紅薯原名番薯又名紅芋、甘薯、蕃薯、大米、番芋、地瓜(北方)、紅苕、線苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋地瓜等。紅薯屬管狀花目，旋花科一年生草本植物，長2米以上，平臥地面斜上，葉片通常為寬卵形，長4-13厘米，寬3-13厘米，花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鐘狀或漏鬥狀，長3-4厘米，蒴果卵形或扁圓形，有假隔膜，分為4室，具地下塊根，塊根紡錘形，外皮土黃色或紫紅色。
吃紅薯會發胖嗎
合理吃紅薯是不會長胖的，反而能夠減肥健美。
第一點
如果除瞭正常的三餐外，還吃太多紅薯會發胖的。含淀粉和糖份高，如果把紅薯當成正餐，沒有超量就不會，紅薯含有豐富的淀粉、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10餘種微量元素和亞油酸等，營養價值很高，被營養學傢們稱為營養最均衡的保健食品。這些物質能保持血管彈性，對防治老年習慣性便秘十分有效。
第二點
遺憾的是，人們大都以為吃紅薯會使人發胖而不敢食用。其實恰恰相反，吃紅薯不僅不會發胖，相反能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒。每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概為大米1/3，是很好的低脂肪、低熱能食品，同時又能有效地阻止糖類變為脂肪，有利於減肥、健美。
第三點
紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有較好的療效。吃紅薯時要註意一定要蒸熟煮透。食用紅薯不宜過量，中醫診斷中的濕阻脾胃、氣滯食積者應慎食。
吃紅薯會胖嗎
如果除瞭正常的三餐外,還吃太多紅薯會發胖的.含淀粉和糖份高.
如果把紅薯當成正餐,沒有超量就不會.
紅薯含熱量低，又頗具飽腹感，無論是用作主食還是副食，都是一種良好的減肥食品。
據測定，每100克紅薯含脂肪僅為0.2克，是大米的¼。因此紅薯是低熱量、低脂肪食品中的佼佼者。除此之外，紅薯還含有均衡的營養成份。如維生素A、B、C，纖維素以及鉀、鐵、銅等10餘種微量元素，其中纖維素對腸道蠕動起良好的刺激作用，促進排泄暢通。
同時，由於纖維結構在腸道內無法被吸收，有阻撓糖類變為脂肪的特殊功能。故而，營養學傢稱紅薯為營養最平衡的保健食品，也是最為理想而又花費不大的減肥食物。
正因為紅薯是廉價而又效果顯著的減肥“良藥”，近年來紅薯在國外又備受青睞。時下，日本人把烤紅薯作為一種“美味健康食品”，甚至在東京、大阪的大賓館內也都有烤紅薯出售。歐美人還設計出以紅薯為原料制作的冰淇淋、點心、糖果等。在一些餐館，吃面包可以免費，吃紅薯卻得另外付錢。
紅薯味甘性平，是一種價廉物美的保健食品，《本草綱目》載“白薯……充糧食，使人長壽，具有補虛乏、益氣力、兼脾胃、強腎陰”等功效。
紅薯是營養最平衡的食品之一，500克紅薯能產生熱量630千卡，含蛋白質超過大米、白面和小米，還含有鈣、磷、鐵、胡蘿卜以及維生素。尤其可貴的是面粉中所缺的鐵、鈣，胡蘿卜和維生素C，而紅薯中都比較豐富。紅薯中的維生素C可與柑橘媲美，維生素B是大米的7倍。
紅薯具有顯著抑制惡性腫瘤的作用，根據日本癌癥預研究所公佈的20種蔬菜中，紅薯排行榜首。同時具有保持血管壁彈性的作用;防止臟器結締組織萎縮作用;提高機體免疫能力的作用;防便秘作用;防冠心病作用;延長衰老作用;延年益壽作用。
幾款有利於減肥的紅薯食譜
紅薯粥：
材料：新鮮紅薯250克，大米100克。
烹調步驟：將紅薯(以紅皮黃心者為最好)洗凈，連皮切成小塊，加水與米同煮稀粥即成。
紅薯芝麻濃湯：
材料：紅薯1斤、洋蔥(切薄片)1/4個、高湯400毫升、牛奶100毫升、油1/2大匙、鹽、胡椒各少許、黑芝麻適量。
烹調步驟：
1、把紅薯去皮，切成3厘米的長條放入水中;
2、將黃油放入鍋中，放下洋蔥用中火炒軟，加入紅薯，炒至半透明;
3、加入高湯，用微弱的中火煮，等紅薯一變軟，取出一小部分作裝飾用，將剩下的放入容器中搗碎，加入牛奶、鹽和胡椒;
4、倒入器皿中，放上裝飾用的紅薯和黑芝麻。
紅薯泥：
材料：紅薯500克，豬油25克。
烹調步驟：選紅心紅薯洗凈、去皮，上籠蒸或煮熟，取出壓成泥;
鍋內下油燒熱、放入苕泥，翻炒至水汽將幹時，再加油繼續炒至苕泥呈魚子狀時，快速炒勻即成。
紅薯的營養價值
減肥功效：
紅薯已被營養學傢當作一種藥食兼用，營養均衡的食品，它的熱量隻有同等重量大米所產生熱量的三分之一，而且幾乎不含脂肪和膽固醇。常吃紅薯有益於人體健康，並有一定減肥功效。但吃紅薯別一次吃得太多，以免出現燒心、返酸或腹脹等腹部不適癥狀。
抗癌作用：
飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿卜素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個小紅薯(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸;其中膳食纖維的含量高於一碗燕麥粥。
β-胡蘿卜素和維生素C的抗氧化作用有助於抵抗氧化應激對遺傳物質脫氧核糖核酸(DNA)的損傷，起一定的抗癌作用。
常吃紅薯有助於維持人體的正常葉酸水平，體內葉酸含量過低會增加得癌癥的風險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結腸直腸癌的作用。
有益於心臟：
紅薯富含鉀、β-胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助於預防心血管疾癥。鉀有助於人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。
β-胡蘿卜素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水平，後者可損傷動脈血管，是心血管疾癥的獨立危險因素。
預防肺氣腫：
美國堪薩斯大學一項動物實驗發現，吸煙的大鼠體內維生素A水平較低，容易發生肺氣腫;而進食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發病率明顯降低。為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預防肺氣腫。
抗糖作用：
紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。
通便作用：
紅薯含有大量不易被吸消化酵素破壞的纖維素和果膠，能刺激消化液分泌及腸胃蠕動，從而起到通便作用。
吃紅薯的七大禁忌
1、一定要煮熟吃
紅薯一定要蒸熟煮透再吃，因為紅薯中的淀粉顆粒不經高溫破壞，難以消化。
2、紅薯吃多使人腹脹
紅薯含有一種氧化酶，這種酶容易在人的胃腸道裡產生大量二氧化碳氣體，如紅薯吃得過多，會使人腹脹、呃逆、放屁。紅薯的含糖含量較高，吃多瞭可刺激胃酸大量分泌，使人感到“燒心”。胃由於受到過量胃酸的刺激而收縮加強，胃酸即可倒流進食管，發生吐酸水。吃紅薯時最好搭配一點咸菜，可有效抑制胃酸。
3、紅薯別和過甜的東西同吃
紅薯本身是甜的，如果這時候再加上甜食一塊吃，使反流發生的可能性就增加一倍，所以紅薯盡量不要和過甜的東西一塊進食。
4、盡量不要空腹吃
空腹吃紅薯，出現反酸、燒心的機會就高，因為紅薯本身含有比較高的碳水化合物，有一定甜度，增加反流的可能性。
5、吃紅薯一天最好不要超過三兩
而且如果有反酸情況，可以把三兩分開吃。
6、吃太多紅薯容易濕氣
紅薯的糖分多，身體一時吸收不完，剩餘部分停留在腸道裡容易發酵，使腹部不適。中醫認為，濕阻脾胃、氣滯食積者應慎食紅薯。
7、冬天烤紅薯不能帶皮吃
時下熱乎乎的烤紅薯，香甜可口，有的還烤得流出“糖油”。紅薯皮焦焦的，更是受歡迎，很多人都是連皮一起吃下去。