西洋參是人參的一種，又稱廣東人參、花旗參，花旗參和西洋參的區別主要是國產品和進口的相區別，早期的美國人發現美洲大陸土著居民印地安人經常食用一種植物的根。後來經過研究證實為五加科植物西洋參，食用其根後有減輕疲勞的作用，以後的研究逐漸深入並廣泛食用。那麼吃西洋參有什麼好處，下面來瞭解一下。
西洋參的副作用
西洋參具有較好的療效，然而，亂食用西洋參，會產生副作用。比如：身體出現熱癥、加重濕癥、體溫下降等癥狀。
副作用一：身體出現熱癥
西洋參具有補氣養陰的療效，對於身體出現熱癥的患者，服用西洋參可以調理身體出現的熱癥，如：口感煩躁，手心發熱，臉色發紅等。然而，咳嗽有痰、口水多或有水腫等患者，就應避免服用西洋參，否則就會加重病情。
副作用二：加重濕癥
患有濕癥的病者，不適合在秋，冬季服用西洋參。因為，春夏的氣候比較偏幹性，比較適合服用西洋參;秋冬的季節比較偏濕性，另外，西洋參屬於涼藥，所以，患有濕癥的病者不適合服用西洋參，否則加重濕癥。
副作用三：體溫下降
西洋參具有寒性，長期服用，會使體溫下降。有一些人服用西洋參後，會出現畏寒、體溫下降、食欲不振、腹痛腹瀉;也有的會發生痛經和經期延長;還有的會發生過敏反應。所以，要謹慎服用西洋參。
吃西洋參有什麼好處
西洋參主要產於北美洲的加拿大南部和美國北部，大約分佈於北緯30-40度，西經67-125度的山地森林中。一般的西洋參呈長圓柱形或長圓錐形，粗長如指、表皮略粗、黃色環紋較少、稀疏，側根少或無、質堅重，斷面白色，呈粉質。
現代藥理學研究證明：西洋參性涼味甘，除有補氣養陰的功效外，還能清火生津，對津液不足，口渴舌燥具有相當的療效。長期服用，能提神醒腦、生津止渴、調節平衡，可以提高機體的免疫功能，的確是進補強身的上佳之選。
洋參療補，功效卓然，除瞭日常的保健功能外，經臨床驗證，西洋參對高血壓和心肌營養不良、冠心病、心絞痛等亦有一定療效。對於由心臟病引發的胸悶、心慌心煩等癥尤為適宜。同時，西洋參還可降低"化療"或"放療"治癌腫引起的不良反應，常作為治療各種癌癥的輔助劑之品。
西洋參具有多方面的藥理活性，如：
1、強壯劑 具有抗疲勞、強壯體魄作用。
2、補益劑 具有補充人體所需，提高機體免疫功能的作用。
3、抗應激能力 具有抗缺氧、抗高溫、抗寒作用。
4、預防和治療心腦血管疾病 具有抗心肌缺血和抗休克作用，並可明顯降低血脂。
5、其它 具有抗利尿、鎮靜、止血等作用。
西洋參價格
不同等級的西洋參，其價格也有不同的趨勢。我們可以根據西洋參的外觀性狀、西洋參的大小粗細、品種這三個方面來看西洋參的價格。
一、西洋參的外觀形狀影響價格
西洋參的外觀形狀一般以條勻、色黃白，表面細紋密集皇環，質堅，體重，含口中能生津者質量為佳。貴則每克20元以上，便宜則每克10元左右。西洋參的外觀形狀影響價格，越佳者，越貴。
二、西洋參的大小粗細影響價格
西洋參根據大小粗細可以分為三類，一是長枝參;二是短枝參;三是統貨。
長枝參：體長約在200px以上的細根。
短枝參：根形短粗，體長約在2.5-125px之間。
統貨：長短不一，粗細不等。
三、品種影響價格
1、美國的野山西洋參(俗稱花旗參)：此參的產量十分稀少，因此價格是最高的。
2、美國和北美的種植西洋參：市場上見到的西洋參大部分來自於此。
3、國內引進種植的西洋：性狀改變，價格低廉。種植西洋參一般3-6年就可采集，時間越長越好。
花旗參和西洋參的區別
1、進口西洋參(花旗參)：
①主根呈圓形或紡錘形，蘆頭殘存或已除去，殘存者，略偏向一側;
②表面淺黃色或黃白色，皮紋細膩，有突起的橫長皮孔;
③質地飽滿而結實。折斷面略顯角質，皮部與木部或中心常有小裂隙。斷面粉白色，皮部可見一棕色形成層環，環內外散有紅棕色小點;
④甘苦味濃，透喉。
2、國產西洋參：
①呈長圓柱形，支條較粗壯、蘆頭較大;
②表面較光滑，顏色偏黑，縱紋明顯;
③質地輕而結，似剛出窯的紅磚，粉性差，少有裂開的縫隙;
④僅有苦味，甘味少或無，久嚼有棉絮感。
西洋參的吃法
1、細嚼噙化：每次用人參片 1-2 片，放入口中慢慢嚼爛噙化。
2、煎湯飲用：將人參切成藥片，洗凈放入砂罐中，加入清水(以高出參片 2 厘米為準)浸泡0.5-1 小時，加蓋用小火煎 1-1.5 小時，即可取汁飲用。
3、隔水燉服：將參片 5-8 片放入小碗，加適量清水，放入加有冷水的鍋中隔水蒸 0.5-1 小時，可加適量蜂蜜連湯帶渣服用。
4、泡茶飲服：取人參片 5-8 片，置於杯中，沖入沸水，加蓋 5-10 分鐘，即可代茶飲服，可以連泡多次，待湯味變淺，可連湯帶渣一同服食。