呼吸衰竭，是由各種原因導致嚴重呼吸功能障礙引起動脈血氧分壓降低，伴或不伴有動脈血二氧化碳分壓增高而出現一系列病理生理紊亂的臨床綜合征。它是一種功能障礙狀態而不是一種疾病，可因肺部疾病引起也可能是各種疾病的並發癥。
呼吸衰竭的臨床表現
1.按動脈血氣分析
(1)Ⅰ型呼吸衰竭
缺氧無CO2瀦留，或伴CO2降低(Ⅰ型)見於換氣功能障礙(通氣/血流比例失調、彌散功能損害和肺動-靜脈樣分流)的病例。氧療是其指征。
(2)Ⅱ型呼吸衰竭
缺O2伴CO2瀦留(Ⅱ型)系肺泡通氣不足所致的缺O2和CO2瀦留，單純通氣不足，缺O2和CO2的瀦留的程度是平行的，若伴換氣功能損害，則缺O2更為嚴重。隻有增加肺泡通氣量，必要時加氧療來解決。
2.按病變部位分類
可分為中樞性和周圍性呼衰。按病程又可分為急性和慢性。
急性呼衰是指呼吸功能原來正常，由於前述五類病因的突發原因，引起通氣，或換氣功能嚴重損害，突然發生呼衰的臨床表現，如腦血管意外、藥物中毒抑制呼吸中樞、呼吸肌麻痹、肺梗塞、ARDS等，因機體不能很快代償，如不及時搶救，會危及患者生命。
慢性呼衰多見於慢性呼吸系疾病，如慢性阻塞性肺病、重度肺結核等，其呼吸功能損害逐漸加重，雖有缺O2，或伴CO2瀦留，但通過機體代償適應，仍能從事個人生活活動，稱為代償性慢性呼衰。一旦並發呼吸道感染，或因其他原因增加呼吸生理負擔所致代償失調，出現嚴重缺O2、CO2瀦留和酸中毒的臨床表現，稱為失代償性慢性呼衰。
呼吸衰竭的註意事項
1.減少能量消耗 解除支氣管痙攣，消除支氣管粘膜水腫，減少支氣管分泌物，排除頑痰，降低氣道阻力，減少能量消耗。
2.改善機體的營養狀況 增強營養提高糖，蛋白及各種維生素的攝入量，必要時可靜脈滴註復合氨基鼓，血漿，白蛋白。
3.堅持每天作呼吸體操，增強呼吸肌的活動功能。
4.使用體外膈肌起博器 呼吸肌疲勞時，可以使用體外膈肌起搏器，改善肺泡通氣，鍛煉膈肌，增強膈肌的活動功能。
呼吸衰竭容易與哪些疾病混淆
1.氣道阻塞性病變氣管—支氣管的炎癥痙攣異物腫瘤纖維化短痕如慢性阻塞性肺疾病重癥哮喘等引起氣道阻塞和肺通氣不足和伴有通氣血流比例失調。導致缺氧和二氧化碳濱留引起呼吸衰竭
2.肺組織病變肺泡和肺間質的各種病變。如肺炎肺氣腫嚴重肺結核性肺纖維化肺水腫肺塵埃沉著病等均可導致肺泡減少有效彌散面積減少導致通氣血流比例失調導致缺氧和二氧化碳瀦留引起呼吸衰竭
3.肺血管病變肺栓塞肺血管炎等使肺毛細血管灌註減少通氣/血流比例失調或部分動脈血未經過氧合直接流入肺靜脈導致呼吸衰竭
4.胸廓與胸膜病變胸部外傷造成連枷胸嚴重的脊柱畸形各種原因所致的胸膜肥厚粘連、自發性或外傷性氣胸、大量胸腔積液等均可影響胸廓活動，胸腔內負壓降低使肺臟擴張受限造成通氣不足和吸入氣體分佈小均導致肺通氣和換氣功能障礙引起呼吸衰竭
5.神經肌肉疾病、腦血管疾病、顱腦外傷、腦炎及鎮靜催眠藥中毒均可抑制呼吸中樞;脊髓病變、助間神經炎、重癥肌無力以及鉀代謝紊亂等均可累及呼吸肌功能造成呼吸肌無力麻痹導致呼吸動力下降而使肺通氣不足。
呼吸衰竭治療護理
引起呼吸衰竭的原發疾病多種多樣，在解決呼吸衰竭本身造成危害的前提下，針對不同病因采取適當的治療措施十分必要，也是治療呼吸衰竭的根本所在。
1、病情較輕可在門診治療，嚴重者宜住院治療，首先積極治療原發病，有感染時應使用抗生素，去除誘發因素。
2、保持呼吸道通暢和有效通氣量，可給於解除支氣管痙攣、祛痰藥物如沙丁胺醇(舒喘靈)、硫酸特佈他林(博利康尼)、乙酰半光氨酸(痰易凈)、鹽酸溴己新(必嗽平)等藥物、必有時可用尼可剎米、腎上腺皮質激素靜脈滴註。
3、糾正低氧血癥，可用鼻導管或面罩吸氧，嚴重缺氧和伴有二氧化碳瀦留PaO2<7、32Kpa(55mmHg)，PaCO2明顯增高或有嚴重意識障礙，出現肺性腦病時應使用機械通氣以改善低氧血癥。
4、治療酸堿失衡、心律紊亂、心力衰竭等並發癥。
5、一般支持療法
加強液體管理，防止血容量不足和液體負荷過大，保證血細胞比容(Hct)在一定水平，對於維持氧輸送能力和防止肺水過多具有重要意義。呼吸衰竭患者由於攝人不足或代謝失衡，往往存在營養不良，需保證充足的營養及熱量供給。
6、其他重要臟器功能的監測與支持
呼吸衰竭往往會累及其他重要臟器，因此應及時將重癥患者轉人ICU，加強對重要臟器功能的監測與支持，預防和治療肺動脈高壓、肺源性心臟病、肺性腦病、腎功能不全、消化道功能障礙和彌散性血管內凝血(DIC)等。特別要註意防治多器官功能障礙綜合征(MODS).
呼吸衰竭食療方
對於這個問題，其實很多呼吸衰竭的患者是做過一定的瞭解的，但是往往很多時候瞭解的還是相對比較片面的，別的人就更加不要說瞭，通常對於上面提出來的這個問題一般是不知道的。針對這個現象，下面就來詳細地介紹一下呼吸衰竭患者吃著什麼好?
1.慢性呼衰伴有感冒風寒者豆腐250克加水略煮，入淡豆豉12克武火煮沸後文火煮半小時，再入蔥白5條，待香氣大出後入調味即可，隨意飲用。
2.慢性呼衰痰多厚粘者粳米50克常法煮粥，粥成和入鮮竹瀝30毫升、蜜糖15毫升，調勻服食。
3.慢性呼衰咳嗽痰多胸悶者黃豆60克水浸發，白蘿卜100克切片，加適量水煮至黃豆熟，再入鮮芫荽15克、蔥白4根，稍沸加調味即可，隨意服食。
4.慢性呼衰胸悶頭痛者川芎15克加適量水煮沸10分鐘後，加入鮮荷葉邊、鮮銀花、西瓜翠衣、鮮扁豆花、絲瓜皮、鮮竹葉心各15克(無鮮貨用幹的，劑量減半)，煮沸後轉用文火煮5分鐘，取汁飲用。
5.慢性呼吸衰竭伴下肢浮腫者鯉魚1尾宰殺洗凈後，赤豆50克水浸發，同煮湯，加調味服食。
6.慢性呼衰咳喘氣促口幹者雪梨2個去皮核切片，燕窩5克挑去絨毛，清水浸軟，放入燉盅加適量水燉3小時，加入冰糖烊化服食。
7.慢性呼衰肺腎陰虛者甲魚1隻宰殺去內臟清洗，海參60克，川貝10克，加薑、料酒、適量水煮沸後文火煮1小時，加冰糖適量服食(食欲不佳者不宜)。
8.胎盤粥：牛或豬胎盤1個，粳米100克。將牛或豬胎盤洗凈，切成碎塊，加適量水煮爛後加粳米煲成粥，加調味品食之。早晚餐食用。
9.枇杷梨：梨子1個，枇杷30克。將梨子洗凈，控空心，去核，加入枇杷，糖少許，隔水蒸燉，熟後溫食。每日1次，連服數天。
10.青蛙白椒：白胡椒10克，青蛙1隻。將白胡椒10克放入青蛙口中，用針逢合後，放在碗中加水適量，隔水燉之即成。飲湯及食部分蛙肉(腸肚不宜食)，兩天1次，連服5-8次。