木瓜薔薇科木瓜屬，灌木或小喬木，高達5-10米，葉片橢圓卵形或橢圓長圓形，稀倒卵形，長5-8厘米，寬3.5-5.5厘米，葉柄長5-10毫米，微被柔毛，有腺齒;果實長橢圓形，長10-15厘米，暗黃色，木質，味芳香，果梗短。花期4月，果期9-10月。產山東、陜西、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江、廣東、廣西。[1] 習見栽培供觀賞，果實味澀，水煮或浸漬糖液中供食用，入藥有解酒、去痰、順氣、止痢之效。果皮幹燥後仍光滑，不皺縮，故有光皮木瓜之稱。那麼怎樣挑選木瓜比較好呢， 我們一起來學習一下。
怎樣挑選木瓜比較好
木瓜素有“百益果王”之稱，不但味道又香又甜，而且還有保健、美容的功效。
1、先認識木瓜，木瓜分黃色的跟青色的本地木瓜。這個大傢要務必小曉得!
2、青/熟木瓜很好鑒別。一般在熟木瓜上都匯貼有標簽“RED.
3、木瓜在挑選時，要記得選擇外表是全都黃透的，這個表示熟透瞭。用手輕輕地按下，有點軟的感覺，肯定很甜。
4、選瓜肚大的意味這瓜肉厚度比較厚，吃起來才爽口。
5、觀察瓜蒂，可以斷定木瓜的新鮮程度。新鮮的木瓜的那個瓜蒂，會流出象牛奶一樣的液汁。時間長的木瓜，呈黑色。
6、肚子大的是母的，比較甜。一般挑鼓肚子的，表面斑點很多，顏色剛剛發黃摸起來不是很軟的那種。如果要煲湯類，則要買沒有完全成熟的青皮木瓜為好。
木瓜的營養價值
木瓜富含17種以上蛋白質及氨基酸，如糖分、有機酸、蘋果酸、酒石酸、檸檬酸、皂甙、黃酮類、脂肪酶。木瓜還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿、膳食纖維以及多種維生素，並含有鈣、鐵等物質。木瓜中維生素C的含量是蘋果的48倍.半個中等大小的木瓜足夠供成人一天所需的維生素C。
作為水果食用的木瓜實際是番木瓜，果皮光滑美觀，果肉厚實細致、香氣濃鬱、汁水豐多、甜美可口、營養豐富，有“百益之果”、“水果之皇”、“萬壽瓜”之雅稱，是嶺南四大名果之一。木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿等。半個中等大小的木瓜足供成人整天所需的維生素C.木瓜在中國素有“萬壽果”之稱，顧名思義，多吃可延年益壽。
木瓜的功效
1、健脾消食：木瓜中的木瓜蛋白酶，可將脂肪分解為脂肪酸;現代醫學發現，木瓜中含有一種酵素，能消化蛋白質，有利於人體對食物進行消化和吸收，故有健脾消食之功。
2、抗疫殺蟲：番木瓜堿和木瓜蛋白酶具有抗結核桿菌及寄生蟲如絳蟲、蛔蟲、鞭蟲、阿米巴原蟲等作用，故可用於殺蟲抗癆。
3、通乳抗癌：木瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜堿具有抗淋巴性白血病之功，故可用於通乳及治療淋巴性白血病(血癌)。
4、補充營養，提高抗病能力：木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白質、脂肪、多種維生素及多種人體必需的氨基酸，可有效補充人體的養分，增強機體的抗病能力。
5、抗痙攣：木瓜果肉中含有的番木瓜堿具有緩解痙攣疼痛的作用，對腓腸肌痙攣有明顯的治療作用。
吃木瓜的註意事項
木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白質、脂肪、多種維生素及多種人體必需的氨基酸，可有效補充人體的養分，增強機體的抗病能力。木瓜可以作為水果吃，也可以入菜，搭配相宜的食材，木瓜的功效也能發揮到極致。
木瓜的最佳搭配食物，木瓜食物相宜列表
1、木瓜+玉米筍。木瓜能幫助消化及清理腸胃，可以抗癌、防衰老和降血壓。玉米筍含有大量的脂肪、維生素等，它的食物纖維更有助於胃腸蠕動。二者搭配對防治慢性腎炎和冠心病、糖尿病也有療效。
2、木瓜+鳳尾菇。木瓜除一般成分外，還含有木瓜蛋白酶和脂肪酶，其脂肪酶對脂肪有很強的分解能力，有一定減肥作用，並有健胃助消化的作用。鳳尾菇有補中益氣、降血脂、降血壓，以及提高免疫力的作用。兩者搭配適合肥胖癥患者食用。
3、木瓜+帶魚
兩者搭配有營養、補虛、通乳的功效。
1、木瓜+牛奶。兩者搭配含豐富的蛋白質、維生素A、維生素C及礦物質。木瓜有明目清熱、清腸通便的功效。
2、木瓜+蓮子。蓮子很適合高血壓、冠心病患者食用，有養心安神、健脾止瀉的功效;對產後虛弱、失眠、多夢也有一定療效。木瓜能幫助消化，清理腸胃，還可以抗癌、防衰老和降血壓。兩者配伍，功效加強，是高血壓、冠心病的理想藥膳。
木瓜的主要價值
經濟
藥用木瓜鮮果中含有較多的單寧和有機酸，糖含量相對較低，使其口感酸澀，不宜生食。但其果實營養豐富，富含維生素。木瓜中酸類成分包括蘋果酸、枸櫞酸、酒石酸等，這些有機酸都具有純正的酸味，經過適當稀釋並輔以一定的甜味劑如蔗糖或蜂蜜後，可制成風味獨特的產品。[6]
保健
保健功能明顯，以木瓜為原料，現已開發成功上市的產品主要有木瓜果汁飲料、木瓜蜜餞、木瓜果酒、木瓜果醋等。現正研究開發從木瓜中提取超氧化物歧化酶SOD抗衰老制劑、木瓜復合抗氧化精華素(保健食品)、現代木瓜單味中藥濃縮顆粒、低溫真空幹制木瓜飲片、木瓜蜜液泡騰片。木瓜果粉等類型的食品初試和中試均已獲得成功，不久即可投入生產。木瓜果實加工產品也可用做化工、化妝品原料，做飼料或添加劑。美容產品木瓜白膚香皂、香花雨木瓜白膚洗面奶、木瓜牛奶白膚沐浴露、木瓜白膚護手霜、提取木瓜復合抗氧化精華素等，這些產品在北美和歐洲市場非常受歡迎，前景廣闊。[6]
食用
木瓜鮮美兼具食療作用，尤其對女性更有美容功效。木瓜所含的蛋白分解酵素，可以補償胰和腸道的分泌，補充胃液的不足，有助於分解蛋白質和淀粉。木瓜含有胡蘿卜素和豐富的維生素C，它們有很強的抗氧化能力，幫助機體修復組織，消除有毒物質，增強人體免疫力，幫助機體抵抗包括甲流在內的病毒侵襲。木瓜果實中的有效成分能提高吞噬細胞的功效。[7]
觀賞
木瓜還由於樹姿優美，花簇集中，花量大，花色美，常被作為觀賞樹種，還可做嫁接海棠的砧木，或作為盆景在庭院或園林中栽培，具有城市綠化和園林造景功能。