老年癡呆癥又稱“阿爾茨海默癥”，簡稱AD，患病率研究顯示，美國在2000年的阿爾茨海默病例數為450萬例，年齡每增加5歲，阿爾茨海默病病人的百分數將上升2倍，也就是說，60歲人群的患病率為1%，而85歲人群的患病率為30%。據調查老年癡呆癥與環境相關，我們一起看看吧。
老年癡呆的癥狀有那些
1.是近記憶減退，如有的患者會忘記剛說過的話、做過的事，如上街買菜忘瞭帶回來等;
2.是計算力減退，稍復雜的賬目不會算或算得很慢;
3.是視空間技能損害，在離傢稍遠的地方容易迷路走失，把東西放錯地方;
4.是思維貧乏，言語單調，有時自言自語，反復訴說某件事情;
5.是性格和情感改變，如變得過分膽小或脾氣暴躁、固執、多疑等。還有的患者早期會出現精神癥狀，如總懷疑別人說自己的壞話;有的繪聲繪色地描述根本沒有發生過的事情;有的在夜間反復下地走動。
老年癡呆癥與環境相關
隨著我國社會的快速老齡化，中國科學傢對老年癡呆癥的探索也從未間斷。前不久，醫學科學傢發現瞭一種CUTA蛋白和老年癡呆癥的成因有著密切的聯系，這份發表於國際著名期刊《Journal of Biological Chemistry》(簡稱JBC)上的研究報告為人類未來攻克老年癡呆癥又投射瞭一線曙光。
85歲人群中約有一半人患病
雖然沒有全國系統性的統計，但有一些資料顯示，我國的AD患病人群達到瞭600～1000萬人。由於老年癡呆癥是與年齡密切相關的疾病，在65歲的人群中約有10%的人患病，而在85歲人群中則約有50%的人患病。因此，隨著世界及我國社會的快速老齡化，老年癡呆癥的發病率會越來越高。而且，隨著人的平均壽命越來越長，發生疾病的幾率相較以前也有所增高。
此外，很多人分不清老年癡呆癥和帕金森癥的區別。帕金森癥是因患者大腦中黑質的變化導致多巴胺減少，隻影響患者的運動，並不影響其智力。
老年癡呆癥與遺傳有關
究竟在老年癡呆癥患者的大腦中發生瞭什麼改變，使得其智力發生如此劇烈的變化?
在人體中，主要在大腦部位，會生成一種小分子蛋白多肽，稱為β-淀粉樣蛋白(β-amyloid, 簡稱Aβ)。Aβ具有神經細胞毒性，如果Aβ在大腦中，特別是在與認知記憶密切相關的部位如海馬區和大腦皮層，發生異常積累和聚集時，就會導致這些部位的神經元細胞發生功能紊亂和死亡。當神經元的死亡數量達到一定程度後，就會使人的認知記憶發生障礙，從而發生老年癡呆癥。
環境惡化對發病有催化作用
就老年癡呆癥的發病機制和原因，科學傢一直在持續地探索，盡管結果並未昭然，但張雲武教授說，現在已經知道造成Aβ在大腦中發生異常聚集，進而誘發疾病的原因包括遺傳和環境兩方面的因素。
生物學遺傳因素是導致老年癡呆癥的一個原因，但因為這部分病人隻占總病例的小部分，因此不能算是主導因素。“一些環境因素，如重金屬污染、氧化應激壓力等，都被發現會增加老年癡呆癥的發病率，因此，我們今天日趨惡化的環境，以及快節奏的生活壓力有可能對此疾病有催化作用，但這方面還需要更深入的研究來闡明其相關性。”
AD和PD(帕金森癥英文縮寫)都是和遺傳相關的疾病。“其實人體變化的每個步驟都跟基因相關，但我們對人體的認知還非常有限。”有老年癡呆癥遺傳基因的人無疑是罹患AD的高危人群。進一步地，作為一種和基因相關的疾病，基因的負作用也可能是在某種環境下才被誘導出來。在壓力大、污染重的環境中，正基因和負基因進行鬥爭，負基因較容易“跳”出來，促發疾病。
基因突變會使疾病提早發生
現實生活中有中青年患此病的案例。那麼，老年癡呆癥的發病是否有年輕化的趨勢?
對此，現在並沒有明確的研究證據來支持這一觀點。“雖然現在發現有年輕的發病者在30歲左右就表現出癥狀，但是這種疾病的早發是由於遺傳因素所導致。”如果患者所攜帶的幾個參與Aβ產生的基因，包括APP、PS1或PS2基因，發生瞭突變，就會使得Aβ大量生成，在早期就有大量神經元細胞死亡，造成疾病提早發生。
事實上，所有的疾病都有年輕化趨勢，老年癡呆癥並無不同。這也許很大程度上在於社會對醫療的關註度比過去有所提高。此外，和城市化也有關系。“過去農村人很少去看病，隨著醫療的完善，很多疾病比過去更早被診斷和發現。”
老年癡呆癥怎樣治療
一、要熱情關心患者，這在老年癡呆癥的心理康復療法中也是比較重要的一點。醫護人員和親屬都要關心愛護患者，註意尊重患者的人格，還要根據不同患者的心理特征，采用安慰、鼓勵、暗示等方法，給予開導。對情緒悲觀的患者，應喚起患者戰勝疾病的勇氣和信心。
二、播放音樂也是老老年癡呆癥的心理康復療法之一，這主要是根據老年癡呆患者的文化修養和興趣愛好，選擇性地給他們播放一些愛聽的樂曲，以活躍其精神情緒。有實驗研究證明，音樂能改善大腦皮層的功能，增加其供血供氧，較好地調節植物神經系統的功能。
三、鼓勵老年癡呆患者參加一些學習和力所能及的社會、傢庭活動，以分散患者的不良情緒和註意力，喚起其對生活的信心。
老年癡呆如何預防
1、改善勞動環境。
2、忌酒和戒煙。
3、飲食調節：既要防止高脂食物引起膽固醇升高，又要攝取必要的營養物質，如蛋白質，無機鹽類，氨基酸及多種維生素，特別是維生素B1，B2和B6，維生素C和維生素E對老年人很重要。
4、保持精神愉快利於長壽及精神健康。
5、要安排好生活與學習：到瞭老年，還要堅持學習新知識，保持與社會廣泛的接觸。
6、在離退休之前，要在思想上，物質上做好一切準備，豐富的生活內容，廣泛的興趣和愛好，可以促進腦力活動，還可以延緩或減輕衰老的進程。
7、定期進行體檢，及早治療軀體疾病，對自己身體既要重視，又不可過分註意或擔心。
8、經常的戶外活動：老年人適合進行較持續，較的運動項目，如步行，慢跑，體操，太極拳，太極劍及傳統舞等。
老年癡呆吃什麼食物好
1.補充葉酸和維生素，老年癡呆癥的發生與機體葉酸和維生素b12缺乏有關。歐洲一些醫院對數百名已確診為老年癡呆癥的病人進行血液測定時發現，這些病人血液中高半胱氨酸的含量特別高，由於葉酸與維生素b12能降低體內高半胱氨酸含量，故補充葉酸及維生素b12有助於防止老年性癡呆癥的發生。
2.常食大豆，大豆含有豐富的異黃酮、皂甙、低聚糖等活性物質。美國科學傢研究發現，大豆異黃酮具有一定的腦保健作用，其化學物質極為穩定，無論炒煮燉均不會破壞其結構，也不影響其效果，所以常食大豆不僅可以攝取充分的植物蛋白，預防血脂異常癥、動脈硬化，還有抗癌及預防老年性癡呆癥等功效。
3.多吃魚或適當補充魚油，加拿大的科研人員對70名多倫多老人研究發現，健康的老人血液中歐米伽3脂肪酸的含量遠遠高於癡呆的老人。這種脂肪酸在魚油中含量豐富，還能預防心臟病的發生。因此，多吃魚，尤其是高油脂的魚，如鮭魚、鱒魚和魷魚等，可有效預防癡呆癥和心臟病。
4.增加卵磷脂的攝入，日本科學傢研究發現，乙酰膽堿的缺乏是老年癡呆癥的主要原因。卵磷脂是腦內轉化為乙酰膽堿的原料，人們可以從食物中攝取卵磷脂來預防老年性癡呆癥。