隨著年齡的增加，腦部組織開始萎縮，這是生理性的退行變化，並不能說是一種疾病。而腦動脈硬化，也會有不同程度的腦萎縮，使得大腦功能呈現不同程度的減退，記憶力下降就是其中一個最常見的表現。但老人傢的判斷能力還是基本正常的，隻是反應稍慢，不能等同於老年性癡呆。我們一起看看吧。
老年癡呆的明顯癥狀表現
1、人格變化：人格是指過去的整個行為，能夠反映患者情感狀態的變化。例如過去很有禮貌、待人熱情、大方，現在變得無故的粗暴、待人冷漠、甚至刻薄。過去講究整潔，現在衣冠不整，東西隨處亂放，或者表現某些怪異行為，如傢境富裕，卻從垃圾中撿拾瓶子、罐子等藏起來。在最早期癥狀中，人格改變常預示癡呆過程的開始。老年癡呆的癥狀
2、情感變化：有的病人變得欣快、無憂無慮、高談闊論、喋喋不休;有的病人則變得冷淡，對周圍漠不關心，甚至關系到切身利益的事情也無動於衷。
3、幻聽和幻視：視幻覺以路易體癡呆病人出現最早、最多見，常為鮮紅色視覺幻覺和妄想，視幻覺反復發生，形式完整，內容生動具體。病人對其反應有害怕、愉悅或漠不關心，並有一定認知力。有的傢屬則反映患者經常和去世的親屬說話。有時這是一種幻覺，而有時則是患者的一些殘存記憶的復現，使得患者表現出該種行為異常。老年癡呆的癥狀
4、動作和行為的改變：有的病人終日無所事事，呆坐一隅少語少動;有的病人則終日無事忙忙碌碌，收集廢物，或重復無意義的動作，無目的地徘徊，夜間起床活動或吵鬧不休等。少數病人出現性行為異常，如當眾手淫等。晝夜節律紊亂、睡眠障礙。
5、多食與飲食習慣改變：過度口部活動，飲食過多，有人甚至吃非食物(如：衛生紙、鞋油等)等。
怎樣預防早老性癡呆
1。培養良好的心理素質 樹立良好的世界觀，實事求是地、科學地分析周圍發生的一切，並能冷靜、妥善地予以處理，避免偏激，固執等心理偏差的產生，保證心理反應適度。參加力所能及的工作與學習，以獲得心理上的滿足感，防止寂寞。培養業餘愛好，增進生活情趣，調劑精神生活，改善心境，生活有規律，使心理活動和生活富有節奏感，有利於培養健康的心理。
2。避免精神刺激 過度的精神刺激如大怒、憂傷等對大腦的功能是一大危害，所以應以寬闊的心胸面對人生，調節情感，做到情緒愉快而穩定，心理協調，正確對待環境的刺激。
3。安排合理的飲食 適當限制熱量的攝入，每天攝入的熱量與消耗的熱量應保持平衡，飲食饑飽適中，體重不宜過重。低脂肪飲食，以植物油為主，脂肪不應超過總能量的25%，盡量攝入優質蛋白如雞蛋、魚或瘦肉等。少吃油煎、煙熏食物，禁煙酒。
4。堅持適量的體育鍛煉 選擇適量的體育鍛煉項目，堅持不懈，使身體得到鍛煉，增強體力與抵抗能力。
5。積極預防 避免腦動脈硬化及腦血栓病的發生，防止腦外傷，保證充足的睡眠，防止疲勞過度，避免腦供血不足或腦循環障礙等疾病的發生。此外，防止食物及藥物的中毒及缺氧等對大腦功能的損害也很重要。
腦萎縮≠老年癡呆
腦是維持人類精神活動的重要器官，它是由各種神經細胞大量匯集而形成的一個神經線路網絡，是專門匯總和處理各種信息的地方。人腦由大腦、間腦、小腦、腦幹等組成。正常人腦重約1500g左右，相當自身體重的1/40。人腦各個部分都有不同的功能，其中大腦與我們的言語、思維記憶、計算等高級精神活動密切相關。科學研究表明，大腦最外層是呈灰色的大腦皮層，由140億個神經細胞體組成，厚3.5mm，大腦皮層表面曲折不平，有凹陷的腦溝和凸起的腦回，大腦皮層下面為白色的髓質。在腦的中部還有數個呈空隙的腦室。腦神經老化死亡後，腦的重量變輕，體積變小，CT檢查呈現腦體積縮小，腦溝變寬，腦回變細，腦室擴大，這就是腦萎縮。
人到老年，體內各器官組織都有不同程度的老化性萎縮改變，人腦尤其明顯。科學研究證明，人到40歲以後腦細胞數目逐漸減少，50歲可減少20%，70歲以後減少20%～30%。隨著年齡增長，腦的重量也減輕，80歲老人的腦重量比成人減少6.6%～11%，此外，大腦皮層變薄，腦室也擴大。這種因生理性老化過程所引起的腦萎縮是老人的正常現象，年齡越高這種萎縮程度越明顯。但其萎縮到一定程度後就會自然終止。當然，這種正常的生理性腦萎縮也影響老年人的記憶力功能。如多數老人感覺自己的記憶力沒有以前好，如記不起熟悉人的名字、遺忘性大等，但往往程度較輕，不會進行性加重，不影響老人的學習和工作，也不損害老人的日常生活能力。由於存活的腦細胞功能代償死亡腦細胞的作用，因而老人仍能維持正常精神活動而不出現癡呆癥狀。
老年性癡呆的腦萎縮程度比正常老人嚴重，尤以與記憶功能有關的腦部位如海馬回更加明顯。但目前單純從腦萎縮的程度上，還不能夠區別正常老人和老年性癡呆病人界限。臨床上發現：腦萎縮嚴重的老人並沒有癡呆癥狀，而腦萎縮較輕，甚至沒有腦萎縮的老人卻有明顯的癡呆癥狀，因此，CT檢查隻是作為輔助檢查，老年性癡呆的診斷主要依據臨床癥狀。嚴重的記憶減退是其主要癥狀，臨床上呈現明顯的是遺忘癥狀，如前講後忘、迷路、忘記物品放置地方、不認識傢人、不能簡單計算等，嚴重時臥床不起，生活不能自理，大小便失禁，似剛出生的小孩。有時還有吵吵鬧鬧、打人罵人、撕衣毀物等精神癥狀。因此，有特殊的遺忘癥狀又有CT檢查腦萎縮的存在時才能診斷為老年性癡呆。
而記憶力的好壞，心理學上是通過記憶檢查量表進行測定的。我們通常遇到的都是主觀上覺得自己記憶力下降瞭，記憶力大不如以前。隨著社會的穩定，人的壽命普遍延長，癡呆患者逐漸增多，記憶力減退是否就會變成癡呆，自然成為大傢關註的問題。
客觀地說，癡呆患者都有記憶力減退，但是記憶力減退者不一定都是癡呆。因為隨著年齡的增加，進入老年期後，人體的組織、器官及各系統都會逐漸老化，人的記憶力功能也會逐漸衰退，這是老年人正常的、生理的改變。不過有些老年人的記憶力並不隨著年齡衰老而減弱，這與教育的程度、營養、生活經歷、愛好、文化素養、身體素質、生活范圍等都有明顯關系。癡呆是一種疾病，老年人記憶衰退是一種生理過程，兩者有相似的地方，又有根本的不同。下面提供一些鑒別的方法：
正常老年人健忘表現為常常忘記剛聽到或看到的人名、地名、日期等具體的事情;出門忘記帶鑰匙等，但是自己知道忘記瞭，有時事後還可想起來或找回來。在日常生活中，自己可以料理傢務、打掃衛生，每天的飲食起居都能自己料理。從定向力看，雖然記不清今天是幾日、星期幾，但知道這是什麼季節;見到記不起姓名的人，會記起以前認識，分得清男女、老幼、親疏，走到熟悉的馬路上會找到自己要去的地方。健忘的老人知道自己健忘會常常提醒自己，甚至用個本子記下來，想到去醫院檢查。這些老年人仍保持原來的性格，待人接物無變化，通情達理，看不出異常行為。能關心自己，也會關心、照料親人，所以不影響生活質量。
而癡呆患者則對剛剛發生的事情根本不記得發生過，如剛吃完飯，就忘記瞭，說沒吃等。在日常生活中，中度癡呆就可以出現燒菜、做飯時，打開煤氣忘記關，飯燒糊瞭，也想不起來正在做飯，剛吃過飯，又要吃，不打掃衛生，穿鞋分不清左右，不知道季節變化更換衣服，嚴重時，大小便不知道進廁所。從定向力看，不僅不知今天是何年、何月、何日，甚至把夏天說成是冬天，嚴重的癡呆患者不認識人，把丈夫說成是朋友，將女兒說成是大姐，甚至分不清男女、老幼，患者離開傢就會丟失，找不到傢。對自己的記憶力下降，從開頭就感覺不出來，甚至還說自己的記憶力很好。因為不知自己有病，許多患者表現出無所謂的樣子或終日嘻嘻傻笑。癡呆患者由於性格表現得十分乖張，不僅對外不主動接觸，還可表現出不理人等。行為異常明顯，如夜間起床活動，無目的地在地上亂走、搜集無用的廢物、偷別人的東西、衛生極差等。癡呆患者不能生活自理，因此，常因照顧不周而發生身體疾病如感染、骨折、外傷等，會影響壽命。
雖然正常老年人與癡呆患者之間有上述區別，但在癡呆的早期，與正常老年人之間有許多交叉表現，不易分清。此時，應當及時到醫院檢查分辨，爭取早日治療。對“正常老年人”為瞭防止記憶力繼續下滑，也要不斷地學習、用腦，千萬不要飽食終日，無所用心，要培養一些愛好，如織毛衣、彈鋼琴、練書法、打字。要有樂觀的情緒，適當活動身體，飲食上除瞭註意平衡營養外，還應註意補充抗老健腦食物，如大豆、芝麻、胡桃、紅棗、海參、玉米油、香菇、山楂、茶葉、黑豆、枸杞子等。
腦萎縮的發病機理
腦萎縮是由不同原因引起的腦退行性變和腦的發育不全，是一個病理性診斷，標志著腦實質不可逆性喪失，在CT與核磁共振可見腦室與腦溝明顯擴大。腦萎縮並不是一個獨立的疾病單元，乃是許多退行性腦部病變的後果，包括大腦萎縮、小腦萎縮與腦幹萎縮，可單獨或合並存在。腦萎縮又可分為皮質性腦萎縮、髓質性腦萎縮、彌漫性腦萎縮與局限性腦萎縮。
腦萎縮的病因相當復雜，常見的病因有：出生缺氧窒息、腦炎、腦膜炎、腦出血、腦血栓、腦栓塞、腦動脈硬化、腦血管畸形、顱腦外傷、腦部腫瘤、先天遺傳因素、長期飲酒(酒精中毒)、一氧化碳中毒、其他化學藥品中毒、癲癇、高度營養不良、甲狀腺功能病變、濫用鎮靜安眠藥(如巴比妥類)、濫用激素等原因都可能引起腦萎縮。
腦萎縮有哪些典型的癥狀
1、性格行為的改變：性格改變常為腦萎縮的先兆癥狀，患者開始變得不合群，不喜與人交往;或表現為鬱鬱寡歡，沒有理想、欲望、對子女及親人缺乏感情;生活習慣刻板怪異，急躁易怒，言語增多，或囉嗦重復;或多疑自私，對自己的健康和安全特別關註，常為小事糾纏不清;部分患者可發生睡眠節律的改變。
2、走路不穩，上下樓梯困難：無法控制姿勢與步伐，走路似企鵝般搖搖晃晃，兩腿微張或呈剪刀步態，無法保持身體平衡;身體靈活度欠佳，不能距離行走、跑步，上下樓梯困難，特別容易摔跤。
3、記憶障礙：近事遺忘發生較早，如經常會丟失隨身物品，遺忘說過的話和允諾的事情，隨著腦萎縮病情發展，記憶力會逐步喪失。
4、智能減退：表現為理解、判斷、計算等能力減弱或喪失，逐漸不能適應工作甚至影響正常生活，嚴重時不知自己的姓名、年齡、不知饑飽、不認識傢人及傢門，生活不能自理，大小便失禁。