人們往往認為，流行性腦脊髓膜炎(簡稱流腦)是兒童易患的傳染病。殊不知，流腦也會侵襲老年人。臨床實踐證明，流腦病人主要是15歲以下的少年兒童，但需要註意的是，從出生幾天的新生兒到年逾古稀的老年人，都可能遭受“流腦”的感染。資料顯示，老年人流腦發病年齡多見於60-65歲，女性多於男性，農村高於城市。
流腦的檢查
1.血象 白細胞總數明顯增加，一般在10～30×109/L以上。中性粒細胞在80～90%以上。有DIC者，血小板減少。
2.腦脊液檢查 腦脊液在病程初期僅可壓務升高、外觀仍清亮，稍後則渾濁似米湯樣。細胞數常達1×109/L，以中性粒細胞為主。蛋白顯著增高，糖含量常低於400mg/L，有時甚或為零。暴發型敗血癥者脊液往往清亮，細胞數、蛋白、糖量亦無改變。
對顱內壓高的病人，腰穿要慎重，以免引起腦疝。必要時先脫水，穿刺時不宜將針芯全部撥出，而應緩慢放出少量腦脊液作檢查。作完腰後患者應平臥6～8小時，不要抬頭起身，以免引起腦疝。
3.細菌學檢查
(1)塗片檢查 包括皮膚瘀點和腦脊液沉淀塗片檢查。皮膚瘀點檢查時，用針尖刺破瘀點上的皮膚，擠出少量血液和組織液塗於載玻片上染色後鏡檢，陽性率可達80%左右。腦脊液沉淀塗片陽性率為60～70%。
(2)細菌培養：①血培養腦膜炎雙球菌的陽性率較低，但對慢性腦膜炎雙球菌敗血癥的診斷非常重要。②腦脊液培養：將腦脊液置於無菌試管離心後，取沉淀立即接種於巧克力瓊脂培養基，同時註入葡萄糖肉湯，在5～10%CO2濃度下培養。
4.血清學檢查 是近年來開展的流腦快速診斷方法。
(1)測定夾膜多糖抗原的免疫學試驗 主要有對流免疫電泳、乳膠凝集試驗、金黃色葡萄球菌A蛋白協同凝集試驗、反向被動血凝試驗，酶聯免疫吸附試驗等用以檢測血液、腦脊液或尿液中的夾膜多糖抗原。一般在病程1～3日內可出現陽性。較細菌培養陽性率高，方法簡便、快速、敏感、特異性強。
(2)測定抗體的免疫學試驗 有間接血凝試驗、殺菌抗體測定等。如恢復期血清效價大於急性期4倍以上，則有診斷價值。
春季老人怎麼預防流腦方法
春季流腦高發與氣候特點有關
春季裡，冷暖空氣常常處於“你來我往”的狀態，陰晴冷暖多變，溫度變化幅度很大，人體的鼻咽部抵抗力較弱，病菌容易侵入呼吸道，尤其冷空氣入侵時，人們在室內活動多，病菌借助咳嗽飛沫傳播，更增加瞭傳染機會。
老年人患流腦易被忽視
老年人和嬰幼兒一樣，體質弱，免疫力不足，滯留在鼻咽部的病菌，容易進入血液，最後達到腦膜。但老年人舊病較多，加之流腦癥狀不如兒童典型，常常在診斷時被忽略。例如，流腦早期診斷的最重要體征是出血點和瘀斑，但老年人患流腦時，出血點較少(少則幾個，多則幾十個不等)，瘀斑較小，且與兒童大片瘀斑不同，—般分佈在軀幹、臀部或下肢。由於老年人皮膚老化，可能長有老年斑、針尖或綠豆大小的紅色血管瘤痣，如不仔細觀察，流腦的出血點和瘀斑很容易被忽視。老年人患流腦，也很容易與發病率極高的上呼吸道感染和心腦血管疾病相混淆。此外，少數老年人患流腦時，發熱癥狀不明顯，也容易延誤診斷。
老年人患流腦與兒童患流腦還有一個不一樣的地方：兒童患流腦的發病高峰多在三四月份，老年人患流腦則稍滯後，多在四五月份。
所以，春日裡，老年人若出現高熱、寒戰、皮膚血點、手足冰冷、脈搏增快、劇烈頭痛、頻頻嘔吐、脖子發硬，甚至皮膚出現出血性紫癜、休克、抽搐、昏迷等，首先要警惕是否患瞭流腦。不過，病人和傢屬也不必緊張，因為隨著醫學的發展，流腦的治愈率相當高，死亡率隻有5%。隻要診斷準確，搶救及時，精心治療，一般都會康復的。
註意生活細節預防流腦
流腦也是可以預防的，老年人也不例外。
老人在春季盡量不要串門，少去或不去公共場所。註意收看天氣預報節目，根據天氣變化，隨時增減衣服，避免感冒。同時要積極治療自身存在的慢性病，保持抵抗力。註意環境衛生和精神衛生，要經常開窗，把室內空氣中可能存在的病菌驅除室外。此外，飲食上註意營養，常吃些富含維生素的蔬菜、水果。每頓進餐時，可吃上幾瓣生大蒜，殺死口腔中的病菌。也可在醫生指導下服用復方新諾明、利福平等，或用蒲公英30克、板藍根15克，野菊花、藿香、佩蘭各10克煎服，均對預防流腦有較好的作用。
流腦的病因
流行性腦脊髓膜炎簡稱流腦，是由腦膜炎雙球菌引起的化膿性腦膜炎。臨床表現為發熱、頭痛、嘔吐、皮膚粘膜瘀點，瘀斑及頸項強直等腦膜刺激征。本病於1805年由瑞士Vieusseaux描述。1887年Weichselbaum從腦脊液中分離出腦膜炎雙球菌。
病因
(一)傳染源：是帶菌者和病人。病人從潛伏期末開始至發病10天內具有傳染性。
(二)傳播途徑：病原菌借咳嗽、噴嚏、說話等由飛沫直接從空氣中傳播，因其在體外生活力極弱，故通過日常用品間接傳播的機會極少。
三)人群易感性：任何年齡均可發病，從2～3個月開始，6個月至2歲發病率最高，以後隨年齡增長逐漸下降。
流腦與乙腦的區別
乙腦(流行性乙型腦炎)和流腦(流行性腦脊髓炎)雖然都是中樞神經系統的傳染性疾病，臨床表現也有一些相同之處，但它們是兩種不同的疾病。
首先，流腦是腦膜炎雙球菌引起的，是由帶菌者或病人經呼吸道飛沫傳染。乙腦是由乙腦病毒引起的，此種病毒通過蚊蟲先在牲畜(如幼豬、馬、牛等)中傳播，而後再傳播給人。
流腦流行每於冬末開始，春節盛行，到初夏就明顯下降，季節性不如乙腦嚴格。乙腦流行有嚴格的季節性，大都在夏季和初秋。
兩種病發病開始都有發熱、頭疼、惡心嘔吐，典型病人可以有嗜睡、抽搐、昏迷等。
但乙腦病人沒有菌血癥期，不會出現皮膚淤點，也少有很快出現休克者。雖然二者重癥的病人都會發生顱內壓增高的種種危險癥狀，但乙腦病程進展不象流腦那麼迅速。
流腦一般病程為7~10天左右，恢復期常在口、鼻周圍起皰疹，而乙腦病程約經2周方進入恢復期，甚至在發病6個月後仍遺留神經、精神方面的癥狀。
其次兩者的腦脊液化驗結果也有很多不同。流腦在腦脊液塗片或培養時可發現腦膜炎雙球菌，腦脊液渾濁如米湯,樣，白細胞數和蛋白質明顯增高，而糖和氯化物減少;乙腦的腦脊液呈澄清或微混，白細胞數和蛋白質僅輕度增高，糖和氯化物一般正常。
最後，流腦可用抗生素(如青黴素)控制感染，而乙腦因是病毒感染，至今尚無特殊治療法。
如何治療流腦
如何治療流腦?如何治療流腦你知道嗎?如何治療流腦你瞭解嗎?流腦治療1.一般治療臥床休息，保持病室安靜、空氣流通。給予流質飲食，昏迷者宜鼻飼，並予知量輸入液體，使每日尿量在1000ml以上。密切觀察病情。保持口腔、皮膚清潔，防止角膜潰瘍形成。經常變換體位以防褥瘡發生。防止嘔吐物吸入。必要時給氧。
2.對癥治療高熱時可用酒精擦浴，頭痛劇烈者可予鎮痛或高滲葡萄糖、用脫水劑脫水。驚厥時可用10%水化氯醛灌腸，成人20m/次，兒童60-80mg/kg/次。或用冬眠靈、安定等鎮靜劑。
3.病原治療①磺胺在腦脊液中的濃度可達血液濃度的50-80%，常為首選藥物。磺胺嘧啶(SD)成人每日總量6-8g，首劑量為全日量的1/3-1/2，以後每6-8小時給藥一次，同時給予等量碳酸氫鈉。對於嘔吐嚴重，昏迷者可用20%磺胺嘧啶鈉適當稀釋後靜註或靜滴，病情好轉後改為口服。靜註量為口服量的2/3。兒童量為0.1-0.15g/kg/日，分次給予。其次，可考慮選用磺胺甲基嘧啶、磺胺二甲基嘧啶或磺胺甲基異惡唑，療程5日，重癥適當延長。停藥以臨床癥狀消失為指標，不必重復腰穿。用磺胺藥時應給予足量液體，每日保證尿量在1200-1500ml以上，註意血尿，粒細胞減少、藥物疹及其他毒性反應的發生。如菌株對磺胺敏感，患者於後1-2日體溫降至正常，神志轉為清醒，腦膜刺激征於2-3日內減輕而逐漸消失。