人參(英文：Ginseng)，多年生草本植物，喜陰涼、濕潤的氣候，多生長於晝夜溫差小的海拔500～1100米山地緩坡或斜坡地的針闊混交林或雜木林中。人參被人們稱為“百草之王”，是聞名遐邇的“東北三寶”(人參、貂皮、鹿茸)之一，是馳名中外、老幼皆知的名貴藥材。那麼怎麼挑選人參呢，下面來瞭解一下。
怎樣挑選人參
1看人參的質地
挑選人參時，仔細觀察人參的橫斷面，橫斷面往往最容易看到人參的質地。普通的掰、掐都無法折斷人參，甚至用堅硬的榔頭也很難折斷。這樣的人參它的質地屬於緊實堅實的。如果是質地比較疏松的，用手指輕輕一掐較軟，一掰也容易折，這樣的人參往往生長的時間比較短，營養價值不是很豐富，不建議購買。
2觀察人參的參體
上等的人參，主根應粗實、長度略長。且每隻人參的下端都像樹枝一樣，有分叉又稱歧根。一般分為兩叉細枝根。大傢在挑選時也可根據歧根作為考量之一。上等的人參在主根下留有一小段岐根是很正常的，但是不能留太長。岐根生長的過長會占據主根的重量，而且爭奪瞭主根生長所需的部分營養。
3檢查人參的幹燥程度
平日裡各大商場所銷售的正規人參均是比較幹燥的。比如新鮮的生曬參本來是帶參水的，經過密閉環境蒸幹、晾曬後會變得非常幹燥，且沒有營養物質的流失。易於保管。但是通過非正規購買渠道的人參，在幹燥度上就需要仔細檢查。比如有的晾曬處理不當，含水率仍然很高，不但分量重，而且容易返潮，非常不便於保管。鑒別時可摸摸人參的質地是不是很松軟、滑嫩，還是比較容易辨認的。
4查看產品包裝購買人參時，要觀察人參的外包裝標識生產批號是否齊全、包裝是否密閉。因為真空包裝的產品，由於與外界隔絕處理較好，空氣中的細菌、濕氣等無法接觸到人參可避免發黴、變質等現象發生。一般企業的生產標識也都比較詳細清晰、完整，消費者也可放心購買。
怎麼辨別真假人參
鑒別真假人參，主要是鑒別它的形、色和味。
1 正品人參
1.生曬參。有蘆頭蘆碗及短支根，外皮棕黃色，縱皺明顯，質較硬，斷面黃棕色，棕色形成環明顯，皮部有芝麻點。
2 紅參。單蘆頭，主根長，支根短，表紅棕色半透明，有時有灰黃斑，質硬，斷面紅棕色。
3 糖參。蘆頭有或無，體飽滿 ，外皮黃白色，有針刺疤及糖結晶，質硬而脆，斷面黃白。
4 朝鮮紅參。常見雙蘆稱蝴蝶蘆，主要粗長，多成方柱形，表紅棕半透明，蘆頭與參體間有明顯橫縮環。
5 朝鮮白參。圓錐或圓柱形，主體略粗短，有分枝白色。以上正品顯微鏡檢查，外韌維管束有樹脂道、簇晶。
2 偽品人參
1 土人參。馬齒莧科土人參的根，無蘆頭、蘆碗，外韌式維管束，有簇晶。
2 華山參。茄科華山參的根，無蘆頭、蘆碗，外韌式維管束有簇晶。
3 商陸。商科商陸或美洲商陸的要，無蘆頭、蘆碗，表面有皮孔，斷面有同心環，同心三生維管束有針晶。
4 野豇豆。豆科野豇豆的根，無蘆頭、蘆碗，有豆腥氣，外韌維管束有樹脂道。
5 桔梗。桔梗科桔梗的根，有蘆頭、蘆碗，有橫絞及縱皺。
人參的功效與作用
1調節中樞神經系統
人參能調節中樞神經系統，改善大腦的興奮與抑制過程，使之趨於平衡;能提高腦力與體力勞動的能力，提高工作效率，並有抗疲勞的作用。
2促進大腦對能量物質的利用
可以提高學習記憶能力人參中增強學習和記憶能力的有效成分為人參皂苷，其中人參皂苷Rb1和Rg1，對學習和記憶功能均有良好影響。人參根皂苷對正常大鼠學習、記憶過程有促進作用，而人參莖葉皂苷對電休克所致的大鼠記憶障礙有明顯的改善作用。兩者均使正常大鼠不同腦區的單胺類遞質含量明顯增多。這些研究工作，對合理應用人參植物資源有一定參考價值。
3改善心臟功能
人參能增加心肌收縮力，減慢心率，增加心輸出量與冠脈血流量，可抗心肌缺血與心律失常。對心臟功能、心血管、血流都有一定的影響。人參有明顯的耐缺氧作用，其制劑可有效地對抗竇性心率失常。人參皂苷可加快脂質代謝，並具有明顯降低高膽固醇的作用。小劑量人參可使麻醉動物血壓輕度上升，大劑量則使血壓下降。不同的人參制劑對離體蟾蜍心臟及在體兔、貓、犬心臟皆有增強其功能的作用，並可改善其心室纖顫時的心肌無力
4降血糖作用
人參中含有人參皂苷和人參多糖。尤其是人參皂苷Rb2有明顯的降血糖作用，此外人參多糖(或糖肽類)是人參中另一類降血糖成分。
5增強機體的免疫功能
人參皂苷和人參多糖是人參調節免疫功能的活性成分，不但對正常人，而且對免疫功能低下的人均有提高免疫功能作用。人參多糖是人參中提純的高分子酸性多糖，是一種免疫增強劑。經過動物實驗和人體臨床實驗觀察，證實能顯著增強人體免疫力，對惡性腫瘤有一定的療效;臨床實驗可見同樣延長病人生存時間，提高機體細胞免疫功能，且減輕放療的毒副作用，加快損傷組織的修復。經過臨床觀察證實：人參多糖有明顯的升白細胞作用，與放化療同時應用，能夠減小放療的毒副作用，預防白細胞減少使病人順利的完成治療。應用人參多糖過程中無副作用，證明該藥是安全、可靠的。
6提高對有害刺激的抵禦能力
可增強機體的應激能力和適應性，人參中含有人參苷，可以提高抗應激作用。可以抗缺氧、耐高溫和低溫的能力。
7抗腫瘤作用
人參中的人參皂苷、人參多糖、人參烯醇類、人參炔三醇和揮發油類物質。這些物質對腫瘤有一定的抑制作用，但是機理是十分復雜的。
8抗氧化作用
人參中含有多種抗氧化物質，人參皂苷、人參聚乙炔類化合物和人參二醇皂苷等。這些化合物有抗脂質過氧化作用，是抗衰老作用的基礎。除瞭抗衰老作用外，對神經、內分泌、免疫功能及物質代謝等生理功能有調節作用。此外，人參還具有抗病毒、抗休克、減肥等多方面的作用。人參雖然是價值較高的補品，但並非人人適用。人參中的蛋白質因子能抑制脂肪分解，加重血管壁脂質沉積，故有冠心病、高血壓、腦血管硬化、糖尿病、脈管炎害應慎服人參。血液黏稠度升高，會使血液流通不暢，中醫稱之為血瘀。人參有促進紅細胞生長的作用，紅細胞增多，血液站稠度會更高。
人參的食用方法
(1)人參食用研末吞服法
以人參片或段每日1~3克，將其烘幹研成細末，用溫開水送服。如果是人參粉可以裝入膠囊內服用，可分每日2次吞服。研末吞服一般以山參和紅參為主。此法適合辦公室白領，隨飲隨用，非常方便。
但此法服用，需要註意胃腸消化功能不好的患者，不宜服用，因人參粉進入人體後，溶解成分子狀後被人體吸收，有可能吸收不完全，建議可用煎湯的吃法，下面有具體介紹。此法是實用，方便，吸收較全面的人參食用方法。
(2)人參泡茶法
多取用人參片或人參須。每日用量為1~3克，放在瓷杯或玻璃杯中，沖入沸水，加蓋稍等片刻，大約10分鐘後，即可食用，飲用此數不限。飲用至無味，水味淡時，人參渣可嚼食，也可丟棄。
人參泡茶的食用以生曬參和西洋參為宜，紅參和野山參開水浸泡不透，而要煎服。
(3)人參食用的煎服
人參煎食做法：將人參切片，用冷水200 ~ 400毫升先浸泡1小時左右，然後放入砂鍋中，蓋好，等煮沸後，再用小火煎煮約1小時，煎成約100毫升，服用3/4的湯汁，留下1/4湯汁，可再加水煎煮。隔日食用可如此循環2次3次，加水量和煎煮時間可適當減少，因藥汁會逐漸變淡。一日當中可服用2 ~3次。最後藥渣也可嚼食也可棄。
註意人參在煎煮過程中，不要頻繁揭鍋蓋。
人參煎服適用於各種人參品種，是最常用的方法。主要的人參成分都能溶解於水，特別是溶解於沸水中，也能溶解於高濃度的白酒中。所以人參食用時用煎服從吸收角度是最好的。常服食紅參的人，可整枝放入煎煮，時間短一些，讓其成分每天慢慢地逐漸溶解。
(4)人參食用熬膏法
人參熬膏法有很多種類：主要分為三種：
單方人參膏：指將生曬參、紅參、西洋參，以單種參、兩種參或三種參同用熬制成的膏劑。
做法：煮沸後，調成小火慢慢煎熬。同時用筷子不斷地攪拌，一是為瞭拌勻，二是為瞭防止粘底燒焦。
人參熬服法:每日1 ~3次，每次l ~2調羹。有餐後服用。適宜於夏季進補，小復方、大復方人參膏適宜冬令進補。
小復方人參膏：指按照上法煎汁後，另用數味中藥材如：梅花鹿茸、冬蟲夏草、楓鬥、枸杞子等較貴重的中草藥，煎汁，兩種湯汁合並在一起，去渣滓，過濾，煎熬成膏劑。
大復方人參膏：多為用做治療特定的疾病，一般是30 ~50味中草藥的大復方。方中除瞭人參，山參、紅參、生曬參、西洋參(一種或數種)，還需要加入三七、黨參、太子參、南北沙參、玄參、丹參等等。
(5)人參食用熬成粥
做法：取人參片3克，可選用西洋參或生曬參，冷水浸泡，紅棗10枚，粳米150克，加水適量，煮沸後，再小火慢慢煮爛至熟，即可。喜歡甜食可加入適量冰糖。
人參粥可用各種類人參，在炎熱的夏季不宜服用。
(6)人參食用浸酒法
人參酒做法：可用形態、質量較佳的整枝人參浸泡在40度~60度的白酒(500毫升)中。最好選用高質量白酒。浸泡一星期後即可服用。浸泡的時間越長人參酒越濃。飲完後可以再重復浸泡一次。分10 ~20次都可以。
如果您酒量大，可以另服無參的酒。
人參的有效成分的溶解在酒精中沒有沸水充分。因此從進補的角度來講，浸酒不及煎食。但人參酒的藥力更強，因浸酒能借酒力，會發揮更大的藥力。特別是對勞損性腰背酸痛、骨關節炎酸痛等，參酒更為有效。因此，在祛風濕、壯筋骨、補肝腎、活血脈的藥酒中，常常會放入各種人參與其它藥材。
人參酒的常用配伍有：鹿茸、枸杞子等，在本站中有專門關於人參酒的資料及方劑，敬請關註。
(7)人參食用做菜肴
作用和功效因人參菜肴選用的配伍不同，功效也不一樣。人參菜肴是人參的常用食法之一，享受人參美味之時，又可以提高人體機能、保健美容。
人參的營養價值
從紅參、生曬參或白參中，共分離出30餘種人參皂甙(可以分為三組,即齊墩果酸組、原人參二醇組和原人參三醇組)，分別稱為人參皂甙(Ginsenoside)-RX(註：X=0、a1、a2、a3、b1、b2、b3、c、d、e、f、g1、g2、g3、h1、h2、h3、s1、s2)，尚有假人參皂甙F11等。皂甙為人參生理活性的物質基礎，在分離甙元時，由於稀酸的作用，分子側鏈部分的羥基和烯鍵環合而成人參二醇和人參三醇，人參二醇和人參三醇均是三萜類化合物。
有機酸及酯類有：檸檬酸、異檸檬酸、延胡索酸、酮戊二酸、油酸、亞油酸、順丁烯二酸、蘋果酸、丙酮酸、琥珀酸、酒石酸、人參酸、水楊酸、香草酸、對羥基肉桂酸、甘油三酯、棕櫚酸、三棕櫚酸甘油酯、α,γ-二棕櫚酸甘油酯、三亞油酸甘油酯、糖基甘油二酯。
維生素類有：維生素B1、維生素B2、維生素B12、維生素C、煙酸、葉酸、泛酸、生物素及菸酰胺。
甾醇及其甙類有：β-谷甾醇、豆甾醇、胡蘿卜甙、菜油甾醇、人參皂甙P及酯甾醇。
此外，人參尚含有：腺苷轉化酶、L-天冬氨酸酶、β-淀粉酶、蔗糖轉化酶;麥芽醇、廿九烷、山柰酚、人參黃酮甙及銅、鋅、鐵、錳等二十多種微量元素。
人參莖葉的皂甙成分，基本上和根一致。參須、參芽、參葉、參花、參果等的總皂甙含量，比根還高，值得進一步利用。