡蘿卜素，微量元素硒、花青素、茶多酚、白黎蘆醇等。
最後、建議有條件的話適當補充一些提高免疫力和含有保健成份的食物如：蟲草、人參、蜂王漿、西洋參、靈芝、鐵皮石桷、枸杞、大蒜、海藻、香菇、蘿卜、蘑菇、納豆等;多吃含有各種植化素和抗癌成分的食物如紅薯、西蘭花、胡蘿卜、洋蔥、蕃茄、甜菜根、黃瓜、甘藍、檸檬、芽菜、豆類等等等等。
癌癥的局部表現
(1)腫塊：癌細胞惡性增殖所形成的，可用手在體表或深部觸摸到。甲狀腺、腮腺或乳腺的癌可在皮下較淺部位觸摸到。腫瘤轉移到淋巴結，可導致淋巴結腫大，某些表淺淋巴結，如頸部淋巴結和腋窩淋巴結容易觸摸到。至於在身體較深部位的胃癌、胰腺癌等，則要用力按壓才可觸到。惡性腫瘤包括癌的腫塊生長迅速，表面不平滑，不易推動;良性腫瘤則一般表面平滑，像雞蛋和乒乓球一樣容易滑動。肺部等胸腔器官無法直接觸摸到，但在胸片或CT上可以看到相應的腫塊，或在鎖骨上等部位觸摸到轉移的淋巴結腫塊。
(2)疼痛：腫瘤的膨脹性生長或破潰、感染等使末梢神經或神經幹受刺激或壓迫，可出現局部疼痛。出現疼痛往往提示癌癥已進入中、晚期。開始多為隱痛或鈍痛，夜間明顯。以後逐漸加重，變得難以忍受，晝夜不停，尤以夜間明顯。一般止痛藥效果差。
(3)潰瘍：體表或胃腸道的腫瘤，若生長過快，可因供血不足出現組織壞死或因繼發感染而形成潰爛。如某些乳腺癌可在乳房處出現火山口樣或菜花樣潰瘍，分泌血性分泌物，並發感染時可有惡臭味。胃、結腸癌形成的潰瘍一般隻有通過胃鏡、結腸鏡才可觀察到。
(4)出血：癌組織侵犯血管或癌組織小血管破裂而產生。如肺癌患者可咯血或痰中帶血;胃癌、食管癌、結腸癌則可嘔血或便血，泌尿道腫瘤可出現血尿，子宮頸癌可有陰道流血，肝癌破裂可引起腹腔內出血。
(5)梗阻：癌組織迅速生長而造成空腔臟器的梗阻。當梗阻部位在呼吸道即可發生呼吸困難、肺不張;食管癌梗阻食管則吞咽困難;膽道部位的癌可以阻塞膽總管而發生黃疸;膀胱癌阻塞尿道而出現排尿困難等;胃癌伴幽門梗阻可引起餐後上腹飽脹、嘔吐等。總之，因癌癥所梗阻的部位不同而出現不同的癥狀。
(6)其他：顱內腫瘤可引起視力障礙(壓迫視神經)、面癱(壓迫面神經)等多種神經系統癥狀;骨腫瘤侵犯骨骼可導致骨折;肝癌引起血漿白蛋白減少而致腹水等。腫瘤轉移可以出現相應的癥狀，如區域淋巴結腫大，肺癌胸膜轉移引起的癌性胸水等。
癌癥的原因 八大癌癥誘發因素
1、攝糖量太高
有研究報道糖的攝取量太高會增加乳腺癌和直腸癌的患病幾率，認為糖攝取量高時會增加糞便在腸道中的停留時間，並且其中膽汁酸的含量也會增高，這些因素均可增加腸癌的患病率。
2、嗜酒
長期飲用烈酒，易發生食道癌、胃癌、肝癌，有些資料報道乳腺癌的發生與飲酒也有一定關系。
3、吸煙
個人生活中的致癌物質，香煙首當其沖，因為三分之一的癌癥發生與吸煙有關。除飲食因素外，各種不良生活習慣中，吸煙是與肺癌關系最為密切的因素。吸煙年限越長，吸煙量越多，開始吸煙年齡越早，肺癌死亡率越高。被動吸煙也容易患肺癌，尤其對18歲以前的青少年，被動吸煙的影響相對要大些。紙煙中含有各種致癌物，苯並芘為主要的致癌物質。烤焦過熟物質有高度致癌性，一天吸兩包煙的人，相當於吸入0.5克有毒的燒焦物質。在吸煙者的尿中能夠測到致癌物。
4、電離輻射
大劑量的電離輻射可引起癌癥，尤其肺癌。美國1978年報道一般人群中電離輻射的來源約49.6來自自然界，44.6%為醫療照射，來自X線診斷的電離輻射可占36.7%。現代居室裝修中如果采用瞭不合格的石材，其中所含的超量的放射性物質也有一定的致癌性。
5、情緒失衡引發癌癥
在現實生活中，一些長期有情緒問題的人群中，其惡性肺癌的發病率的確比正常人高。北京腫瘤研究所對100名性格不開朗、好生悶氣的人跟蹤調查發現，他們不但容易患胃癌，而且與其他癌癥的發病也有顯著關系。而且現代醫學已經確認，情緒煩亂可以引起人體大腦神經、內分泌系統以及免疫機制的紊亂，可使人體內原來潛伏的惡性細胞發生增生，形成惡性肺癌。還有學者認為，當人體長期處於不良情緒的惡性刺激下，可直接促使正常細胞發生異變，甚至形成癌細胞。
6、食道長期受不良刺激
有人喜歡熱食，甚至喝滾燙的水，吃滾燙的食物，似乎隻有啜之唏噓才食之有味，豈不知這滾燙的食物順食道而下的時候，會對食道黏膜造成損傷，長期遭受這種不良刺激，很可能會使食道黏膜細胞發生突變而發生癌癥。同樣食物粗糙、過硬，進食過快，飲用濃茶、烈酒，攝食辣椒、蒜、醋等刺激性食物過量，均會對食道造成不良刺激。久而久之也會成食道癌的誘發因素。
7、脂肪攝取量高
在與癌癥有關系的各種飲食因素中，脂肪的攝取量高是被認為與癌癥的發生率關系最密切的因素，特別是含有飽和脂肪酸的飲食，會增加大腸中膽汁酸與中性固醇的濃度，並改變大腸菌群的組成。膽汁酸及固醇均可經細菌作用生成一些致癌物質;如果長期享用高脂肪飲食勢必會增加患癌的幾率，尤其是大便秘結、糞便在腸道停留時間過長的患者。
8、曝曬
過度曝曬容易患皮膚癌。