南瓜是生活中非常常見的菜，而且價格便宜，對健康的好處也有很多，因此有很多人都喜歡吃，而且有些人可能會長期食用，這樣對健康真的好嗎?這個可以從南瓜的營養價值來分析，下面就來詳細瞭解長期吃南瓜的影響，以及吃南瓜帶來的好處和註意事項吧。
南瓜的功效與作用
南瓜又名北瓜、窩瓜，是一種草本植物，多在秋季成熟，耐儲存，保存得當可以儲存到來年春天，在古代南瓜既當菜又當糧。南瓜中含有人體所需的多種氨基酸和兒童必需的組氨酸 ，營養價值非常高。南瓜的維生素A含量居眾瓜之首，還含有磷、鉀、鈣、鎂、鋅、矽等微量元素，可以有效調整糖代謝、增強肌體免疫力，還能防止血管動脈硬化。
兒童吃瞭南瓜可以促進生長發育，女性吃瞭可以美容，南瓜可以說是一種男女老少皆宜的瓜果。南瓜子也有意想不到的功效，據中國食品飲料網記者瞭解，它是痘皮的克星。據最新的專業期刊《Journal of the American Academy of Dermatology》發現，會長痘痘的人普遍缺乏鋅，南瓜中的鋅元素可以有效對抗痘痘。
南瓜的食用方法很多，南瓜餅、南瓜粥、南瓜飯、南瓜湯、南瓜丸子.......炒、蒸、煮、燜、燉，還是做各類糕餅南瓜都可以派上用場，在四川，南瓜是一道知名的甜點，他們把南瓜與綠豆放在一起熬上幾個小時，然後加糖放入冰箱裡冷凍。這種甜點非常適合夏天，清爽可口還能清暑益氣。
南瓜雖然營養美味，但是不能多吃，因為它富含β-胡蘿卜素，當人體攝入過多的南瓜時，β-胡蘿卜素會沉積在表皮的角質層當中，在身體褶皺較多的地方皮膚很容易變成檸檬黃般的顏色，這種癥狀被稱為胡蘿卜素黃皮癥。不過胡蘿卜素黃皮癥是因為β-胡蘿卜素升高而形成的，這種黃並不會在鞏膜上著色。所以，食用南瓜，每天不要超過一頓主食的量即可。為瞭將南瓜的營養價值發揮到最大，不建議將南瓜和紅棗、帶魚、紅薯、菠菜、醋、羊肉一同食用。
吃南瓜的好處
南瓜又稱番瓜、倭瓜、飯瓜，它營養豐富，含蛋白質、脂肪、碳水化合物和維生素、胡蘿卜素以及
鈣、磷、鐵等。尤其是胡蘿卜素和維生素C含量在瓜類中都較高。
現代研究發現，人體缺乏微量元素鈷是導致高血脂、冠心病、糖尿病的原因之一。每公斤南瓜中鈷
的含量高達126毫克，居各類糧食、蔬菜的首位。因此經常服食南瓜，能增加體內胰島素釋放量，
促使糖尿病患者胰島素分泌正常化，對降低血糖有意想不到的療效。
南瓜中的纖維素含有豐富的果膠。果膠進入人體後，可以和多餘的膽固醇粘結在一起，排出體外，
降低血清中膽固醇含量，起到防治動脈粥樣硬化的作用。
中醫學認為，南瓜味甘性溫，有補中益氣、潤肺化痰、消炎止痛、解毒殺蟲的效用。
【應用實例】
1.燙傷：生南瓜搗爛外敷。
2.蟯蟲病：將生南瓜子120克去皮研碎，開水調服，每日2次，每次1湯匙，連服7天。
3.呃逆：南瓜蒂4個，水煎服，連服3～5次。
4.糖尿病：南瓜250克，煮湯服食。每天早晚餐各1次，連服1個月。
5.肺癌：南瓜藤1500克，水煎服。常代茶飲。
6.乳腺癌：將南瓜蒂燒炭存性，研為末。每次2個量，用黃酒沖服。早晚各服1次。
7.蛔蟲癥：南瓜子仁略炒，研成細末，拌白糖適量，溫開水送服。
8.產後乳少：生南瓜籽15～18克取仁，搗泥，開水送服。每天1次，連服3～5天。
9.痔瘡：南瓜子1000克，煎水熏洗，每日2次，連熏數天。
10.小兒疳積：南瓜葉500克研末(曬幹)，每次用20克，蒸豬肝服。
11.牛皮癬：鮮南瓜葉搗爛外搓。
12.習慣性流產：將南瓜蒂放瓦上燒灰存性，研末，自受孕兩月起，每個月1個，拌入炒米粉內同食。
南瓜能預防白內障
提升免疫力
秋冬是病毒入侵的旺季，若想提高免疫力，不妨多吃點南瓜。南瓜有豐富的維生素A也能夠抵抗病毒入侵，降低疾病感染風險。另外人體在缺乏鋅的狀況下會慢性疲勞，免疫系統差，也有損小孩子學習能力，而南瓜中有豐富的鋅及其他礦物質，能夠改善這些問題。若是感冒瞭，南瓜也能提供充足的維生素C，幫助病人早日康復。此外，南瓜籽油也有助於對抗多種細菌和真菌的感染。
降低糖尿病
有動物實驗顯示，吃南瓜能夠降低血糖、改善葡萄糖耐受性和促進胰島素分泌。臺灣光田醫院營養室營養師趙傢容表示，糖尿病患者吃南瓜必須註意，臨床常發現許多平常血糖控制穩定的糖尿病患者，在大量攝取南瓜後，血糖值不減反增，因為南瓜等於“主食類”，吃飯若再搭配南瓜，會吃進過量的淀粉，而淀粉轉化成糖份造成血糖飆高。想吃南瓜時，可將四分之一碗白飯用半碗南瓜取代，熱量大約同為70大卡。
肌膚抗老化
β-胡蘿卜素的另一大好處就是有助於保護陽光對肌膚的傷害，使紫外線不在臉上留下“到此一遊”的皺紋。南瓜果肉也能做成純天然去角質面膜，隻需要將1/4杯南瓜泥、一個雞蛋、一湯匙的蜂蜜和一湯匙的牛奶攪拌成泥狀，就可以敷在臉上20分鐘左右，用溫水洗去後，可以感受到改善膚質的效果。
降低癌癥風險
國外研究發現，南瓜中的β-胡蘿卜素可抗癌，包括攝護癌和肺癌的風險較低。此外，南瓜含有豐富的植物固醇、木質酚、鋅等營養素，可舒緩攝護腺肥大，預防攝護腺癌。鋅主要存在南瓜籽殼內的膜上，所以食用南瓜時最好連皮帶籽一起吃。南瓜籽中也有豐富的植物雌激素，能幫助停經後的婦女抗乳癌，而也有研究顯示，植物雌激素能抗肺癌。
預防白內障
南瓜亮麗的橙色其實就是來自於豐富的β-胡蘿卜素，β-胡蘿卜素一旦進入到體內即可被轉化為維生素A，有助於視網膜對光線的接收與處理，而維生素A可被儲存於肝臟中，有抗氧、抗老化，還有防癌的功能。南瓜中也還含有葉黃素和玉米黃素，研究也證實這兩種抗氧化物質有助於預防白內障，甚至可能減緩黃斑病變的可能。
增加飽足感
根據美國報導，南瓜中含有豐富的纖維質，有助於減緩消化速度，延長飽足感。美國註冊營養師指出，一杯市售罐裝的南瓜中就含有7克的纖維質，這樣的份量等於兩片全麥面包所含的纖維量。
此外，南瓜熱量非常低，根據臺灣衛福部臺灣地區食品營養成分資料分析：100公克的南瓜中，含水分90.8%，熱量僅24大卡，脂肪也隻有0.2公克。所以吃南瓜除瞭攝人維抑制肚子餓的感覺外，又能補充水分，增加飽足感，不容易肥胖。
南瓜吃嫩不吃老
研究表明，南瓜果實含有豐富的營養物質，如碳水化合物、蛋白質、膳食纖維、維生素、胡蘿卜素、果膠及鐵等微量元素。其中果膠能調節胃內食物的吸收速率，使糖類吸收減慢;它還能和體內多餘的膽固醇結合在一起，使膽固醇吸收減少，血膽固醇濃度下降。可溶性纖維素能推遲胃內食物的排空，控制飯後血糖上升。
由此看來，南瓜的降血糖作用是可以肯定的，問題是如何科學食用。南瓜視品種和成熟度不同，含糖量3%~15%不等。吃200克南瓜隻相當於吃50～80克的米飯。如果在飲食中選擇南瓜，隻要相應扣除一部分主食，就不必擔心會引起血糖升高。
那麼，南瓜應該吃老的還是吃嫩的呢?從營養成分上看，每100g含水分91.9~97.8g(老瓜低、嫩瓜高)，碳水化合物1.3~5.7g(嫩瓜)、15.5g(老瓜)，胡蘿卜素0.57~2.4mg(老瓜比嫩瓜高1倍)，蛋白質0.9g(嫩瓜)、0.7g(老瓜)，鉀181mg，磷40mg(老瓜均比嫩瓜高2倍)，膳食纖維的含量老瓜略高於嫩瓜。
綜上所述，老南瓜是糧，嫩南瓜是菜。對於糖友而言，應吃嫩不吃老。
南瓜的選購與存放
南瓜的選購
應該挑選那些外觀完整，果肉金黃色，分量比較重，沒有損傷、蟲蛀等的。表面出現黑點，則內部品質有問題。南瓜表面如果沒有光澤，較粗糙，則比較老;嫩南瓜水分多，瓜肉薄而脆;老南瓜則比較面甜。建議依照個人口味喜好選擇。購買已經切開的南瓜，則選擇果肉厚，新鮮水嫩不幹燥的。
南瓜的存儲
南瓜比較容易保存，完整的南瓜隻要放在陰涼的地方，可以保存一個月左右，放在冰箱冷藏室則可以保存2-3個月。如果是切開的南瓜，保存時需要先去掉瓤，否則容易腐敗、從心部變質，用保鮮膜包好，在冰箱冷藏室內可以保存一周左右。