老年癡呆癥(阿爾茨海默病)是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。65歲以前發病者，稱早老性癡呆;65歲以後發病者稱老年性癡呆。那麼，老年癡呆有哪些早期信號?為什麼說中老年吸煙者易患老年癡呆?來瞭解一下吧。
老年癡呆有哪些早期信號
能否早期發現老年癡呆是進行正確治療的前提，也是決定本病預後的關鍵。老年癡呆的早期信號有：
①轉瞬即忘：人人都會忘事，但正常人事後能夠回想起來，老年癡呆患者常常忘事，事後再也想不起來，而且可能反復問同一問題。
②顧前忘後：老年癡呆患者做好飯菜後可能會忘記端上餐桌，甚至徹底忘掉已經做好的飯菜。
③詞不達意：患者可能連一些簡單的字詞也會忘記，或者不會使用適當的字詞，語言表達明顯不如從前。
④時間和地點概念混亂：患者可能時間概念混亂或在自己傢的周圍迷路。
⑤判斷力降低。
⑥抽象思維能力喪失：患者常常忘掉自己設置的存折密碼，自己的存款數額也忘得一幹二凈。
⑦隨手亂放物品：患者常會將物品放在不恰當的位置，比如把電熨鬥放在冰箱裡，或把手表放在餅幹盒裡，或將很多廢品當作寶貝珍藏，自己也不知道是什麼原因。
⑧脾氣和行為變化無常：人老瞭都會有一些情緒變化，但老年癡呆患者的行為、情緒可能會發生急劇變化，在短短幾分鐘內會從平靜狀態變為淚流滿面，情不自禁，或拍案而起，怒發沖冠。
⑨性格變化：患者的性格可能會發生劇烈的不合情理的變化，如易害怕，或疑神疑鬼、猜忌別人等，與原來性格大不一樣。
⑩失去主動性：常會變得比原來懶惰，不願參與任何活動，甚至包括原來喜歡的活動，對人也不熱情。
中老年吸煙者易患老年癡呆
美國研究吸煙過多的中老年人患老年癡呆者明顯增多。每天吸兩包煙的人患老年癡呆幾率要高157%，而且兩者的關聯不受種族、病變、高血壓、高膽固醇、心臟病、中風或體重等其他因素的影響。吸煙會造成大腦血小板凝結，從而導致血管性癡呆，還會造成氧化應激和炎癥的現象，提高患阿爾茨海默癥的風險。
中藥治療老年癡呆成果顯著且繼續深入
中醫臨床應用補腎中藥來防治癡呆和提高記憶力已有數千年的歷史，然而，“補腎”與“益腦髓”這一理論之間的現代生物學關系尚不清楚，生物學基礎也未有系統論述，加上老年性癡呆發病率高、較為難治、發病機理復雜、西藥治療效果不理想等狀況，李林等經過研究認為，具有我國特點的中藥是治療老年性癡呆的突破口。近10年來，他們從大量文獻檢索中篩選出中醫治療老年期癡呆或腦萎縮常用中藥，以中醫“補腎填髓為主、輔以豁痰化瘀”的理論為指導，結合臨床經驗組方，再經正交t值法動物實驗進行處方的優化和精簡，自行研制瞭治療老年性癡呆的參烏膠囊。
研究中，他們首次發現參烏膠囊、何首烏二苯乙烯苷、補腎中藥山茱萸的有效部位和成分在多種擬癡呆動物模型或細胞模型具有明顯的改善作用，其特點是作用在多個靶點，尤其是具有促進內源性神經營養因子及其受體表達增多的作用。同時，他們首次提出中醫“補腎填髓”的生物學基礎包括促進能量代謝和利用，激活內源性神經營養因子生成增多，促進神經元存活與再生的新觀點;首次發現線粒體復合體IV缺陷動物模型中同時出現多種與老年性癡呆相關的特征變化，提出瞭線粒體復合體IV缺陷是老年性癡呆發病的始發因素之一的新見解;系統地建立瞭抗老年性癡呆藥物實驗研究技術平臺，應用及深化瞭10種動物模型和8種細胞模型等。
目前，參烏膠囊已獲國傢發明專利授權、國傢新藥臨床研究批件、轉讓給制藥企業並進入臨床試驗。二苯乙烯苷獲得瞭國傢發明專利授權、已申請國傢新藥臨床研究批件。山茱萸有效部位和單體成分5-羥甲基糠醛申請2項國傢發明專利已公開。我們期盼研究進一步深入，更好的為預防和治療老年癡呆癥做出貢獻。
有一種老年癡呆叫作腦積水
很多老人,隨著年齡的增長,出現記憶力下降、走路變慢等癥狀,有的還伴隨小便失禁.不少傢屬誤以為這是年齡變大的原因、是正常現象.其實,這些可能是老年癡呆的表現,而很多人又認為老年癡呆是無藥可治的,因此不去看病,但事實並非如此.
臨床上有一種叫"正常顱壓腦積水"的神經系統疾病,因癥狀與阿爾茲海默病十分類似極易被誤診為"老年癡呆".西安紅會醫院神經內科、神經外科和放射科等多科協作,對正常顱壓腦積水病人用微創的腦脊液分流手術治療,癥狀得到明顯改善.
由於我國老年人口比例越來越高,發病率也越來越高.但大部分人會忽略這一點,所以出現漏診的可能性比較大. 腦積水通過腦室腹腔分流手術,將過量的腦脊液引入腹腔中,手術可以明顯改善患者的反應能力、記憶力和運動功能,癡呆也可以明顯好轉甚至治愈.
得瞭老年癡呆還能活多久
生物學上講人類的自然壽命應該是100～175歲，正如秋葉靜美、隨風而逝。但是絕大多數人在活到這個年齡之前就死於各種疾病，隻有極少數是因為各器官衰老而自然死亡的。一般來說，老年癡呆對人體的重要臟器心肝脾肺腎均無直接影響。導致癡呆患者死亡的原因是各種並發癥。患瞭老年癡呆後隻要以積極的態度對待病情，樹立戰勝疾病的信心，從飲食上做到營養全面、合理，科學的治療再加上良好的護理照顧，並發癥得到及時處理，老年癡呆患者也可以活到接近自然壽限。以往診斷癡呆後患者的預期壽命是5～10年，而現在因為早發現、早診斷、早治療，不少患者能帶病生存十多年甚至二十年。所以診斷癡呆不等於被判瞭死刑，癡呆老人仍然有相對充足的歲月和能力感受生活和享受生命。