人類吃大蒜已有6600多年的歷史。大蒜並不可口卻始終是受歡迎的食物，原因就在於人類從實踐經驗裡，知道它對身體有多重好處。日本人也是喜歡吃大蒜的民族，2003年他們還制成發酵的大蒜——黑蒜，去除瞭它嗆鼻的濃烈辛辣味外，還增強瞭原有的保健功能。
大蒜的其他用途
1、排毒清腸，預防腸胃疾病。大蒜能有效的抑制和殺死幽門螺桿菌等引起腸胃疾病的細菌病毒，同時清除腸胃有毒物質，其性辛，具有刺激作用，可以刺激胃腸粘膜，促進食欲，加速消化。
2、抗衰老作用。大蒜的某些成分具有抗氧化、進血液循環的作用，減緩血管與皮膚老化。研究發現，大蒜還具有減肥美容的功效。
3、治療陽痿作用。大蒜有利於血液循環，這對勃起功能很重要。同時大蒜能刺激機體產生一氧化氮合酶，而這個酶又是男性勃起所必需的酶。此外，大蒜中含有的肌酸酐是參與肌肉活動不可缺少的成分，對精液的生成也有作用，可使精子數量大增。
4、抗過敏作用，每天生吃大蒜能夠減輕由溫度變化所引起的過敏。
5、減輕糖尿病病情。大蒜中硒含量豐富，硒對人體中胰島素的合成起到一定的作用。
6、大蒜能保護肝臟，誘導肝細胞脫毒酶的活性，可以阻斷亞硝胺致癌物質的合成，從而預防癌癥的發生。對於經常接觸鉛的人來說，經常食用大蒜可預防鉛中毒。
黑蒜不為人知的功效
黑蒜除瞭強化大蒜固有的有效成分的功能，還產生瞭新的活性成分——S-烯丙基半胱氨酸，因此黑蒜的保健功能比一般大蒜增強瞭10倍。
人到中年的黃女士過去容易疲倦，特別是在月經前後，精神和體力明顯減弱。她吃瞭黑蒜後，月經來潮前的疼痛便減輕瞭，工作一整天也少有累壞的感覺，也較少再患感冒。
黑蒜味道甜，可當零食吃，也可用來做菜或熬湯。以下介紹一道黑蒜黑雞湯：
材料：烏雞一隻，帶皮黑蒜一頭，人參一條，枸杞一小匙，紅棗5個，去核桂圓5個。鹽適量。
做法：用熱水分開浸泡人參、紅棗、桂圓和枸杞約5分鐘。把水煮開，除枸杞外，加入烏雞和其他材料。用大火煮15分鐘至20分鐘後轉小火，燜1小時。加鹽，上桌前才把枸杞加入湯裡。
黑蒜的功效與作用
黑蒜的制作並不復雜，但很漫長。簡單而言，就是把鮮大蒜在高溫高濕的條件下加熱一個月以上，甚至長達兩三個月。包括一些科學文獻在內，許多地方介紹黑蒜時都把這個過程稱為“發酵”。也有人認為這是一種誤稱，因為黑蒜制作的溫度是60℃左右，甚至更高，這個溫度下各種微生物都難以生長。所以他們認為這個過程沒有微生物的參與，主要發生的變化是低溫長時間加熱導致的“非酶褐變”，或者氧化。這樣的過程，有點類似於紅茶的“渥紅”。
經過幾十天的持續加熱，鮮大蒜變成瞭黑蒜。大蒜變得綿軟而酸甜，特有的刺激性氣味也消失瞭。對許多人來說，黑蒜的風味口感更有吸引力。
黑蒜原本是普通的大蒜，在高溫、高濕環境中醃制3-4周後即可醃制成為黑色的大蒜。與普通的大蒜不同，黑蒜沒有大蒜素的刺激性味道，因此就算吃瞭黑蒜嘴裡也不會留下令人尷尬的氣味，此外，黑蒜在醃制的過程中糖分增加，吃起來口感和一般的水果幹差不多，有許多人也喜歡直接食用黑蒜。
此外，黑蒜含具有良好的抗氧化和抗衰老作用，這是因為在一般大蒜中含量較少的抗氧化成分多酚類物質，經過醃制後含量大幅增加，是一般大蒜的4倍左右，它能夠去除人體體內的活性氧物質，達到美容強身的效果。此外，它還能降低血液中的膽固醇濃度、提高免疫力，可以說是一種良好的養生食材!
生吃大蒜要註意以下幾點
據瞭解，大蒜不僅具有很強的殺菌力，對由細菌引起的感冒、腹瀉、腸胃炎以及扁桃腺炎有明顯療效，還有促進新陳代謝、增進食欲，預防動脈硬化和高血壓的功效。
大蒜的味道之所以如此“消魂”，是因為大蒜中有一些含“硫”的化合物，這種有效活性成分俗稱“蒜素”。被看它難聞，作用可不小。蒜素具有誘發人體淋巴細胞活動的作用，並且隨著大蒜素濃度增高，淋巴細胞活動的頻率也隨之升高，說明大蒜可增強人體的免疫力。
實驗證明，大蒜可同時提高機體的細胞免疫功能、體液免疫功能以及非特異性免疫功能，幫人們構築一道天然的健康防護屏障，使人體免於病毒、細菌、污染物質及疾病的攻擊，清除人體新陳代謝後的產物，修補其他系統受傷的組織，而達到預防各種疾病的目的。
此外，蒜素還可以提高好的膽固醇(高密度脂蛋白膽固醇)，降低不好的膽固醇，(低密度脂蛋白膽固醇)，減少甘油三酯的作用。研究顯示，高血脂患者在服用大蒜之後，他們的血壓、低密度脂蛋白膽固醇和纖維蛋白質都降低瞭，血黏度下降，使得血凝的危險降低瞭。研究也證實，大蒜能降低心臟病突發患者的死亡率。
不過，盡管吃大蒜對身體頗有裨益，但生吃過多也不利於健康。過多生食大蒜會使有機組織在強烈刺激下受到損壞，引起急性胃炎，並對心臟病、腎炎等疾病產生副作用，時間長瞭還會引起維生素B2缺乏癥，形成口角炎、舌炎等皮膚病。
因此，生食大蒜必須註意以下幾點：不可空腹生食或食後喝過熱的湯、茶;應隔日少食，每次以2至3瓣為限，肝、腎、膀胱有疾者在治療期間應免食;心臟病和習慣性便秘者應註意少食，不可與蜂蜜同食。
大蒜的副作用
1、大蒜能使胃酸分泌增多，辣素有刺激作用，因此有胃腸道疾病特別是有胃潰瘍和十二指腸潰瘍的人不宜吃蒜。有肝病的人也不可以過量食用大蒜，有可能造成肝功能障礙雖然大蒜對肝臟又保護作用，但是大蒜對肝炎病毒沒什麼作用，反而會對胃腸產生刺激作用，抑制消化液的分泌，從而加重肝炎病人的惡心等多種癥狀。此外，大蒜的揮發性成分可降低血液中的紅細胞和血紅蛋白等而引起貧血，不利於肝炎的治療。
2、過量食用大蒜會影響視力。中醫認為，長期大量地食用大蒜會"傷肝損眼"，因此眼病患者吃大蒜要慎重。特別是身體差、氣血虛弱的病人更應註意，否則時間長瞭會出現視力下降、耳鳴、頭重腳輕、記憶力減退等現象。
3、發生非細菌性的腸炎、腹瀉時，不宜生吃大蒜。因為生大蒜中具有辛辣味的大蒜素會刺激腸道，使腸黏膜充血、水腫加重，促進滲出從而使病情惡化。如果已經發生瞭腹瀉，食用大蒜更應該慎重。
4、凡肺、胃有熱，血虛目昏，以及狐臭病人也不能吃大蒜。
5、其他疾病的重癥患者。食用大蒜、辣椒等辛辣食品雖然有利於健康人保持長久的健康，但是對於得重病或者正在服藥的病人來說，則有明顯的副作用，不但會使藥失效，還有可能與藥物產生連鎖反應，使病人遭到危險。