頭發對頭皮起著良好的保護作用，也直接影響一個人的美觀。東方人白頭發烏黑、明亮，是因為每根頭發的髓質和皮質中含有很多黑色素顆粒，如果毛乳頭的黑色細胞中酪氨酸失去子活力而不能產生黑色素，毛發就缺乏黑色素，同時在毛發中原先被色素顆粒填充的地方，逐漸被空氣所代替，空氣泡可產生光的反射而發白。
缺什麼會讓頭發變白
遺傳或疾病因素
白發的出現，與遺傳有一定的關系。未到老年就出現灰發或白發的人，常常有傢族史，為常染色體顯性遺傳，也可見於某些綜合征(如早老綜合征、綜合性肌強直性營養不良等)。此外，患上一些比較嚴重的疾病，如惡性貧血、甲亢、心血管疾病、結核病、傷寒、梅毒等亦可出現白發。
對於這類人群，可以通過堅持按摩頭皮的方法來改善頭發變白。具體方法是：每天睡覺前和早上起床後，將雙手十指插入發內，從前額經頭頂到後腦揉搓頭皮，每次2~4分鐘。可改善頭皮營養，調節皮脂分泌，促進頭皮血液循環，增強局部的新陳代謝。
缺乏銅鐵等微量元素
研究表明，缺乏蛋白質和高度營養不良是早生白發的原因之一，尤其是飲食中缺乏微量元素銅、鈷、鐵等也可導致白發。近年來科學傢研究發現，頭發的色素顆粒中含有銅和鐵的混合物，當頭發含鎳量增多時，就會變成灰白色。所以說，微量元素與頭發的顏色有密切的關系。
為瞭防止少白頭，在飲食上應註意多攝入含鐵和銅的食物。含鐵多的食物有動物肝臟、蛋類、黑木耳、海帶、大豆、芝麻醬等;含銅多的食物有動物肝臟、腎臟、蝦蟹類、堅果類、杏脯幹等。
缺乏B族維生素
醫學研究發現，缺乏維生素Bl、維生素B2、維生素B6也是造成少白頭的一個重要原因。應多攝入富含B族維生素的食物，如谷類、豆類、動物心肝腎、奶類、蛋類和綠葉蔬菜等。中醫學認為，發為血之餘，腎主骨，其華在發，主張多吃養血補腎的食物以烏發潤發。
工作或生活壓力大
現代人工作和生活壓力大，容易精神緊張，情緒壓抑，長期睡眠不足及思慮過度等，從而導致肝腎不足、氣血虧虛，造成頭發早白。
所以，要學會為自己減壓，每天用樂觀的態度面對生活，通過深呼吸、散步、做松弛體操等簡單的運動來消除精神疲勞;每天下班後用溫水泡腳，對減壓也有明顯的效果。
另外，要註意保持營養均衡，少吃辛辣、油膩、煎炸等食物;避免攝入過多的糖、油、鹽等。
九制黑豆：將黑豆淘洗幹凈並經反復蒸、曬(最好九蒸九曬)，貯於瓷瓶內，每天食用2次，每次6克，嚼後用淡鹽水送下。同時，每天再吃雞蛋1個，大核桃仁2個，堅持服用。
核桃烏發膏：大核桃12個，剝去外殼及肉上衣膜，將核桃肉炒香切碎備用，另取枸杞子、何首烏各60克，小豆或黑大豆240克。將枸杞子與何首烏加適量水同煎，至汁濃後濾去渣，然後將炒香切碎的核桃肉和黑豆一起放入汁中，再同煎至核桃肉稀爛、汁液全部被黑豆吸收。最後取出晾幹或低溫烘幹即可服用。每日服2次，每次6～9克，早晚空腹或饑餓時服用。
桑葚膏：鮮桑葚1000克(或幹品500克)洗凈，加水適量煎煮30分鐘，濾取煎液，然後加水再煮，並濾取煎液。將2次所得煎液合並，以小火煎熬濃縮，至較為黏稠時，加蜂蜜300克煮沸停火，待冷後裝瓶備用。每次1湯匙，以沸水沖化飲用，每日2次。
芝麻桑葚膏：黑芝麻、鮮桑葚各250克，搗爛，再加入蜂蜜少許調勻置瓶中，每次1湯匙，用白開水送服，每日3次。
黑豆四味散：黑豆250克，白果30粒，研碎炒熟;黑芝麻100克，何首烏150克，研碎炒熟，四味混合後放入瓶中，每天早飯後服用30克。
頭發變白別忽視一大原因
人到老年，頭發先在兩鬢逐漸變白，最後變成滿頭銀絲，這是合乎自然規律的衰老表現。而有的青少年不知不覺地長出許多白發，這是什麼原因呢?是否未老先衰呢?並不意味著衰老，但也有可是病理性的，有的是因為遺傳因素，父母頭發白得早，子女往往也早生白發。白發也可是先天性的，覺於白化病的患者，頭皮生白癜風部位也可出現白發。白發發生的遲早、多少和進展的快慢因人而異，並受環境、營養條件的影響和遺傳的控制。
少年白發的形成與營養不良有關，如缺乏維生素b、葉酸、泛酸等，頭發就會變白。我們日常的食物，像豬肝、牛肝、肉類、蛋類、蕃茄、蔬菜、米糠等，都含有豐富的b族維生素，多吃這些東西，對頭發色素的生長有好處。神經精神因素也會在短期內使白發大量增加，俗話說“愁一愁，白瞭頭”。精神過度緊張，憂慮焦急和嚴重的精神創傷，以及嚴重的頭痛，頭皮神經痛都有能使機體神經功能失調，引起毛發營養障礙，造成白發。某些長期慢性病，如結核、惡性腫瘤、瘧疾、胃腸病等，由於體質衰弱，營養不良，使頭發得不到足夠的營養，頭發就容易早白，內分泌功能失調如胸腺水平下降、性腺功能減退等也可引起白發。
青少年白發，影響美容，同時增加青少年的心理壓力。盡管目前對白發的治療效果還不能令人滿意，但對白發形成的一部分原因和機理巳有所瞭解，這就為防治措施提供瞭一定的依據。實踐證明，白發不是不可逆折，隻要毛乳頭裡的毛母色素細胞正常存在，去除瞭某些障礙或致病因素，頭發仍然可以變黑。
青少年白發患者，雖然頭發部分變白，但並無任何疾病，經長期觀察，不少人體質一直良好，壽命也很長，因此白發的出現並不意味著是一種病態或衰老的先兆，對身體健康也並無多大影響，所以不必為瞭自己有些白發而過分煩惱。如果為幾根白發而整天發愁，結果可能會產生更多的白發，造成惡性徨。
吃什麼可以預防頭發變白
決定頭發顏色的因素是頭發中色素顆粒的多少，與發根乳頭色素細胞的發育生長情況有關。頭發由黑變白，一般是毛發的色素細胞功能衰退，當衰退到完全不能產生色素顆粒時，頭發就完全變白瞭。正常人從35歲開始，毛發色素細胞就開始衰退。但是，如果不好好保護的話，黑發有可能會提前變成白發。
古人說，“發為血之餘”，意思是說頭發的生長與脫落、潤澤與枯槁，主要依賴於腎臟精氣之充衰，以及肝臟血液的濡養。不吃或少吃米谷等主食，必然會傷脾胃，而且還會傷及肝腎。人在青壯年時肝的氣血充盈，所以頭發長得快且光澤，而到瞭年老體衰時則精血多虛弱，毛發變白而枯落，其直接原因是脾胃提供的營養不足所造成的。李長平說，五谷雜糧中富含淀粉、糖類、蛋白質、各種維生素和某些微量元素(如銅)等，以及肉食中含有豐富的肉蛋白，這些都是保持一頭烏黑油亮的頭發所必需的營養成分。中老年人如果主食及肉食攝取不足，常會導致頭發變灰變白。
那麼，應如何預防頭發變白呢?李長平說，中老年人可常吃紫米、黑豆、赤豆、青豆、紅菱、黑芝麻、核桃等主食，也要多吃烏骨雞、牛羊肉、豬肝、甲魚、深色肉質的魚類、海參等肉食。此外，中老年人還要常吃胡蘿卜、菠菜、紫蘿卜頭、紫色包心菜、香菇、黑木耳等。總之，凡是深色的食物都含有色素，對頭發色澤的保養有益。
白發的癥狀
少白頭癥狀
在青少年或青年時發病。最初頭發有稀疏散在的少數白發，大多數首先出現在頭皮的後部或頂部，夾雜在黑發中呈花白狀。隨後，白發可逐漸或突然增多，驟然發生者，與營養障礙有關。
少白頭分類：
先天性少白頭，最常見有這種少白頭的人常有傢族遺傳史，往往一出生就有白頭發，或頭發比別人白得早，此外，無其他異常表現;
後天性少白頭，引起的原因很多：營養不良，如缺乏蛋白質、維生素以及某些微量元素(如銅)等，都會使頭發變白;某些慢性消耗性疾病如結核病等，因造成營養缺乏，頭發也比一般人的要白得早些;一些長期發熱的病人，頭發會黃脆甚至變白脫落;有的內分泌疾病，如腦垂體或甲狀腺疾患，可影響色素細胞產生色素顆粒的能力而導致頭發過早變白;有些年青人在短時間內，頭發大量變白，則與過度焦慮、悲傷等嚴重精神創傷或精神過度疲勞有關。
老年性白發
兩鬢出現白發，頭頂白發相繼出現。
其白發常從兩鬢角開始，慢性向頭頂發展。數年後胡須、鼻毛等也變灰 白發白，但胸毛、陰毛和腋毛即使到老年也不變白。黑素細胞中酪氨酸酶活性進行性喪失而使毛幹中色素消失所致。灰發中黑素細胞數目正常，但黑素減少，而白發中黑素細胞也減少。
白發的治療
1、保持樂觀
對生活持樂觀的態度和保持愉快的情緒，將有助於使你的頭發烏黑韻華。即使遇到不順心之事乃至不幸，也不要使自己的心理世界陷入絕境。因為這樣不啻於是拿別人的錯誤來懲罰自己，不但於事無補，還會適得其反，乃至造成更大的不幸，從而加快白發的步伐。
2、加強營養
頭發失去維持正常色素的營養供應也會變白。許多科學研究證明，維生素中的煙酸、對氨安息香酸、胡蘿卜素、枸櫞酸等，都對形成色素及其新陳代謝有重要影響。
3、治療疾病
某些傳染病和慢性局部病灶性炎癥。如齲齒、扁桃體炎、化膿性鼻竇炎等，通過細菌作用和神經反射，也能引起白發。在內分泌方面，腦垂體、腎上腺和植物神經系統都與分泌促進形成黑色素的黑色興奮激素的分泌功能密切相關。內分泌正常，分泌的黑色興奮激素多，形成的黑色素就多，頭發顏色也就較深;反之，白發就隨之叢生。此外，性機能發育不全也能引起白發。
4、按摩頭皮
為瞭防治白發，可堅持在早晨起床後和臨睡前用食指與中指在頭皮上畫小圓圈，並揉搓頭皮：先從額經頭頂到後枕部，再從額部經兩側太陽穴到枕部。每次按摩1～2分鐘，每分鐘來回揉搓30～40次，以後逐漸增加到5～10分鐘。這種按摩可加速毛囊局部的血液循環，使毛乳頭得到充足的血液供應，這樣，毛球部的色素細胞營養得到改善，細胞活性增強，分裂加快，將有利於分泌黑色素和使頭發變黑。
5、勤於梳頭
勤梳頭也是一種物理按摩法，出自於隋代醫學傢巢元方之手。他在《諸病源候論》和《白發候》中認為，白發的根源是身體虛弱，營養不良，故有千過梳頭，發不白”的設想，意即勤梳頭可防止頭發變白。這是很合乎科學道理的：勤於梳頭，既能保持頭皮和頭發的清潔，又能加速血液循壞，增加毛孔頭的營養，從而達到防止頭發變白的效果 。
6、保證優質的睡眠質量
人的一生有1/3的時間是在睡眠中度過的，睡眠的好壞直接關系到身體健康。長期睡眠不足，對健康的危害很大，首先表現在神經系統過度疲勞，出現精神衰弱，精力不濟，記憶力減退，頭暈，腦脹，眼花，耳鳴，全身乏力，嚴重時候還會影響到全身各個系統，出現器質性病變和早衰。睡眠正常，大腦得到充分休息，緊張的神經得到放松，身心疲勞得到緩解，使肌體氣血調和，頭發得到滋養，從而可防治白發過早產生。
7、利用穴位及指壓法治療白發
能使毛發具有光澤，是治療白發的穴位在腳底的湧泉”。湧泉代表腎經，它位於腳底中央窪處(將腳趾用力向內彎曲時產生窪槽，然後用指壓，感到會痛之處即是)，按摩時雙腳每15次為一個療程，每天做2個療程。這種指壓法治療白發並非立即見效，必須堅持練習。