記憶力減退往往被認為是人體衰老的一種表現，很多老年人可能發現自己在一段時間內記憶力減退很明顯，就很擔心自己會不會得瞭健忘癥，甚至是老年癡呆。那麼怎麼區別是老年人的健忘還是老年癡呆呢?
老年癡呆是怎麼引起的呢
1、內分泌疾患也是老年癡呆的原因，如甲狀腺功能低下癥和副甲狀腺功能低下癥都可能引起癡呆。
2、艾滋病：艾滋病是導致老年癡呆的原因之一。目前已知老年人患艾滋病早期即可出現進行性癡呆，並已證明是中樞神經系統可以直接感染人免疫缺陷病毒(hiv)。
3、藥物及其他物質中毒：酗酒、慢性灑精中毒者引起的癡呆並不少見，有時還沒有被人們所認識。長期接觸鋁、汞、金、銀、砷及鉛等，防護不善，引起慢性中毒後可以導致癡呆。
4、遺傳因素：國內外許多研究都證明，癡呆患者的後代有更多機會患上此病。但是，其遺傳方式目前仍不清楚。有人認為是顯性基因遺傳;有人則認為是隱性基因遺傳;也有人認為是多基因常染色體隱性遺傳，且遺傳作用可受環境因素和遺傳因子的突變所制約，以致中斷其遺傳作用。
5、營養及代謝障礙：由於營養及代謝障礙造成瞭腦組織及其功能受損而導致癡呆。糖尿病及高脂血癥都可引起大、中動脈血管發生動脈粥樣硬化，小血管及微血管基底膜增厚，可引起腦梗死及腦出血，導致血管性癡呆，這些也是老年癡呆的原因。
老年癡呆早知道
健忘是老年人腦功能衰退的一種表現，而癡呆則不同，它是大腦出現瞭病理性的改變。二者主要有以下幾方面區別：
1、健忘的老年人對做過的事隻會部分性的遺忘;而癡呆的遺忘則是完全惡性的，完全記不起發生過的事。
2、健忘老人隻會記憶力下降，但對時間、地點、人物關系、周圍環境的認知能力絲毫未減;而癡呆老人則喪失瞭對這些事情的認知能力。
3、健忘老人完全能料理自己及傢人的生活，癡呆老人會逐步喪失生活自理能力。
4、癡呆老人多有情緒上的改變，如：自私、多疑、麻木不仁。
健忘和老年癡呆應該在日常生活中就註意提早預防。因為老年癡呆一旦患上，沒有藥物能夠根治，並且由於老年癡呆患者會出現很多精神方面的改變，給很多傢庭帶來莫大的煩惱，所以預防也就顯得更加重要。我們都知道美國前總統裡根就是一個典型的老年癡呆的病歷，有很好的醫療條件，病情都不能得到有效控制。
老年癡呆患者的心理康復治療方法
1、熱情關心：醫護人員和親屬都要關心愛護患者註意尊重患者的人格，在對話時要和顏悅色，避免使用呆傻愚笨等詞語。同時，要根據不同患者的心理特征采用安慰、鼓勵、暗示等方法給予開導。對情緒悲觀的患者，應該耐心解釋並介紹一些治愈的典型病例，以喚起患者戰勝疾病的勇氣和信心。親屬對生活有困難的患者應當積極主動給予照顧，熱情護理，以實際行動溫暖他們的心靈;
2、播放音樂：根據患者的文化修養和興趣愛好選擇性地給他們播放一些愛聽的樂曲，以活躍其精神情緒。有實驗研究證明音樂能改善大腦皮層的功能，增加其供血供氧，較好地調節植物神經系統的功能;
3、合理用藥：如患者有疼痛或失眠時醫生要及時使用適當的藥物，以減輕其痛苦和癥狀。
老年癡呆患者的常規檢查項目
甲狀腺功能檢查和血清維生素B12水平測定是確定癡呆癥其他特殊原因的必查項目，還應進行下列檢查：全血細胞計數;血尿素氮，血清電解質和血糖水平測定;肝功能檢查15，當病史特征或臨床情況提示癡呆癥的原因可能為感染，炎性疾病或暴露於毒性物質時，則還應進行下列特殊實驗室檢查：如梅毒血清學檢查，血沉，人類免疫缺陷病毒抗體檢查或重金屬篩查。
酶聯免疫吸附(ELISA)夾心法檢測老年癡呆患者腦脊液tau蛋白，AB蛋白，生化檢測CSF多巴胺，去甲腎上腺素，5-HT等神經遞質及代謝產物水平的變化。
PCR-RFLP技術 檢測APP，PS-1和PS-2基因突變有助於確診早發傢族性老年癡呆，Apo E4基因明顯增加的攜帶者可能為散發性老年癡呆患者，但這些指標尚不能用作疾病的臨床診斷。
老年癡呆會傳染嗎
其實，在對於老年癡呆這種疾病會不會傳染這個問題，大傢是無需擔心的，因為這種疾病是沒有傳染性的，一般來說，老年癡呆是認知和記憶功能不斷降低，是精神方面出現問題的，它並不會傳染給身邊的人的。
不過，雖說老年癡呆這種疾病是沒傳染性的，但是在對於患者自身的危害性是很大的，因為老年癡呆會導致認知和記憶功能的下降，所以說，在患有瞭老年癡呆的話，患者們往往是記不住身邊的人的，並且日常生活也不能自理，大小便失禁等。
所以說，在面對老年癡呆這種疾病，要是身邊的人出現瞭這種疾病問題的話，是建議帶他及時的去治療的，目前，老年癡呆這樣的一種疾病問題，在治療起來的時候，還是有一定的難度的，因此在對於這種疾病的治療，要循序漸進的。