阿爾茨海默病是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。65歲以前發病者，稱早老性癡呆;65歲以後發病者稱老年性癡呆。
老年癡呆癥前兆
老年癡呆癥的早期癥狀：
1. 記憶功能減退：偶爾忘記約會，偶爾忘記同事的名字或電話，但事後能重新回憶起來，這些都是正常的表現。癡呆癥患者則不然，如有的患者會忘記剛說過的話、做過的事，如上街買菜忘瞭帶回來等;他們不但經常忘記事，而且事後回憶不起來，甚至多數患者會否認自己存在記憶障礙，否認自己因記憶力差而影響瞭工作和生活。
2. 語言障礙：任何人都有可能一時難以找到合適的詞語來表達自己的意思，而癡呆癥患者可能會嚴重到忘記某個詞語卻找不到合適的詞語來替代，結果別人無法理解他所表達的意思，嚴重者甚至叫不出常用物品的名稱。
3. 時間和空間定向力障礙：癡呆癥患者在自己熟悉的地方也會迷路，不知道自己身處何方，也不知道自己是怎麼到那兒的，更不知道怎麼才能回傢。有的癡呆癥患者甚至根本不知道現在是什麼季節，也不知道年份、月份、日期等。
4. 智能改變：計算力差，思維遲鈍，綜合分析能力減退，分不清主次，甚至不能理解基本常識。癡呆癥患者可能完全忘記所有的數字，甚至面對數字不知所措，連簡單的計算也難以完成。日常生活能力減退，不能勝任原來熟悉的工作。
5. 判斷力差：易將東西放錯地方。任何人都有可能將錢包或鑰匙放錯地方，而癡呆癥患者會將東西放在特別不合適的地方，如把電熨鬥放在冰箱上，把手表放在飯碗裡。
6. 精神癥狀：隨著年齡的增長，老年人的脾氣都會發生一些改變，但癡呆癥患者的精神行為改變非常顯著，情緒波動迅速，有時會毫無原因地突然哭泣，或突然變得極為憤怒。他們會變得極為敏感多疑或非常恐懼，或越來越暴躁、固執，有的可出現短暫的幻覺妄想，如被盜、被迫害幻覺等。
7. 生活和工作的主動性喪失：正常人有時也會對傢務、工作和社會義務感到厭倦，但經過一段時間的調整之後，能很快恢復工作主動性。而癡呆癥患者則表現得極為被動和消極，終日無所事事，在傢裡無目的地晃來晃去。
老年癡呆癥怎麼治療
老年癡呆癥是繼心血管病、腦血管病和癌癥之後，成瞭老人健康的“第四大殺手”，老年癡呆病人的平均生存期為5.5年。專傢指出，癡呆早已不是老年人的“專利”瞭，四五十歲就癡呆的人，數量也在逐年增加。老年癡呆逐步呈現年輕化趨勢，血管性因素在發病中所起的作用也日益突出。
很多人以為，癡呆是自然衰老的結果，老瞭都會糊塗，沒必要治療。其實，老年癡呆癥是一種病，是病就得治，而且它不是不治之癥，及早治療能有效控制病情的惡化。
老年癡呆癥常見的治療方法
1.對癥治療目的是控制伴發的精神病理癥狀
(1)抗焦慮藥：如有焦慮、激越、失眠癥狀，可考慮用短效苯二氮卓類藥，如阿普唑侖、奧沙西泮(去甲羥安定)、勞拉西泮(羅拉)和三唑侖(海樂神)。劑量應小且不宜長期應用。警惕過度鎮靜、嗜睡、言語不清、共濟失調和步態不穩等副作用。增加白天活動有時比服安眠藥更有效。同時應及時處理其他可誘發或加劇病人焦慮和失眠的軀體病，如感染、外傷、尿瀦留、便秘等。
(2)抗抑鬱藥：老年癡呆癥病人中約20%～50%有抑鬱癥狀。抑鬱癥狀較輕且歷時短暫者，應先予勸導、心理治療、社會支持、環境改善即可緩解。必要時可加用抗抑鬱藥。去甲替林和地昔帕明副作用較輕，也可選用多塞平(多慮平)和馬普替林。近年來我國引進瞭一些新型抗抑鬱藥，如5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)帕羅西汀(賽樂特)、氟西汀(優克，百優解)，口服;舍曲林(左洛復)，口服。這類藥的抗膽堿能和心血管副作用一般都比三環類輕。但氟西汀半衰期長，老年人宜慎用。
(3)抗精神病藥：有助控制病人的行為紊亂、激越、攻擊性和幻覺與妄想。但應使用小劑量，並及時停藥，以防發生毒副反應。可考慮小劑量奮乃靜口服。硫利達嗪的體位低血壓和錐體外系副作用較氯丙嗪輕，對老年病人常見的焦慮、激越有幫助，是老年人常用的抗精神病藥之一，但易引起心電圖改變，宜監測ECG。氟哌啶醇對鎮靜和直立性低血壓作用較輕，缺點是容易引起錐體外系反應。
近年臨床常用一些非典型抗精神病藥如利培酮、奧氮平等，療效較好。心血管及錐體外系副作用較少，適合老年病人。
2.益智藥或改善認知功能的藥
目的在於改善認知功能，延緩疾病進展。這類藥物的研制和開發方興未艾，新藥層出不窮，對認知功能和行為都有一定改善，認知功能評分也有所提高。按益智藥的藥理作用可分為作用於神經遞質的藥物、腦血管擴張劑、促腦代謝藥等類，各類之間的作用又互有交叉。
(1)作用於神經遞質的藥物：膽堿能系統阻滯能引起記憶、學習的減退，與正常老年的健忘癥相似。如果加強中樞膽堿能活動，則可以改善老年人的學習記憶能力。因此，膽堿能系統改變與AD的認知功能損害程度密切相關，即所謂的膽堿能假說。擬膽堿治療目的是促進和維持殘存的膽堿能神經元的功能。這類藥主要用於老年癡呆癥的治療。
(2)腦代謝賦活藥物：此類藥物的作用較多而復雜，主要是擴張腦血管，增加腦皮質細胞對氧、葡萄糖、氨基酸和磷脂的利用，促進腦細胞的恢復，改善功能腦細胞，從而達到提高記憶力目的。
老年癡呆癥的學名
阿爾茨海默病(AD)是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。
該病起病緩慢或隱匿，病人及傢人常說不清何時起病。多見於70歲以上(男性平均73歲，女性為75歲)老人，少數病人在軀體疾病、骨折或精神受到刺激後癥狀迅速明朗化。女性較男性多(女∶男為3∶1)。主要表現為認知功能下降、精神癥狀和行為障礙、日常生活能力的逐漸下降。根據認知能力和身體機能的惡化程度分成三個時期。
第一階段(1～3年)
為輕度癡呆期。表現為記憶減退，對近事遺忘突出;判斷能力下降，病人不能對事件進行分析、思考、判斷，難以處理復雜的問題;工作或傢務勞動漫不經心，不能獨立進行購物、經濟事務等，社交困難;盡管仍能做些已熟悉的日常工作，但對新的事物卻表現出茫然難解，情感淡漠，偶爾激惹，常有多疑;出現時間定向障礙，對所處的場所和人物能做出定向，對所處地理位置定向困難，復雜結構的視空間能力差;言語詞匯少，命名困難。
第二階段(2～10年)
為中度癡呆期。表現為遠近記憶嚴重受損，簡單結構的視空間能力下降，時間、地點定向障礙;在處理問題、辨別事物的相似點和差異點方面有嚴重損害;不能獨立進行室外活動，在穿衣、個人衛生以及保持個人儀表方面需要幫助;計算不能;出現各種神經癥狀，可見失語、失用和失認;情感由淡漠變為急躁不安，常走動不停，可見尿失禁。
第三階段(8～12年)
為重度癡呆期。患者已經完全依賴照護者，嚴重記憶力喪失，僅存片段的記憶;日常生活不能自理，大小便失禁，呈現緘默、肢體僵直，查體可見錐體束征陽性，有強握、摸索和吸吮等原始反射。最終昏迷，一般死於感染等並發癥。
老年癡呆癥的用藥
老年癡呆危害老年人的身心健康，老年癡呆癥主要分為三種，最常見的是阿爾茨海默病，其次是腦血管性癡呆，第三種是由感染、腫瘤、外傷等引起，僅占極少數。老年癡呆患者的認知能力和記憶功能會不斷惡化，逐漸日常生活能力不能自理，還會出現各種神經精神癥狀和行為障礙等情況，老年人得瞭老年癡呆需要長期用藥治療，那麼老年癡呆癥患者的常用藥物有哪些呢?
治療老年癡呆的常用藥物主要有以下幾種：
1、改善膽堿神經傳遞藥物：
老年癡呆的一個主要原因是膽堿不足，導致患者記憶減退、定向力喪失、行為和個性改變等。因此，具有增強膽堿能作用的藥物在老年癡呆癥的治療方面發揮瞭重要作用。目前常用的4種是乙酰膽堿酯酶(ache)抑制劑，包括他克林，安理申，艾斯能，加蘭他敏(另外一種是n-甲基-d-天門冬氨酸(nmda)受體拮抗劑，鹽酸美金剛)。
2、改善腦血液循環和腦細胞代謝的藥物：
老年癡呆患者存在糖、蛋白、核酸、脂質等代謝障礙，同時其腦血液流量及耗氧量明顯低於同齡正常人。因此，腦代謝激活劑和腦循環改善劑，尤其是具有腦血管擴張作用的腦代謝激活劑成為老年癡呆治療的一大類可供選用的藥物。此類藥物如腦復康、都可喜、喜得鎮、己酮可可堿、腦通等。
3、鈣拮抗劑：
此類藥物易於通過血腦屏障，選擇性擴張腦血管，減少因鈣離子內流造成的神經細胞損傷或死亡，從而改善記憶和認知功能。
4、激素類藥物：
使用雌激素治療老年癡呆癥可以緩解女性患者的癥狀，並可以延緩或防止患者病情發展。研究認為，雌激素的這方面作用與其抗氧化，減少淀粉樣蛋白沉積對細胞的損傷，促進神經元的修復，防止神經細胞死亡等有關。
5、非甾體抗炎藥物：
經常服用阿斯匹林或消炎鎮痛藥物的老年人患老年癡呆和認知障礙的危險性明顯降低。小劑量阿司匹林可以減少老年癡呆癥惡化。這是因為阿司匹林具有增強腦血流量，防止血液凝固的作用。此外，正在研究的非甾體抗炎藥佈洛芬、雙氯芬酸、奈普生等都有可能成為治療老年癡呆癥的有效藥物。
6、自由基清除劑和抗氧化劑：
維生素e 是重要的抗氧化劑，具有自由基代謝的神經保護作用，還可能通過抑制和清除腦內β-淀粉樣蛋白沉積，產生延緩衰老的作用。其它自由基清除劑還有，退黑素、薑黃素、去鐵敏、艾地苯醌、甲磺酸替拉紮特等。維生素c 具有清除自由基、抗氧化作用，能夠穩定細胞膜。
7、毒蕈堿受體激動劑：
高劑量服用毒蕈堿m1受體激動劑占諾美林，可明顯改善老年癡呆患者的認知功能和動作行為能力。但由於該藥在胃腸及心血管方面的嚴重副作用，許多患者不能繼續治療。
預防老年癡呆的十種食物
俗話說，歲月不饒人。的確如此，人一旦上瞭年紀，都會多多少少有記憶力減退的情況。記憶力減退幾乎是不可避免的自然規律和現象。隻是有些高齡老人記憶減退嚴重，甚至形成健忘癥，而有的老年人記憶力減退遲緩。科學證明，老年人如果能早期註意飲食調理，就可以改善記憶功能、提高記憶能力，防治來年癡呆癥的發生。因此，在日常調整飲食的組合方面，就顯得尤為重要。
1、核桃
因其富含不飽和脂肪酸，被公認為是中國傳統的健腦益智食品。每日2～3個核桃為宜，持之以恒，方可起到營養大腦、增強記憶、消除腦疲勞等作用。但不能過食，過食會出現大便幹燥、鼻出血等情況。
2、魚
魚是促進智力發育的首選食物之一。在魚頭中含有十分豐富的卵磷脂，是人腦中神經遞質的重要來源，可增強人的記憶、思維和分析能力，並能控制腦細胞的退化，延緩衰老。魚肉還是優質蛋白質和鈣質的極佳來源，特別是含有大量的不飽和脂肪酸——-3脂肪酸，對大腦和眼睛的正常發育尤為重要。
3、南瓜
南瓜是β-胡蘿卜素的極佳來源，南瓜中的維生素A含量勝過綠色蔬菜，而且富含維生素C、鋅、鉀和纖維素。中醫認為：南瓜性味甘平，有清心醒腦的功能，可治療頭暈、心煩、口渴等陰虛火旺病癥。因此，神經衰弱、記憶力減退的人，將南瓜做菜食用，每日1次，療程不限，有較好的治療效果。
4、雞蛋
雞蛋的蛋白質是優質蛋白質，雞蛋黃含有豐富的卵磷脂、甘油三酯、膽固醇和卵黃素，對神經的發育有重要作用，有增強記憶力、健腦益智的功效。
5、牛奶
牛奶是優質蛋白質、核黃素、鉀、鈣、磷、維生素B12、維生素D的極佳來源，這些營養素可為大腦提供所需的多種營養。
6、海帶
海帶含有豐富的亞油酸、卵磷脂等營養成分，有健腦的功能，海帶等海藻類食物中的磺類物質，更是大腦中不可缺少的。
7、芝麻
將芝麻搗爛，加入少量白糖沖開水喝，或買芝麻糊、芝麻餅幹、芝麻飴等制品，早晚各吃1次，7日為一療程，5～6個療程後，可收到較好的健腦效果。
8、葵花子
豐富的鐵、鋅、鉀、鎂等微量元素以及維生素E，使葵花子有一定的補腦健腦作用。實踐證明：喜食葵花子的人，不僅皮膚紅潤、細嫩，而且大腦思維敏捷、記憶力強、言談有條不紊。
9、香蕉
香蕉營養豐富、熱量低，含有稱為“智慧之鹽”的磷，香蕉又是色氨酸和維生素B6的超級來源，含有豐富的礦物質，特別是鉀離子的含量較高，一根中等大小的香蕉就含有451毫克的鉀，常吃有健腦的作用。
除此之外，老年人還應適當彌補一些氨基酸，不同的氨基酸種類對人體有各自的作用。氨基酸能使註意力高度集中，提高記憶力，提高思維的敏捷性;另外，消除患者的抑鬱情緒，形成好的睡眠，緩解偏頭疼以及焦躁等緊張情緒，讓老年人保持一個好的狀態。