消化道擔負著為人體輸送營養的重要使命，是身體各部分器官運行不可或缺的部分。隨著人年齡的變大，身體各部分機能都會隨之減弱。特別是消化道，如果消化道出現瞭問題就會影響身體其它部位營養的供應，一旦營養供給出瞭問題，就會引起其他器官的病變，從而影響身體健康。所以，看一個老年人的身體健康狀況，首先會先問他(她)的飲食及消化狀況。
老人為什麼容易消化不良
為什麼老年群體易患消化不良?
隨著年齡的增加，人體的消化系統功能也在逐漸減退，營養的吸收能力在減弱。特別是步入老年期後，消化器官的生理功能明顯衰退，消化和吸收功能都明顯減弱，在這種情況下就容易發生消化不良。平均每4個老年人中就有1個消化不良患者。
首先，老年人的牙齦萎縮。牙齒由於長期的磨損引起脫落，咀嚼發生困難，使食物未能被充分咀嚼粉碎就被吞咽到胃中，從而加重胃的負擔。
其次，老年人消化道黏膜、腺體均在萎縮。口腔黏膜萎縮使味覺遲鈍，導致老人喜歡吃一些難以消化的厚味食物;唾液腺萎縮導致每日唾液的分泌量降為年輕人的1/3;胃液的分泌液下降為年輕時的1/5。老年人消化液中不但消化酶含量減少，而且其活性也明顯降低，肝膽功能下降，胰酶分泌量和活性下降，膽汁分泌減少。胰酶可以幫助蛋白質、脂肪、淀粉三類物質消化吸收，膽汁能幫助最難消化吸收的脂肪類物質乳化，促進食物被胰脂肪酶分解和利用。胰酶和膽汁的減少，都使得腸胃消化食物的能力大大下降，故可引起消化不良。
再者，胃腸道平滑肌纖維萎縮，彈力減弱，胃腸緩慢性擴張以及胃腸道蠕動緩慢無力，使老年人的機械性消化能力減弱。研究表明，在非潰瘍性消化不良的患者中，半數以上老年患者存在胃排空延遲或障礙等現象。
經常消化不良，嚴重影響老年人的生活質量，需要進行及時的治療和養護。
飲食要清淡
對於老年人的消化不良，飲食也需要有相應的對策。日常飲食應以清淡、易消化、富有營養的食物為主：
1、清淡食物：老年人飲食要清淡，以素食為主，葷食以魚為主，味覺減退的老年人喜歡吃味重的食品，是不可取的。
2、不易消化的食物：忌長期食用糯米、堅硬油膩食品、忌脹氣不易消化的食物，如幹豆類、洋蔥、土豆、薯以及甜食。應適當控制，以免影響胃的運動。
3、營養價值高的食物：補充優質蛋白質，同時也要吃動物蛋白，如蛋、奶、魚、雞肉等。
由於老年人的消化不良大都是慢性病癥，脾胃相對虛弱，因此不主張刻意進補。過度進補易礙胃滯脾，會導致脾胃負擔增加，因此在步入老年時，飲食把控尤為重要。
消化不良會影響老年人身體對於營養的吸收，進而影響到身體健康，生活質量也隨之下降。所以老年人的腸胃需要更加細致的呵護，若有不適的癥狀，要及時就醫，以免耽誤病情，讓老人們度過一個高質量的晚年生活!
怎樣保護老人的消化道健康
夏季是各種腸道疾病的高發期，老年人首先要把住“入口關”。保證營養均衡，多補充膳食纖維，多吃蔬菜、水果，可以把蔬菜做得軟爛一些，有助於消化;每天喝一小瓶酸奶或者沖一包立健三清沖劑來補充益生菌，能起到調節腸道菌群平衡的作用。
立健三清沖劑是一種不含藥物成分的天然健康“養腸”產品，其功效成分為異麥芽低聚糖，100%從精選玉米中提取，是一種天然的不被人體消化吸收的低聚糖(即益生元)，食用後可以直接進入人體的結腸，能夠選擇性地促進腸道內有益細菌-雙歧桿菌的生長繁殖，激活腸道活性，預防、調節便秘，保護腸道健康。
此外，還要註意飲食衛生。最好不要吃隔夜的剩飯菜，更不要吃生冷變質食品;在傢烹飪時，生食及熟食應分開處理和存放，避免交叉污染;保證作息規律，戒煙限酒;飯後及時漱口，去除口腔內食物殘渣和部分軟垢，減少口腔內細菌的數量，從而降低胃腸的患病幾率;養成飯前便後以及從公共場合回傢後勤洗手的習慣，避免病從口入;定期檢查是否感染幽門螺旋桿菌，預防消化性胃潰瘍;腸胃不適時，不要盲目吃黃連素、氟哌酸等藥物，最好在醫生指導下用藥。濫用抗生素，會對腸道有益菌群造成破壞，導致腸道早衰。
老人容易消化不良試試這六種方法
1、先吃主食
主食是種“天然消化藥”。米飯、面條等主食屬於碳水化合物，易被消化，而且容易讓人有飽腹感，先吃可以避免吃得太多，還有利於刺激唾液分泌淀粉酶，對食物進行消化，進而刺激胃酸分泌，增強胃的消化能力。粗糧是主食首選，它富含纖維，可以促進胃腸蠕動，還能讓多餘的脂肪排出體外。
2、飯後不立即吃水果喝茶
飯後馬上吃水果會被先吃下的食物阻滯，致使水果不能正常消化。而飯後立即飲茶，茶水中含有的單寧酸會影響蛋白質吸收，增加胃的負擔。餐後喝茶應在胃排空後，大約餐後2小時左右。
3、用唾液漱口
老年人脾胃功能變弱，跟唾液分泌量減少有關。唾液含淀粉酶，可以起到濕潤口腔、殺菌等作用。而且唾液還是滋潤脾胃的一種重要物質，與消化系統功能的正常發揮有著很大的關系。老年人可以做一些口腔運動，促進唾液分泌。
首先，平心靜氣，閉上嘴，用舌頭舔上頜，然後把舌頭伸到上牙外，上下左右攪動數次。這種方式可以刺激口腔神經，從而產生大量唾液。唾液產生後，先保留在口中不要咽下。待量足夠多瞭，便可鼓腮漱口，然後慢慢咽下，或分兩三次咽下。如此，每日早晚各做3—4次。
4、聽聽音樂
古籍《壽世保元》中有句話叫：“脾好音樂，聞聲即動而磨食。”意思是說音樂能夠幫助消化。美妙的音樂會刺激中樞神經系統，從而對呼吸、循環、消化、泌尿、內分泌系統起到調節作用。不僅能夠促進血液循環，還能增加胃腸蠕動和消化腺體分泌，有利於新陳代謝。老人如果能在晚餐後休息時，適當聽些節奏舒緩、音色優美、悅耳動聽的音樂，有助於更好地消化。
5、彎腰三次
飯後適度做一些彎腰的動作，能使胃部前傾，讓食物進入胃竇，促進排空，加速消化。每天飯後緩慢90度彎腰3次，每次1—2分鐘。需要提醒的是，患有胃食管反流病、反流性食管炎的人，不宜使用這種方法。
6、邊散步邊揉肚子
“飯後百步走，活到九十九。”每天飯後半小時，散步20—30分鐘。邊散步邊揉肚子，能促進胃腸血液循環和胃液分泌，增強胃腸消化功能。
揉肚子時五指並攏，以肚臍為中心，兩手掌旋轉按摩腹部，每走一步按摩一圈，正反方向交替進行，每次15—20分鐘，以肚皮發紅有熱感為宜。揉肚子時力度要適中，盡量穿著棉質無扣的上衣，以免紐扣阻礙按摩或產生靜電。
老人消化道的日常保養方法
(1)註意飲食衛生：平時一定要講究飲食衛生，不吃不幹凈的食物，不喝不幹凈的水。飯前，便後要洗手，進餐時最好餐具單用或用公筷。
(2)要細嚼慢咽：老年人多牙齒不好，咀嚼能力差，加之胃腸消化能力減退，更應細嚼慢咽，以減輕胃腸負擔。
(3)少吃油炸、煎炒的食品：由於這類食物難以消化，吃多瞭自然會加重胃腸道的負擔，甚至會出現消化不良。
(4)少吃生冷和刺激性強的食品：生冷和刺激性強的食物，對消化道黏膜具有較強的刺激作用，容易引起腹瀉或消化道炎癥，或使原有的消化道疾病加重，應盡量少吃。
(5)少吃熏烤、醃制食品：這些食品中含有較多的鹽類以及某些可能致癌的物質，所以不宜多吃或常吃。
(6)少飲酒、要戒煙：煙、酒會損害消化道黏膜，並使消化能力減退?對健康極不利。
(7)常吃蔬菜和粗糧：經常吃一些富含纖維的蔬菜和粗糧，可以增加胃腸蠕動，防止便秘，有利於維護胃腸的健康、減少腸癌的發生。
(8)少吃高脂肪、高蛋白食物：如果進食脂肪、蛋白質過多，容易出現消化不良。
(9)進餐要有規律、宜定時定量：每餐定時定量，可形成條件反射，有助於消化腺的分泌，有利於對食物的消化吸收。
老人消化不良不能吃什麼
1、忌攝入含蛋白質和鈣質過多的食物
乳類、乳制品、瘦肉類、魚、蝦米皮、雞蛋黃、咸雞蛋、松花蛋、動物軟骨、豆類、豆制品、海帶、紫菜等都含大量蛋白質或鈣質，若攝入過多，會使大便呈堿性，幹燥而量少，難以排出，所以應減少食用。
2、忌煙酒及辛辣刺激食物
3、忌脹氣不消化食物
幹豆類、洋蔥、土豆、薯以及甜食應適當控制，以免影響胃的運化，而加重癥狀。
4、忌堅硬油膩食品
堅硬油膩食物更不宜消化，食後會加重病情，應忌食。
5、忌長期食用糯米
糯米含有多量的糊精，粘性較強，膨脹性小，不容易消化。消化不良者長期食用糯米，將會加重病情。
6、玉米不應偏食
玉米蛋白中所含的氨基酸成分較其它糧食及豆類少，它缺少賴氨酸、色氨酸、蘇氨酸等人體必需的氨基酸。玉米中所含的尼克酸屬於結合性類型，不能被人體吸收利用。偏食玉米將會造成這些營養成分的缺乏，導致營養不良。