黃芪有益氣固表、斂汗固脫、托瘡生肌、利水消腫之功效。用於治療氣虛乏力，中氣下陷，久瀉脫肛，便血崩漏，表虛自汗，癰疽難潰，久潰不斂，血虛萎黃，內熱消渴，慢性腎炎，蛋白尿，糖尿病等。炙黃芪益氣補中，生用固表托瘡。
黃芪的作用
增強非特異性免疫功能
黃芪能顯著增加血液中的白細胞總數，促進中性粒細胞及巨噬細胞的吞噬功能和殺菌能力。
給小鼠灌些用黃芪水煎的藥可以很好的增加它的脾臟NK細胞活性，這一過程與誘生幹擾素會同時發生。
黃芪多糖也能刺激NK細胞的增殖，並使細胞體變大。黃芪對NK細胞活性的促進作用主要是通過誘導淋巴細胞產生7-幹擾素所介導的，黃芪對NK細胞活性的促進作用與其誘導的抗病毒活性相平行。
黃芪在體外與小鼠脾臟細胞一起培養，也能誘生γ-幹擾素。對大黃造成的脾虛小鼠黃芪水煎液和黃芪多糖，給藥後，均能恢復其脾臟產生IL-2的能力。黃芪並能增強外周血淋巴細胞對IL-2的反應性，使外周血淋巴細胞受IL-2刺激後其增殖指數增高。
增強特異性免疫功能
黃芪能明顯增強細胞免疫，促進PHA、COnA、PWM(美洲商陸)引起的淋巴細胞轉化。黃茂對6OCo一次性全身照射小鼠脾臟抗體生成細胞釋放溶血素量、血清溶菌酶量，有增加作用。對遲發型超敏反應及紅細胞C3b受體花環率、紅細胞一免疫復合物的花環形成率，均有不同程度的促進或增強作用。
另外，盡管從黃芪中提取的黃芪多糖等成分有顯著的免疫增強作用，但從黃芪中也提取出有很強免疫抑制作用的成分。
升高紅細胞的比容，增加紅細胞數
黃芪多糖能升高正常大鼠紅細胞的比容，增加紅細胞數。對血虛證模型大鼠或小鼠，黃芪和黃芪多糖均能升高紅細胞比容或血紅蛋白含量。黃芪還能防治因輻射而造成的小鼠外周血白細胞總數、骨髓有核細胞數的減少，可促進造血幹細胞的分化和增殖。
對肝的作用
小鼠灌胃黃芪水煎液能明顯促進3H-亮氨酸摻入小鼠血清和肝臟蛋白質的速率，而對蛋白質含量無影響，即可以顯著促進血清和肝臟蛋白質的更新。可增加脾臟蛋白質合成，並使脾臟細胞增生，胞漿內含大量粗面內質網。黃芪對糖代謝呈雙向調節作用，能顯著降低葡萄糖負荷後小鼠的血糖水平，對抗腎上腺素所致的血糖升高，又能對抗苯乙雙胍所致的小鼠血糖降低。黃芪對正常血糖無明顯影響。
保肝 正常小鼠灌胃黃芪水煎液可使肝糖原增加。黃芪對四氯化碳造成肝臟損害引起的血清總蛋白和白蛋白降低有回升作用，並能預防四氯化碳所致的肝糖原減少。黃芪可增加3H-亮氨酸摻入肝臟蛋白質促進其更新。慢性乙型肝炎病人存在細胞免疫功能紊亂，T細胞亞群中CD8升高，CD4/CD8比值降低，黃芪註射液可使病人CD8下降，CD4/CD8升高，恢復正常免疫功能，提高清除病毒或抑制病毒擴散的能力。
對精子的作用
黃芪可延長小鼠的動情期，對小鼠的發育亦有良好的影響。黃芪可增強精子活力，在體外人的精液中添加黃芪水煎液，可使精子活動率、精子運動速度、精子前向運動速度、精子頭部擺動的頻率等均有顯著提高。這對於將黃芪作為體外添加劑在輔助生育技術方面(如人工授精、體外授精等)具有潛在的應用價值。
黃芪有增強腎上腺皮質功能和抗疲勞的作用。
黃芪能增強大鼠和小鼠的肌力。大鼠灌胃黃芪水煎液6日或14日，能增強大鼠遊泳耐疲勞的作用，並使遊泳應激大鼠血漿皮質醇含量明顯增加，超過空白應激組和正常對照組的水平。黃芪可使遊泳應激大鼠腎上腺重量增加，腎上腺皮質增厚，束狀帶細胞體積增大、胞漿豐富。表明黃芪增強大鼠抗應激能力是通過增強腎上腺皮質功能來實現的。
減緩自然衰老的作用
黃芪能延長傢蠶和果蠅的平均壽命，減緩人胎肺二倍體細胞體外培養的自然衰老過程，使細胞壽命延長達98代，對照組僅為61-66代，使壽命延長l/3。對小鼠腎細胞培養也有保護作用。黃芪並有抗氧化作用，可降低動物血清中過氧化脂質和肝臟脂褐素含量。過氧化氫損傷中國倉鼠肺細胞(V79)引起SOD活性降低，黃芪總黃酮有回升SOD活性的作用，可減少脂質過氧化物對生物膜的損害。
抗潰瘍
黃芪精對多種實驗性動物胃潰瘍有抑制作用，對95%乙醇所致小鼠胃黏膜損傷及大鼠幽門結紮所致胃教膜損傷具有顯著的抑制作用，可減少損傷面積，降低損傷指數，但對大鼠胃液量、胃液酸度和胃蛋白酶活性無明顯影響，並可協同西米替丁對胃黏膜的保護作用。
黃芪泡水喝的功效
胡適先生開始與黃芪結下不解之緣是1920年的事情。那年秋天他因得病，吃瞭不少西藥，總不能完全見好。後來幸得名醫陸仲安先生診看，遂以黃芪為主藥醫好瞭他的病。
時隔不久，胡適先生友人馬幼漁的弟弟患水腫，腫到肚腹以上，兩眼都不能睜開，眾醫均束手無策。陸仲安先生重用黃芪等藥，不出百日，便治好瞭他的病。也就從那時起，胡適先生便對黃芪有瞭比較透徹的瞭解。
中年以後，他漸感疲憊不堪，力不從心，便常用黃芪泡水，代茶飲用。特別是在講課之前，總要先呷幾口黃芪水，以致精力倍增，講起話來聲如洪鐘，滔滔不絕。他於是還將這個“訣竅”告訴瞭周圍的人，也使他們受益匪淺。
黃芪，又名王孫、百藥棉、箭芪，為豆科植物黃芪或內蒙黃芪的幹燥根，主產於山西、甘肅、黑龍江、內蒙古等地。以粗長、表皮皺紋稀少、質堅而綿、粉性足、味甜者為優。中醫學認為，黃芪的性味甘、微溫，有補中益氣、止汗、利水消腫、除毒生肌的作用。
胡適先生曾期望以科學實驗的方法來探討黃芪等中藥的奧秘，今天已變為活生生的現實，越來越多的藥理研究證實祖國醫學有關黃芪的藥效認識是十分正確的。黃芪確有明顯的強壯作用。
灌服黃芪的動物，增重快，血清總蛋白、白蛋白增高，遊泳時間延長，尿量增加。黃芪還可降低動脈壓，減慢心率，舒張冠狀動脈，加強心肌收縮力，增加心輸出量，防治循環衰竭。對實驗性腎炎也有很好的療效，可使腎臟病變減輕，尿中蛋白定量減少。
黃芪在中醫臨床上應用十分廣泛。取黃芪泡水飲用，可治身體困倦，無力，氣短。取黃芪加防風、白術、甘草、生薑、大棗適量煎服，防治免疫功能低下，反復感冒。取黃芪配伍牡蠣、浮小麥、麻黃根，可治盜汗。
以黃芪配白術、防己、生薑、大棗，可治水腫。黃芪與黨參、白術、甘草、枳殼、升麻、柴胡同用，可治脫肛、子宮或內臟下垂。用黃芪配伍陳皮、麻仁、蜂蜜，可治老人或產後便秘，欲便不能。用黃芪加桂枝、白芍、甘草、生薑、大棗，既可治腹部冷痛、又可治關節、肌肉疼痛。
以黃芪加穿山甲、皂角刺、當歸、川芎、銀花、白芷，可治癰疽內膿已成而不破潰。取黃芪、生薏米、赤小豆、雞內金、陳皮，加糯米煮熟成粥食用，可治慢性腎炎、腎盂腎炎殘存浮腫。但需要明確的是，脈細數、舌質紅，屬中醫腎陰虛者，不宜服用。
黃芪的主要價值
藥用價值
中藥療效
1、表虛自汗：多用於體虛表弱所致的自汗。如表氣不固，而汗出，用黃芪配白術、防風治之，久服必效。方如玉屏風散;也可配浮小麥、麻黃根等。2、陰虛盜汗：可與生地、麥冬等滋陰藥同用。3、急性腎炎水腫：用於陽氣不足所致的虛性水腫，並常與防已、茯苓、白術等合而用，方如防己黃芪湯。4、慢性腎炎水腫、脾腎虛：常與黨參、白術、茯苓同用。5、陽氣虛弱：用於瘡瘍久不潰破而內陷，有促進潰破及局限作用。癰疽久不穿頭，常與穿山甲、皂角刺、當歸、川芎同用。6、瘡瘍潰破：久不收口，有生肌收口之作用，常配銀花、皂刺、地丁等。膿液清洗，與黨參、肉桂等同用。7、肺氣虛證：咳喘日久，氣短神疲，痰雍於肺無力咯出。常配伍紫菀、款冬等，溫肺定喘，健肺氣之品。脾生痰，肺儲痰，所以健太陰以祛痰，黃芪補氣所以尤善治氣虛。8、氣虛衰弱：倦怠乏力，或中氣下陷、脫肛、子宮脫垂。補氣健脾，常與黨參、白術等配伍;用於益氣升陽而舉陷，常與黨參、升麻、柴胡、炙甘草等合用。[3]
性味歸經
性味：甘，微溫。歸經：歸肺、脾、肝、腎經。[3]
藥材選方
1、玉屏風散2、防己黃芪湯3、黃芪桂枝五物湯4、補中益氣湯[4]
臨床應用
1、高血壓病2、缺血性心臟病3、急性腎小球腎炎4、幽門螺旋桿菌陽性胃潰瘍5、銀屑病6、糖尿病7、慢性鼻炎8、骨質疏松[4]
黃芪的種植方法
栽培方法
1、選地：山區、半山區選地勢向陽，土層深厚、土質肥活的沙壤土域或棕色森林土。平地選地勢較高、滲水力強、地下水位低的沙壤土或積土，忌白漿土、鹽堿土、粘壤土及積水草甸土。2、整地：深耕並施廄肥或堆肥每畝2500公斤，過磷酸鈣25--30公斤。耕細後做畦，寬120厘米，高30厘米。3、繁殖：黃芪用種子繁殖。[5]
田間管理
松土除草：人工除草同大田作物。還可使用除草劑，即在播種時或播種後施用氟樂靈每畝150克，或施用拉索每畝200克。追肥：5月上旬追硫酸銨，每畝5公斤--15公斤，6月上旬追尿素，每畝7--10公斤，7月上旬追過磷酸鈣，每畝50公斤，廄肥2000公斤。打尖：7月下晚打尖，減少營養消耗。排灌：雨季註意排水。天旱時，苗期、返青期適當灌水。
黃芪的植物文化
相傳，清朝有一位善良的老人，名叫戴糝。他善於針灸治療術，為人厚道，待人謙和，一生樂於救助他人。後來，由於救墜崖兒童而身亡。老人形瘦，面肌淡黃，人們以尊老之稱而敬呼之“黃耆”，老人去世後，人們為瞭紀念他，便將老人墓旁生長的一種味甜，具有補中益氣、止汗、利水消腫、除毒生肌作用的草藥稱為“黃芪”，並用它救治瞭很多病人，在民間廣為流傳。
黃芪的生長環境
性喜涼爽，耐寒耐旱，怕熱怕澇，適宜在土層深厚、富含腐殖質、透水力強的沙壤土種植。強鹽堿地不宜種植。根垂直生長可達1米以上，俗稱“鞭竿芪”。土壤粘重根生長緩慢帶畸形;土層薄，根多橫生，分支多，呈“雞爪形”，質量差。忌連作，不宜與馬鈴薯、胡麻輪作。種子硬實率可達30%-60%，直播當年隻生長莖葉而不開花，第二年才開花結實並能產籽。