阿爾茨海默病(AD)是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。65歲以前發病者，稱早老性癡呆;65歲以後發病者稱老年性癡呆。那麼誘發老年癡呆的原因是什麼，我們一起來看一下。
誘發老年癡呆的原因
1、遺傳因素：國內外許多研究都證明，老年癡呆患者的後代有更多機會患上此病。但是，其遺傳方式目前仍不清楚。有人認為是顯性基因遺傳;有人則認為是隱性基因遺傳;也有人認為是多基因常染色體隱性遺傳，且遺傳作用可受環境因素和遺傳因子的突變所制約，以致中斷其遺傳作用。也有一些研究認為老年呆屬非遺傳性疾病，如血管性癡呆與遺傳無直接關系。
2、營養及代謝障礙：由於營養及代謝障礙造成瞭腦組織及其功能受損而導致癡呆。如各種臟器引起的腦病，像腎性腦病，是慢性腎功能衰竭、尿毒癥引起腦的缺血、缺氧，可以導致癡呆;其他如肝性腦病、肺性腦病等都可導致癡呆。
3、腫瘤：惡性腫瘤引起代謝紊亂可導致癡呆，腦腫瘤也可直接損傷腦組織導致癡呆。
4、藥物及其他物質中毒：酗酒、慢性灑精中毒者引起的老年癡呆並不少見，中是還沒有被人們所認識。長期接觸鋁、汞、金、銀、砷及鉛等，防護不善，引起慢性中毒後可以導致癡呆。一氧化碳中毒也是常見的導致急性癡呆的原因之一。
5、顱內感染：顱內感染導致腦實質及腦功能改變，導致癡呆，老年癡呆的發病原因如各種腦炎，神經梅毒，各種腦膜炎，庫魯病等。營養缺乏性腦病：硫胺缺乏性腦病，糙皮病，維生素B12及葉酸缺乏癥等。顱腦外傷：頭部的開放性或閉合性外傷，拳擊員癡呆等也是誘發癡呆的病因。
6、其他：腦外傷、癲癇的持續發作，以及正常壓力腦積水等原因均可引起老年癡呆。此外，老年人長期情緒抑鬱、離群獨居、喪偶、文盲、低語言水平、缺乏體力及腦力鍛煉等，也可加快腦衰老的進程，誘發老年癡呆。
老年癡呆日常註意事項
防治動脈硬化。中風史、腦動脈硬化、無癥狀性腦梗死、無癥狀性腦血管病是癡呆的主要“敵人”，早發現、早治療。
飲食均衡，清淡，品種多樣化，保證蛋白質的供給，避免攝取過多的鹽分及動物性脂肪，多食富含維生素及纖維素的食品。
避免過度喝酒、抽煙，生活有規律。喝酒過度會導致肝功能障礙、引起腦機能異常。喝酒過度易患酒精中毒性腦病、血管性癡呆;抽煙不隻會造成血管性癡呆，也是心血管事件的重要危險原因。
補充有益的礦物質及微量元素。缺乏必要的微量元素(如鋅等)，可致大腦供血不足，引起血管病變，導致癡呆的發生。
頻繁活動手指。除全身性活動外，盡量多活動手指。常做一些復雜精巧的手工會促進腦的活力，做菜、寫日記、吹奏樂器、畫畫等都有預防癡呆的效果。
積極用腦，勞逸結合，保護大腦，培養多種興趣，如看書、下棋、做智力遊戲等，可活躍腦細胞，防止大腦老化。對事物常保持高度的興趣及好奇心，可以增加人的註意力，防止記憶力減退。老年人應該多做些感興趣的事及參加公益活動、社會活動等來強化腦功能。
老年癡呆造成的危害有哪些呢
1、對傢屬的影響
其實老年癡呆影響最大的不是患者本人，而是傢人。據統計八成以上的老年癡呆患者傢屬有不同程度的情緒障礙。關鍵是那種無法溝通和看不到希望的感覺，還不僅僅是累的問題，讓很多傢屬深感絕望。
2、患者生活質量嚴重下降
老年癡呆癥一般最初征兆從失憶開始，如經常忘事，且有些事刻意去記還會忘，事後還想不起來，嚴重影響瞭工作和生活。
再進一步發展，患者的日常生活能力下降，他們不認識配偶、子女，穿衣、吃飯、大小便均不能自理;有的還有幻聽幻覺，給自己和周圍的人帶來無盡的痛苦和煩惱。
3、沉重的經濟負擔。
老人患上老年癡呆，就需要一大筆的醫藥費，而且患者還需要時刻有人照料，因此，傢庭的勞動力就減少瞭，隨之而來的就是沉重的經濟負擔。
老年癡呆造成的危害有哪些呢?老年癡呆不僅會給患者自身帶來傷害，還會對傢庭造成極大的負擔，讓患者及患者傢屬的生活治療急劇下降，造成沉重的經濟負擔，所以希望大傢能在生活中做好老年癡呆的預防。
老年癡呆多吃13種食物
1、核桃
含有豐富的不飽和脂肪酸——亞油酸，被機體吸收後能變成腦細胞的組成物質。
2、魚
多吃魚對預防老年性癡呆有好處。
3、五味子
含有豐富的有機酸、維生素、類黃酮、植物固醇及有強效復原作用的木酚素，它也是兼具精、氣、神三大補益的少數藥材之一，能益氣強肝、增進細胞排除廢物的效率、供應更多氧氣、營造和運用能量、提高記憶力及性持久力
4、桂圓肉
對治療老年性癡呆、心脾氣血兩虛者有益，同時有助於防治畏寒乏力、面足浮腫。
5、葡萄
對於老年性癡呆、氣血虛弱的治療較為適宜。
6、山楂
常用於治療老年性癡呆兼有高血脂癥、糖尿病者。
7、芝麻
可補腎益腦、養陰潤燥，對肝腎精氣不足兼有口舌幹燥、腸燥便秘等癥狀較為適宜。
8、蓮子
是補脾益胃、養心安神、益智健腦的理想食物。在中醫裡，蓮子還有益腎固精的功能。
9、黃花菜
對治療老年性癡呆有幫助，可以改善肝腎陰虛、血虛引起的健忘、失眠、煩躁、眩暈頭痛、心悸等病癥，是養腦強記的好食物。
10、花生
有明顯的抗衰老作用，可以延緩腦功能衰退，抑制血小板凝聚，防止血栓形成。還能降低膽固醇，預防動脈硬化。
11、荔枝
對治療癡呆、心脾氣血兩虛，兼有胃陰不足、心煩口渴的患者較為適宜。
12、松子
用於防治老年性癡呆，尤其適用肝腎精虧癥伴肺燥陰虛者。
13、桑葚
治療肝腎虧損、心脾氣血雙虧的癡呆病人尤為適宜。
在合理飲食的同時，老年朋友也要培養自己的愛好，多讀書看報，或者練習書法、樂器;要註意保持良好的心態，保持良好的人際關系，盡可能做一些適合老年人身體特點的運動。每天練練太極拳、慢跑、散步。每天睡覺前活動活動腰腿，按摩一下腳底，對身體也有很大好處。
老年癡呆癥常見的治療方法
老年癡呆癥是繼心血管病、腦血管病和癌癥之後，成瞭老人健康的“第四大殺手”，老年癡呆病人的平均生存期為5.5年。專傢指出，癡呆早已不是老年人的“專利”瞭，四五十歲就癡呆的人，數量也在逐年增加。老年癡呆逐步呈現年輕化趨勢，血管性因素在發病中所起的作用也日益突出。
很多人以為，癡呆是自然衰老的結果，老瞭都會糊塗，沒必要治療。其實，老年癡呆癥是一種病，是病就得治，而且它不是不治之癥，及早治療能有效控制病情的惡化。
老年癡呆癥常見的治療方法
1.對癥治療目的是控制伴發的精神病理癥狀
(1)抗焦慮藥：如有焦慮、激越、失眠癥狀，可考慮用短效苯二氮卓類藥，如阿普唑侖、奧沙西泮(去甲羥安定)、勞拉西泮(羅拉)和三唑侖(海樂神)。劑量應小且不宜長期應用。警惕過度鎮靜、嗜睡、言語不清、共濟失調和步態不穩等副作用。增加白天活動有時比服安眠藥更有效。同時應及時處理其他可誘發或加劇病人焦慮和失眠的軀體病，如感染、外傷、尿瀦留、便秘等。
(2)抗抑鬱藥：老年癡呆癥病人中約20%～50%有抑鬱癥狀。抑鬱癥狀較輕且歷時短暫者，應先予勸導、心理治療、社會支持、環境改善即可緩解。必要時可加用抗抑鬱藥。去甲替林和地昔帕明副作用較輕，也可選用多塞平(多慮平)和馬普替林。近年來我國引進瞭一些新型抗抑鬱藥，如5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)帕羅西汀(賽樂特)、氟西汀(優克，百優解)，口服;舍曲林(左洛復)，口服。這類藥的抗膽堿能和心血管副作用一般都比三環類輕。但氟西汀半衰期長，老年人宜慎用。
(3)抗精神病藥：有助控制病人的行為紊亂、激越、攻擊性和幻覺與妄想。但應使用小劑量，並及時停藥，以防發生毒副反應。可考慮小劑量奮乃靜口服。硫利達嗪的體位低血壓和錐體外系副作用較氯丙嗪輕，對老年病人常見的焦慮、激越有幫助，是老年人常用的抗精神病藥之一，但易引起心電圖改變，宜監測ECG。氟哌啶醇對鎮靜和直立性低血壓作用較輕，缺點是容易引起錐體外系反應。
近年臨床常用一些非典型抗精神病藥如利培酮、奧氮平等，療效較好。心血管及錐體外系副作用較少，適合老年病人。
2.益智藥或改善認知功能的藥
目的在於改善認知功能，延緩疾病進展。這類藥物的研制和開發方興未艾，新藥層出不窮，對認知功能和行為都有一定改善，認知功能評分也有所提高。按益智藥的藥理作用可分為作用於神經遞質的藥物、腦血管擴張劑、促腦代謝藥等類，各類之間的作用又互有交叉。
(1)作用於神經遞質的藥物：膽堿能系統阻滯能引起記憶、學習的減退，與正常老年的健忘癥相似。如果加強中樞膽堿能活動，則可以改善老年人的學習記憶能力。因此，膽堿能系統改變與AD的認知功能損害程度密切相關，即所謂的膽堿能假說。擬膽堿治療目的是促進和維持殘存的膽堿能神經元的功能。這類藥主要用於老年癡呆癥的治療。
(2)腦代謝賦活藥物：此類藥物的作用較多而復雜，主要是擴張腦血管，增加腦皮質細胞對氧、葡萄糖、氨基酸和磷脂的利用，促進腦細胞的恢復，改善功能腦細胞，從而達到提高記憶力目的。