艾灸：中醫針灸療法中的灸法。點燃用艾葉制成的艾炷、艾條為主，熏烤人體的穴位以達到保健治病的一種自然療法。艾灸產生於中國遠古時代，因為它的作用機理和針療有相近之處，並且與針療有相輔相成的治療作用，通常針、灸並用，故稱為針灸。針灸治病在國內外有著深遠的影響，但現代人說針灸，多數時候僅指針療，已經很少包含艾灸的內容瞭。是用艾葉制成的艾灸材料產生的艾熱刺激體表穴位或特定部位，通過激發經氣的活動來調整人體紊亂的生理生化功能，從而達到防病治病目的的一種治療方法。.那麼艾灸的副作用是什麼，我們一起來瞭解一下。
艾灸的副作用
、艾灸後常常會有疾病加重的反應，這是正邪交戰的正常現象，我在很多文章裡也提到瞭，我們人體是個整體，這裡有陰陽之分，不可能隻允許正氣存在而把邪氣都驅逐。那麼病邪在體內寄居很久，他也不會輕而易舉的乖乖就范。所以這時候就免不瞭有反應，你用艾灸的方式激發正氣想把我趕出，那麼我就先頑強抵抗。這時的正氣不足，而邪氣旺盛的時候，當然你會有各種不適反應出來。當你逐漸艾灸，體內慢慢累計瞭很多正氣的時候，這時的病邪就會逐漸地趕出體外瞭。
2、失眠：艾灸後常常會有失眠的癥狀，如果出現初次艾灸後失眠，也是一種反應，此時的失眠，多很疲乏無力，或嗜睡。但經過一段時間的艾灸後，這時如果睡眠很少，但不會出現疲乏無力的現象，反而因為艾灸，而顯得精力充沛。此時，不要因為睡眠時間的不足而煩惱，也不要刻意用安眠藥來湊夠睡眠的時間，主要看你自己的精力是否充足，灸中脘還會很快改善脾的功能。
艾灸的走竄現象，有時候我們艾灸中脘，會有肝區不適，或會有胃脘部不適，這很有可能你的肝有隱患或你的胃有疾病，艾灸就會主動幫助你去調整，這就是艾灸的通竄功能。所以說，我們的身體有一個自我調整的功能，隻要你調動的好，這些都會起來工作。假如你艾灸關元穴，也許會反應出你婦科方面的隱患或前列腺方面的問題或生殖系統的一些疾患。人體“陰陽”的升降是有其固定的規律的，元氣逐漸充足瞭，“陰陽”就必定按照其規律運行，該升的就自然會升，該降的就自然會降，根本就不必用人為的方法去調動升降。
3、艾灸的上火現象，很多人艾灸後會出現口幹舌燥，這也是艾灸的一種反應，這種現象表明陰陽正在調整，陽不勝陰，這時要多喝白開水。此時患者會覺得喉嚨異常幹痛，這是病邪(寒邪)逐漸外發時的必然癥狀(病邪被驅趕到哪裡，哪裡就會出現西醫所謂的炎癥，此時許多中醫專傢都會任認為灸過火瞭，會立即停止治療，使得功虧一簣)。
艾灸的方法
第一大類：艾灸法
【1】艾炷灸法：
1、直接灸——包括瘢痕灸、無瘢痕灸、騎竹馬灸、三角灸。
2、間接灸——包括隔薑灸、隔蒜灸、隔附子灸、隔蔥灸、隔韭菜灸、隔胡椒灸、隔豆豉灸、隔蟾灸、隔礬灸、隔巴豆灸、隔蠐螬灸、隔甘遂灸、隔皂角灸、隔蚯蚓灸、隔陳皮灸、隔厚樸灸、溫臍種子灸、結胸灸、隔蒼術灸、隔苦瓠灸、隔蓖麻仁灸、隔徐長卿灸、隔核桃皮灸、隔莨菪根灸、隔桃葉灸、隔桃樹皮灸、隔檳榔灸、隔川椒灸、隔麻黃灸、隔白附子灸、隔葶藶餅灸、隔香附灸、隔木香灸、隔商陸灸、隔土瓜根灸、隔薤灸、蒸臍法、大灸療法、隔錢灸、隔面灸、隔醬灸、隔碗灸、隔頭垢灸、隔雞子灸、隔黃土灸等方法。
【2】艾條灸法：
1、純艾條灸——包括溫和灸、回旋灸、雀啄灸。
2、藥物艾條實按灸法——包括雷火神針、太乙神針、神燈照灸法、百發神針、消癖神火針、陰癥散毒針、艾火針襯墊灸。
3、隔藥灸法——包括隔核桃殼灸、隔蟾酥皮灸。
4、無煙灸法。
【3】其他灸法：還有艾餅灸法、艾熏灸法、溫灸器灸法、溫針灸法等療法。
值得珍藏的艾灸常用養生穴
1.灸神闕穴
神闕(肚臍)屬任脈經.又名臍中。艾灸神闕穴，有溫補元氣，健運脾胃，固脫復蘇之功效。現代研究發現，艾灸實驗性關節炎大白鼠的神闕穴，其炎癥區壞死程度及細胞浸潤明顯減輕，隔鹽灸正常小白鼠的神闕穴，其殺傷細胞活性，在24小時內迅速升高，72小時至120小時復原，若間日連續灸，則活性升高可維持更長的時間。
神闕穴多采用隔鹽灸，還有一種叫做神闕灸臍法的保健灸法，其法是，先以生五靈脂24克、生青鹽15克、乳香3克、沒藥3克、夜明砂6克(微炒)、木通9克、幹蔥頭6克、麝香少許，研成細末備用(以上諸藥在中藥店有售)。施灸時取面粉適量，用水調和作圈置於臍周。取藥末6克，另用槐樹皮剪成圓幣形，將臍上的藥末蓋好，每歲一壯，灸治一次換一次藥末，每月可灸1次，午時灸為宜，多用於身體虛弱者，並可強健脾胃功能，預防疾病。
灸神闕還能治泄瀉、便血及病後大便不通。據《竇材灸法》載：“腸癖下血，久不止，此飲食冷物，損大腸氣也，灸神闕穴三百壯;虛勞人及病後大艾灸神闕穴，對泄瀉、繞臍腹痛、脫肛、中風脫證、角弓反張、產後尿瀦留、慢性腹瀉、皮膚瘙癢、蕁麻疹有效好的防治作用。
2.灸氣海穴
氣海屬任脈，位於腹部正中線，臍下1.5寸。灸氣海有延年益壽、養生保健的作用。據們《舊唐書》卷一百六十五載，柳公度年八十餘，步履輕便，當有人問其養生之術時，他說：“吾初無術，但未嘗以元氣作喜怒，氣海常溫耳。”灸氣海能生發和培補元氣，滋榮百脈，益腎固精，保健強身，解除疲勞等。據《竇材灸法》記載：“上消病，日飲水三至五升，及心肺壅熱，又吃冷物，傷肺腎之氣……春灸氣海，秋灸關元三百壯，口生津液。”認為灸氣海能預防治療糖尿病。日本代田文志(現代日本針灸學傢)認為用艾灸氣海可預防闌尾炎，可以灸20～3O壯。
現代研究認為：艾灸氣海穴可防治下腹部疼痛、大便不通、泄痢不止，遺尿、遺精、陽痿、滑精，閉經、崩漏、帶下、子宮脫垂，中風脫證、脘腹脹痛、氣喘、疝氣，失眠、神經衰弱、腸炎等。
3.灸關元穴
關元屬任脈，位於腹部正中線，臍下3寸。該穴為小腸之“募穴”，足三陰經、任脈之會，一身元氣之所在。別名“丹田”。《難經·六十六難》集註中楊玄操說：“丹田者，人之根本也，精神之所藏，五氣之根元，太子之府也。”中醫學認為，關元其部位為真陽所居、化生精氣之處。艾灸關元能使清陽上升，濁陰下降，元陽溫暖，血液充盈，能培腎固本，補氣回陽，通調沖任、理氣活血。艾灸關元，能治積冷，男子疝氣，夢遺淋濁，女子瘕聚，經產帶下，諸虛百損。現代研究發現：艾灸關元可使血液動力學改變，對心肌具有正變力性作用，從而使得每博指數(SI)和左心室搏做功指數(LVSWI)穩定增加。艾灸關元還可改變動脈血氧運輸量，有增加利用氧的作用，能增加機體代償能力，防止缺氧加重和延緩休克的發展。艾灸關元可防治遺尿、尿頻，隆閉、少腹脹痛，脫肛、疝氣、遺精，白濁、陽痿、早泄，月經不調、經閉、痛經、崩漏、惡露不盡、不孕，中風脫證、虛勞贏瘦等。
艾灸的原理
艾葉制作成艾柱或艾條通過燃燒產生近紅外和熱量作用於人體穴位或特定的部位,從而達到預防和治療的自然療法。
艾灸起作用的原理一方面是用熱力達到溫通經絡,行氣活血,驅寒除濕等效果,另一方面是借助艾草本身的藥力,因為艾草是中藥中少有的能通十二條經絡的藥物,所以古人經過多年的摸索,最終將艾草定為施灸的主要原料,第三個原理是根據身體情況灸不同的穴位,使用不同的施灸手法。
現代研究還發現艾灸燃燒時產生的熱量,是一種十分有效並適應於機體治療的物理因子紅外線.根據物理學的原理,任何物體都可以發射紅外線和吸收紅外線,人體也不例外.近紅外線對人體的穿透深度較遠紅外線深,最多可達10mm,並被機體吸收.研究認為,艾灸在燃燒時產生的輻射能譜是紅外線,且近紅外線占主要成分。近紅外線可激勵人體穴位內生物分子的氫鍵,產生受激相幹諧振吸收效應,通過神經-體液系統傳遞人體細胞所需的能量。艾灸時的紅外輻射可為機體細胞的代謝活動,免疫功能提供所必需的能量,也能給缺乏能量的病態細胞提供活化能.而艾灸施於穴位,其近紅外輻射具有較高的穿透能力,可通過經絡系統,更好地將能量送至病灶而起作用。
另外一項現代研究表明,艾燃燒生成物的甲醇提取物,有清除自由基作用,並且比未燃燒的艾的甲醇提取物作用更強.施灸局部皮膚中過氧化脂質顯著減少,此作用是艾的燃燒生成物所致.艾的燃燒不僅沒有破壞其有效藥物成分,反而使之有所增強。艾燃燒生成物中的抗氧化物質,附著在穴位處皮膚上,通過灸熱滲透進入體內而起作用的。
艾灸的作用
一、溫經散寒
艾灸正是應用其溫熱刺激，起到溫經通痹的作用。通過熱灸對經絡穴位的溫熱性刺激，可以溫經散寒，加強機體氣血運行，達到臨床治療目的。所以灸法可用於血寒運行不暢，留滯凝澀引起的痹證、腹瀉等疾病，效果甚為顯著。
二、行氣通絡
經絡分佈於人體各部，內聯臟腑，外佈體表肌肉、骨骼等組織。正常的機體，氣血在經絡中周流不息，循序運行，如果由於風、寒、暑、濕、燥、火等外因的侵襲，人體或局部氣血凝滯，經絡受阻，即可出現腫脹疼痛等癥狀和一系列功能障礙，此時，艾灸治一定的穴位，可以起到調和氣血，疏通經絡，平衡機能的作用，臨床上可用於瘡瘍癤腫、凍傷、癃閉、不孕癥、扭挫傷等，尤以外科、傷科應用較多。
三、扶陽固脫
凡出現嘔吐、下利、手足厥冷，脈弱等陽氣虛脫的重危患者，如用大艾炷重灸關元、神闕等穴，由於艾葉有純陽的性質，再加上火本屬陽，兩陽相得，往往可以起到扶陽固脫，回陽救逆，挽救垂危之疾的作用，在臨床上常用於中風脫癥、急性腹痛吐瀉、痢疾等急癥的急救。
四、升陽舉陷
艾灸不僅可以起到益氣溫陽，升陽舉陷，安胎固經等作用，對衛陽不固、腠理疏松者，亦有效果。使機體功能恢復正常。如脫肛、陰挺、久泄等病，可用灸百會穴來提升陽氣，以“推而上之”，又如《類經圖翼》雲：“洞泄寒中脫肛者，灸水分百壯”。總之，這也是灸法的獨特作用之一。