炎癥的定義具有血管系統的活體組織對損傷因子所發生的防禦反應為炎癥。雖然單細胞動物和其它無血管的多細胞 動物對損傷因子也可發生反應，例如吞噬反應或其它清除有害因子的反應，但這些都不能稱為炎癥。隻有當進化到具有血管的機體，才具有以血管反應為主要特征， 同時又保留上述吞噬和清除等反應的復雜而又完善的炎癥過程。因此，從進化角度看，血管反應是炎癥過程的中心環節。
耳洞發炎
在炎癥過程中，一方面損傷因子直接和間接造成組織和細胞的破壞，另一方面通過炎癥充血和滲出反應，以稀釋、殺傷和包圍損傷因子。同時通過實質和間質細胞的再生使受損傷的組織得以修復和愈合。因此可以說炎癥是損傷的抗損傷的統一過程。
炎癥的局部表現和全身反應炎癥的局部臨床特征是紅、腫、痛和功能障礙。紅、熱是由於炎癥局部血管擴張、血流加快所致。腫是由於局部炎癥性充血、血液成分滲出引起。由於滲出物壓迫和某些炎癥介質直接作用於神經末梢而引起疼痛。基於炎癥的部位、性質和嚴重程度將引起不同的功能障礙，如肺炎影響氣血交換從而引起缺氧和呼吸困難等。
炎癥所引起的全身反應包括發熱和末梢血白細胞計數增多。發熱在感染性炎癥，特別是當病原體蔓延入血時常表現很突出。白細胞所產生的白細胞介素1和腫瘤壞死因 子，以及前列腺素E均可引起交感神經興奮，使皮膚血管收縮，散熱降低而造成發熱。在細菌感染引起的炎癥時，末梢血白細胞計數可達 15×109～20×109/L，甚至更高，這主要是由於白細胞介素1和腫瘤壞死因子所引起的骨髓中白細胞儲存庫釋放加速，而且相對不成熟的桿狀核中性粒 細胞所占比例增加，這就是臨床上所稱的“核左移”。持續稍久的感染還可以通過集落刺激因子的產生而促進骨髓造血前體細胞的增殖。某些病毒性疾病和傷寒等炎 癥還能出現末梢血白細胞計數降低。
炎癥反應的防禦作用以血管系統改變為中心的一系列局部反應，有利 於清除消滅致病因子，液體的滲出可稀釋毒素，吞噬搬運壞死組織以利於再生和修復，使致病因子局限在炎癥部位而不致蔓延全身。因此，炎癥是機體的防禦性反 應，通常對機體是有利的，如果沒有炎癥反應，人們將不能長期生存於這個充滿致炎因子的自然環境中。
但是炎癥對機體也有潛在的很大危害性，嚴重的過敏反應可危及病人的生命;心包腔內纖維素性滲出物機化可形成縮窄性心包炎，進而影響心功能;發生於腦實質或腦膜的炎癥可引起顱內壓升高，甚至形成腦疝致使生命中樞受壓而造成病人死亡;此外聲帶急性炎癥水腫可導致窒息，等等。因此在一定情況下應采取措施控制炎癥反應。
有哪些原因可以引起發炎
生物性因子 細菌、病毒、立克次體、支原體、真菌、螺旋體和寄生蟲等為炎癥最常見的原因。由生物病原體引起的炎癥又稱感染infection。
物理性因子 高溫、低溫、放射性物質及紫外線等和機械損傷。
化學性因子 外源性化學物質如強酸、強堿及松節油、芥子氣等。內源性毒性物質如壞死組織的分解產物及在某些病理條件下堆積於體內的代謝產物如尿素等。
壞死組織 缺血缺氧等原因引起的組織壞死是潛在的致炎因子。
免疫反應 免疫反應所造成的組織損傷最常見於各種類型的超敏反應：I型變態反應如過敏性鼻炎、蕁麻疹，II型變態反應如抗基底膜性腎小球腎炎，III型變態反應如免疫復合物沉著所致的腎小球腎炎，IV型變態反應如結核、傷寒等;另外，還有許多自身免疫性疾病如淋巴細胞性甲狀腺炎、潰瘍性結腸炎等。
發炎的檢查有哪些
主要表現為組織的變質、滲出和組織細胞增生。臨床上十分常見。炎癥面部常表現為紅、腫、熱、痛及功能障礙，同時伴有全身性表現如發熱、血白細胞增多或減少，全身單核吞噬細胞系統增生、局部淋巴結腫大和脾腫大等。炎癥雖是機體的防禦反應，但對機體是有利的。年老、衰弱、營養不良的人，在致炎因子的刺激下，炎癥反應減弱，這標志著病情的嚴重。但炎癥也有對機體不利的一面，如乙型肝炎長期不愈，有時肝臟內出現肝細胞結節性增生並產生大量的纖維組織，引起肝硬變甚至肝癌。按病程長短可分為急性(一般持續較短，數日到一個月)、慢性(持續時間長，數日至數年)、亞急性炎癥(病程介於急性和慢性炎癥之間)。炎癥按基本病理變化又分為：①變質性炎癥。②滲出性炎癥。③化膿性炎癥。④出血性炎癥。⑤卡它性炎癥。⑥增生性炎癥。總之，炎癥是生物進化過程中形成的、機體對致炎因子的損傷作用所產生的一種防禦反應。通過炎癥的充血與滲出，使組織獲得更多的營養和抗體等。可中和毒素，消滅致炎因子，清除異物和組織碎屑。炎癥的增生有助於組織的修復。同時全身反應的發熱可以促使機體代謝增強、血中白細胞增多、單核細胞吞噬功能加強、抗體生成增多等。
對闌尾發炎所致的炎性包塊的鑒別診斷
診斷及鑒別診斷
闌尾炎性包塊臨床表現型按闌尾本身解剖位置的不同可分為五型，即髂窩部、盆腔位、結腸旁溝、腹膜後、膈下闌尾包塊。診斷相對較為容易:一般有相關的AA臨床表現如轉移性腹痛、發熱史，病程常超過48h，查體捫及右下腹包塊，再結合輔助檢查多可確診。臨床存在的難點是如何早期確診以及瞭解病情即包塊的大小、有無膿腔、腔內情況、甚至有無膿腫破潰征象，從而更好的指導治療。
輔助檢查：B超與CT對AA的重要診斷價值已被公認，同樣，它們在闌尾炎性包塊的診斷中也具有重要作用 。B超為目前最普及、簡便的輔助檢查方法。
發炎容易與哪些癥狀混淆
1. 急性炎癥：持續時間短，常常僅幾天，一般不超過一個月，以滲出性病變為主，炎癥細胞浸潤以中性粒細胞為主。
2. 慢性炎癥：持續時間較長，為數月到數年，病變以增殖性變化為主，其炎癥細胞浸潤以淋巴細胞和單核細胞為主。
主要表現為組織的變質、滲出和組織細胞增生。臨床上十分常見。炎癥面部常表現為紅、腫、熱、痛及功能障礙，同時伴有全身性表現如發熱、血白細胞增多或減少，全身單核吞噬細胞系統增生、局部淋巴結腫大和脾腫大等。炎癥雖是機體的防禦反應，但對機體是有利的。年老、衰弱、營養不良的人，在致炎因子的刺激下，炎癥反應減弱，這標志著病情的嚴重。但炎癥也有對機體不利的一面，如乙型肝炎長期不愈，有時肝臟內出現肝細胞結節性增生並產生大量的纖維組織，引起肝硬變甚至肝癌。按病程長短可分為急性(一般持續較短，數日到一個月)、慢性(持續時間長，數日至數年)、亞急性炎癥(病程介於急性和慢性炎癥之間)。炎癥按基本病理變化又分為：①變質性炎癥。②滲出性炎癥。③化膿性炎癥。④出血性炎癥。⑤卡它性炎癥。⑥增生性炎癥。總之，炎癥是生物進化過程中形成的、機體對致炎因子的損傷作用所產生的一種防禦反應。通過炎癥的充血與滲出，使組織獲得更多的營養和抗體等。可中和毒素，消滅致炎因子，清除異物和組織碎屑。炎癥的增生有助於組織的修復。同時全身反應的發熱可以促使機體代謝增強、血中白細胞增多、單核細胞吞噬功能加強、抗體生成增多等。