番茄別名西紅柿、洋柿子，被子植物門，雙子葉植物綱，茄目，茄科，茄屬，番茄亞屬，為一年生蔬菜。原產南美洲，我國各地均普遍栽培，夏秋季出產較多。紅色西紅柿，果色火紅，一般呈微扁圓球形，臍小，肉厚，味甜，汁多爽口，風味佳，生食、熟食均可，還可加工成番茄醬、番茄汁;粉紅西紅柿，果粉紅色，近圓球形，臍小，果面光滑，味酸甜適度，品質較佳，黃色西紅柿，果桔黃色果大，圓球形，果肉厚，肉質又面又沙、生食味淡，宜熟食。如何挑選優質的西紅柿？西紅柿有哪些營養？一起來看下吧。
西紅柿基本介紹
番茄屬茄科，為一年生蔬菜。原產南美洲，我國各地均普遍栽培，夏秋季出產較多。
相傳西紅柿最早生長在南美洲，因色彩嬌艷，人們對它十分警惕，視為“狐貍的果實”，又稱狼桃，隻供觀賞，不敢品嘗。
現在它是不少人餐桌上的美味。番茄含有豐富的胡蘿卜素、維生素C和B族維生素，尤其是維生素P的含量蔬菜之冠。
番茄的食用部位為多汁的漿果。它的品種極多，按果的形狀可分為圓形的、扁圓形的、長圓形的、尖圓形的;按果皮的顏色分，有大紅的、粉紅的、橙紅的和黃色的。
紅色番茄，果色火紅，一般呈微扁圓球形，臍小，肉厚，味甜，汁多爽口，風味佳，生食、熟食可，還可加工成番茄醬、番茄汁;粉紅西紅柿，果粉紅色，近圓球形，臍小，果面光滑，味酸甜適度，品質較佳，黃色西紅柿，果桔黃色果大，圓球形，果肉厚，肉質又面又沙、生食味淡，宜熟食。
番茄品質要求：一般以果形周正，無裂口、蟲咬，成熟適度，酸甜適口，肉肥厚，心室小者。宜選擇成熟適度的番茄，不僅口味好，而且營養價值高。
如何挑選優質的西紅柿
果蒂部位發青的
沒成熟的西紅有“青肩”(果蒂部青色)，它們可能含有一種名叫番茄苷的有毒成分，吃完之後會有苦澀的口感，甚至會引起身體不適。
色澤不均勻的
這類西紅柿在生長的過程中可能感染瞭病毒，味道和營養價值也會大打折扣。
畸形的
如果西紅柿有明顯的尖頂或者外觀呈多面體，說明它與同品種有很大差異，很可能因為病毒或過分使用激素所致，長期食用會對健康造成威脅。
手感堅硬，籽粒呈綠色的
催熟的西紅柿手感很硬，掰開一看籽呈綠色或未長籽，而且少汁，肉與汁一體，結構不明顯，這種西紅柿多塗有化學物質——乙烯利，雖然毒性較低，但長期食用有害健康。
優質的西紅柿有這樣幾個特征：
有紅綠相間的果蒂;果實整體圓滑，果形周正，成熟適度;西紅柿籽呈土黃色，果肉紅色多汁。
西紅柿有哪些營養
1.番茄含有對心血管具有保護作用的維生素和礦物質元素，能減少心臟病的發作。
2.番茄紅素具有獨特的抗氧化能力，能清除自由基，保護細胞，使脫氧核酸及基因免遭破壞，能阻止癌變進程。番茄除瞭對前列腺癌有預防作用外，還能有效減少胰腺癌、直腸癌、喉癌、口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌癥的發病危險。
3.番茄中的維C，有生津止渴，健胃消食，涼血平肝，清熱解毒，降低血壓之功效，對高血壓、腎臟病人有良好的輔助治療作用。多吃番茄具有抗衰老作用，使皮膚保持白皙。
4.尼克酸能維持胃液的正常分泌，促進紅血球的形成，有利於保持血管壁的彈性和保護皮膚。所以食用西紅柿對防治動脈硬化、高血壓和冠心病也有幫助。西紅柿多汁，可以利尿，腎炎病人也宜食用。
5.經常發生牙齦出血或皮下出血的患者，吃番茄有助於改善癥狀。
6.番茄所含的蘋果酸或檸檬酸，有助於胃液對脂肪及蛋白質的消化。
西紅柿可以抗癌嗎
1.減緩色斑延緩衰老
番茄紅素不僅僅是當今工業上重要的天然食品著色劑，更為重要的是它是很強的抗氧化劑。補充番茄紅素，抵抗衰老，增強免疫系統，減少疾病的發生。番茄紅素還能降低眼睛黃斑的退化、減少色斑沉著。故番茄擁有“長壽果”之美譽。
2.抗癌
研究表明，番茄紅素能夠有效預防前列腺癌、消化道癌、肝癌、肺癌、乳腺癌、膀胱癌、子宮癌、皮膚癌等。
3.可降脂降壓
降低血壓經常發生牙齦出血或皮下出血的患者，吃番茄有助於改善癥狀。
4.防止血栓的發生
患冠心病及中風的病人每天適量飲用番茄汁有益於病的康復。
5.健胃消食
有助消化、潤腸通便作用，可防治便秘。
西紅柿的食用方法
1.不宜生吃，尤其是脾胃虛寒及月經期間的婦女。如果隻把番茄當成水果吃補充維生素C，或盛夏清暑熱，則以生吃為佳。
2.不宜空腹吃，因其所含的某種化學物質與胃酸結合易形成不溶於水的塊狀物，食之往往引起腹痛。
3.不宜吃未成熟的青色番茄，因含有毒的龍葵堿。
4.不宜長時高溫加熱，因番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，失去保健作用，因此，烹調時應避免長時間高溫加熱;燒煮時稍加些醋，就能破壞其中的有害物質番茄堿。
巧去番茄皮
1.把開水澆在番茄上，或者把番茄放入開水裡焯一下，番茄的皮就能很容易的被剝掉瞭。
2.把番茄從尖部到底部都細細地用勺刮一遍，使番茄的外皮和內部的果肉貼得更緊密，這時再用手撕番茄皮，就很容易瞭。
巧切番茄不流汁
切番茄時如果處理不當，大量的番茄汁會流出來，導致水分和營養流失，隻要仔細觀察表面的紋路，把番茄的蒂放正依照紋理小心的切下去就能使番茄的種子與果肉不分離;而且不會流汁，如果不著急下鍋烹制，也可以將番茄先放入冰箱凍十分鐘然後拿刀切成片或者塊，這樣營養也不會流失。